水星之魅傅承启文

　　水星是地球的小兄弟，和月亮十分相像，也有环形山、丘陵、盆地、断层……不过，水星不是一颗卫星或小行星，而是一颗环绕太阳运行的行星。
　　水星是何人何时发现的，现在已经无从考证。至少在公元前3000年，居住在现今伊拉克南部的苏美尔人就已经知道这颗星，时而叫它＂阿波罗＂（晨星），时而唤它＂赫米斯＂（昏星）。由于水星在天空中移动很快，古代西方人就把罗马神话中管理贸易、商业和小偷的天神＂墨丘利＂之名赋予了它。在希腊神话中，这个天神就是穿梭于天庭众神的信使＂赫米斯＂。我国古代称它为水星，也是比喻它的移动速度像易逝的流水。类同地球一类的行星称为＂类地行星＂，水星是最小的类地行星，在太阳系中，它（半径为2425公里）的大小仅大于冥王星。它虽然很小，却有与众不同的奇异特性。
　　水星之最
　　水星是最接近太阳的一颗行星，离太阳只有日地距离的40%，离太阳最近时只有4600万公里，最远也只有7000万公里。因此，从地球上看去，它总与太阳相随，同升同落，两者最大的角距离从不超过28 。所以，水星通常湮没在太阳的光辉中，只有在黄昏和黎明时才能在地平线附近见到，这就增大了观测水星的难度。据传，哥白尼把自己后半生没能再见到水星引以为终生遗憾。
　　水星只比月亮大40%，是地球大小的40%，把它移到月亮处，看上去相当于1个半月亮的大小。然而水星却很＂重＂，其质量是月亮的4.5倍，密度（5.44克/立方厘米）与太阳系中最大的行星——地球（5.52克/立方厘米）相差无几，如果扣除行星自身引力产生的压缩，那么它的密度比地球还大，每立方厘米达到5.3克（地球为4克），这意味着水星有一个很大的内核，可能占据了70%的行星半径，是地球内核的2倍，其中70%可能由铁组成。
　　水星还有一个奇怪的特性，那就是它有一个和地球一样的全偶极磁场，强度约为地球的1%，这是金星、火星和月亮都没有的。
　　水星几乎没有大气，残存大气的成分主要是氦、钠和氧，而且很不稳定，很快逃逸出水星，需要不断地予以补充。水星上的环境极其严酷，每天温度变化是太阳系中各行星中最极端的，最高达427摄氏度，最低至零下173摄氏度，平均温度为179摄氏度。除此之外，水星经常遭受到强大的太阳风袭击。在这些极端的条件下，水星保持着类地行星最古老的地貌，成为太阳系形成和早期演化的最完整的博物馆。
　　度日如年和水星凌日
　　站在水星上看到的景观与地球上完全不同。铜盆般大的太阳挂在天空中，比起地球上看到的太阳要大2 3倍。由于水星轨道较偏，所以每天看到的太阳时大时小，变化超过50%。