蜘蛛网星系周围急剧增长的超大质量黑洞

　　＂哈勃＂太空望远镜拍摄的这张图像，中央是位于＂海蛇座＂方向约106亿光年外的星系。这个星系被称为＂MRC 1138-262＂和＂LEDA 2826829＂，天文学家根据它的外形给它起了＂蜘蛛网银河＂的爱称。
　　蜘蛛网星系位于同样被称为＂蜘蛛网＂的原始星系团的中心。原始星系团是由多个星系构成的天体，这些星系最终会成长为我们现在在宇宙中看到的星系。
　　以意大利国立天体物理学研究所（INAF）的Paolo Tozzi为首的研究小组，为了搜索在原始银河团成长的黑洞，使用美国航空宇宙局（NASA）的X射线观测卫星＂Chandra＂，用198小时持续观测蜘蛛网原始银河团。
　　蜘蛛网银河周围的样子。以昴星团望远镜拍摄的图像为背景，合成钱德拉X射线观测数据(紫色)
　　通过捕捉落入黑洞时被加热的物质放射出的X射线，研究人员可以间接地了解黑洞的存在。利用钱德拉x射线天文台的观测结果显示，蜘蛛网原始银河团中约25%的银河拥有从狭窄的区域放射强电磁波的活动银河核，超大质量黑洞正在活跃地成长。
　　下面刊登的是蜘蛛网星系周围的大范围图像。以国立天文台夏威夷观测所的＂昴星团望远镜＂拍摄的图像为背景，将钱德拉的X射线观测数据着色为紫色的图像合成而成。被蓝色圆圈包围的14个X射线源是钱德拉通过观测检测到的活动星系核。
　　拥有活动星系核的星系被称为活动星系。据负责钱德拉官制的斯密索尼亚天体物理观测所的钱德拉X射线中心称，与年龄和质量差不多的银河活动银河的比率相比，蜘蛛网原始银河团存在的活动星系的比率高出5倍到20倍。Tozzi也表示＂比例相当高＂。
　　这是位于南鱼座方向约1亿1000万光年处的螺旋星系NGC 7172的样子。NGC 7172的位置与地球相对，是所谓的边缘星系之一。尘埃丰富的昏暗的尘巷(暗巷)像覆盖明亮的中心部分一样向左右延伸的样子，简直就像隐藏夕阳一样扩散的雨云一样。
　　根据公开图像的欧洲航天局(ESA)， NGC 7172属于活动星系的一种，属于塞佛特星系(塞佛特2型)。活动星系的中心存在着活动星系核(AGN: Active Galactic Nucleus)，活动星系核从狭窄的区域辐射出强烈的电磁波，其原动力被认为是超大质量黑洞。
　　据ESA称，该图像采用了＂哈勃＂太空望远镜为调查银河附近的活动星系核而进行的两次观测所获得的数据。另外，我们知道活动星系核可以根据有无电波暴和在可视光线下的亮度来分类，但其基本结构都是一样的。
　　根据钱德拉X射线中心的说法，黑洞之所以在蜘蛛网原星系中积极生长，是因为星系碰撞和相互作用可能会高速发生，气体可能会被送入黑洞。另外，比高温气体更容易被黑洞吸入的低温气体在原星系团中还大量存在，这也被认为是原因之一。