佛罗里达州附近的锤头鲨婴儿潮暗示了一个历史悠久的托儿所

　　一名研究人员将一条带标签的大双髻鲨幼鲨释放到迈阿密海岸附近的水中。在该地区至少发现了 9 只双髻鲨幼鲨
　　对于濒临灭绝的双髻鲨来说，这似乎不太可能是一个育儿场，但迈阿密海岸附近的一个休闲热点可能会容纳一所这些珍贵的婴儿。如果得到确认，该苗圃将是美国大西洋水域中第一个发现这种标志性鲨鱼物种的苗圃。
　　在茫茫大海中寻找濒临灭绝的鲨鱼育苗场，就像大海捞针。迈阿密大学的鲨鱼科学家凯瑟琳麦克唐纳说，虽然科学家们已经使用卫星来追踪成年双髻鲨(  Sphyrna mokarran  ) 的迁徙，但鲨鱼在哪里繁殖和分娩以及婴儿在哪里长大仍然＂有点神秘＂。
　　Macdonald 调查鲨鱼在受人类严重影响的地区可以在哪里以及如何繁衍生息。其中一个地区是佛罗里达州的比斯坎湾，这是一个受城市径流污染的钓鱼和划船的热门地点。在那里，她和同事定期使用捕获和释放系统调查鲨鱼的丰度和多样性：钩住诱饵线的鲨鱼被卷入、记录、标记并放回水中。
　　发现潜在的双髻鲨育苗场纯属意外。该团队在 2018 年 6 月首次发现了一些特别的东西，当时研究人员捕捉到了一只幼年的大锤头鱼——这是一个有趣的异常现象。位于华盛顿特区的亚利桑那州立大学海洋生物学家大卫希夫曼说，在十年的调查中，该团队从未在这些水域捕获过锤头鲨。几个月后，该团队又捕获了另一只年轻的锤头鲨。
　　在接下来的一年半里，＂我们一直在捕捉它们……每隔几个月，＂麦 克唐纳说。到目前为止，该团队已经记录了9 只小锤头鲨，Macdonald、Shiffman 及其同事于 7 月 11 日在保护科学与实践中报告。根据鲨鱼的大小——全长都在 200 厘米以下——它们不到 5 岁。研究人员怀疑，发现幼鲨的区域相当浅，铺着海草，这可能提供保护，而且到处都是小鱼。
　　在佛罗里达州比斯坎湾的一艘船上，研究人员在将活体大双髻鲨放回水中之前对其进行测量
　　尽管比斯坎湾站点似乎正在经历双髻鲨婴儿潮，但正式将该区域指定为托儿所需要更多监控。研究小组说，幼鲨在该地点比其他调查地区更常见，而且鲨鱼会在多年后回到这里。但尚不清楚鲨鱼是否会在该地点长时间居住数周或数月——这是该地点有资格成为托儿所的第三个也是最后一个标准。
　　大双髻鲨很少繁殖，大约每两年一次。人们捕捉和杀死鲨鱼的速度——无论是意外还是故意——促成了国际自然保护联盟在 2019 年将该物种列为极度濒危物种。 Minorities in Shark Sciences 的总裁兼首席执行官海洋生物学家 Jasmin Graham 说，＂重要的是它们保持安全，＂该组织旨在促进海洋科学的多样性和包容性。虽然成年鲨鱼除了人之外几乎没有天敌，但＂幼鲨的死亡率非常高。＂ 格雷厄姆说，由于种群已经不稳定，尽可能多的能活到生育年龄的幼鱼至关重要。
　　在比斯坎湾建立濒危鲨鱼育苗场的可能性让麦克唐纳充满希望，她正与保护合作伙伴合作，为这个重要地点获得法律保护。她说 ＂即使在受到如此严重影响的地方，自然也有可能蓬勃发展＂。