50亿只旅鸽是怎么被人类逼至灭绝的？步步还原当年真相

　　笔者-菲君
　　旅鸽又名漂泊鸟，这种长相和斑鸠类似的鸟类非常喜欢旅行，曾广泛分布在北美洲的东北部，每到秋季就朝着美国佛罗里达、路易斯安那州等东南方向迁徙。
　　旅鸽曾是世界上数量最为众多的鸟类之一，巅峰时期数量超过50亿只，但在1900年的3月22日，随着一声枪响，最后一只野生旅鸽被杀死，而在1914年，纵使饲养员力挽狂澜也没能阻止名为＂玛莎＂的旅鸽的死去，至此，旅鸽这种物种正式宣告了灭绝。
　　灭绝的预言
　　迁徙期间的旅鸽如同蝗虫过境，每群旅鸽的数量可达1亿只以上，它们组成列队遮天蔽日，常被比喻成＂乌云＂或者＂黑色的龙卷风＂，但旅鸽的消失似乎早有预言。
　　在1813年的一个午后，天空中突然传来巨大且杂乱的鸣叫声，美国著名画家约翰-詹姆斯-奥杜邦先生看见一大群乌云从空中飘过，这群由旅鸽组成的梯队长度至少在16公里以上。
　　看见如此惊人的鸟类数目，詹姆斯不由得感叹到＂旅鸽是绝对不会灭绝的＂，但谁也不曾想到，数量惊人的旅鸽会在一百年间完全销声匿迹。
　　残忍的捕猎方式
　　自从欧洲人来到北美大陆后，数量众多且肉质鲜美的旅鸽就迅速引起了市场的注意，最重要的是，旅鸽实在太多了，人们根本犯不着花太多的心思设计陷阱就能捕获大批的旅鸽，但与其说旅鸽是被人类吃到灭绝的，还不如说是因为人类的报复行为而消失的。
　　上文就说过，当时的旅鸽数量至少有50亿只，每当旅鸽过境时数量程度甚至能遮住太阳好几小时，因此当欧洲人开始捕猎时，他们要做的事情也很简单，只需要瞄准天上的旅鸽群然后扣动扳机，就会有大批旅鸽被击中掉落，然而这种捕猎方式根本不是为了吃，仅仅是满足于人类的报复心理，是一种屠杀罢了。
　　依靠此类形式的捕猎，每天至少有上千只旅鸽被杀害，有时一天内甚至有超过2万只旅鸽被杀死，美国的农场还曾举办过猎杀旅鸽的比赛，而此类可怕的行为竟然在北美洲持续了几十年之久。
　　除了用枪射击外，人们还在林子里布网，让落地寻找食物的旅鸽被网缠住，最后或是饿死或是人类杀死，为了将这个物种赶尽杀绝，人类还大量地焚烧草地，或是在草根下焚烧硫磺，让路过的旅鸽被熏死。
　　在旅鸽数量锐减后，人类想出了一种更加有效且疯狂的方式来捕杀旅鸽，那就是制造一个＂引子＂，这就是＂媒鸽＂的诞生了。
　　人们抓住一只旅鸽后会将其一只眼睛缝起来，让其看不见东西，之后媒鸽的双脚被会被绑在一根长杆上，当猎人甩动长杆媒鸽就会做出降落时拍动翅膀的声音，此种声音会引来同类的注意，其它旅鸽会以为周围有食物于是纷纷出现，而这也正中了猎人的下怀。
　　最后的旅鸽
　　1896年，一群25万只的旅鸽群被击杀，这是人类捕杀的最后一个旅鸽群，而距离19世纪结束的最后几年里，已经很少有农民见过旅鸽的身影了，直到20世纪初，才有人开始呼吁要保护旅鸽。
　　但事实证明一切都已经太迟了，旅鸽的数量不断减少，且该物种难以被人为饲养，旅鸽注定一生都在旅途中渡过，而在1900年的3月22日，一个名叫普雷斯·克莱·索思沃思的14岁小男孩在俄亥俄州的农场看到了一只从未见过的奇特鸟类，他举起气枪将其杀死，还将做成了标本，但这个小男孩不知道，这是人类史上最后一只野生的旅鸽了。
　　遗憾的是，即便是饲养的旅鸽也没能逃过灭绝的命运，1909年以后密尔沃基和芝加哥的所有旅鸽都已消失，只剩下辛辛那提的两只，名为乔治和玛莎的旅鸽，但该物种难以被人为饲养，因为旅鸽是向往自由的，它们注定一生都在旅途中渡过。
　　到了1910年，动物园只剩下了玛莎孤独的身影，它已经25岁，算是鸟类比较长寿的了，但纵使饲养员索尔-A-斯蒂芬在怎么努力，玛莎还是在1914年8月18日终结了自己的一生，自此，旅鸽永远地从地球上消失了。