如果我们的太阳系更靠近银河系的中心，它会有什么变化吗？

　　这取决于靠得到底有多近。
　　银河系中心附近的恒星密度比我们附近的要高100万倍。我们可以用100万的立方根来计算出任何给定的直线上平均多出多少颗恒星。 接着我们就可以计算出恒星之间的平均距离。
　　100万（1x106的立方根）是100（1x102). 这意味着银河系中心恒星之间的平均距离是我们附近恒星平均距离的百分之一。
　　打个比方：离我们最近的邻居是半人马座阿尔法三星系统（Alpha Centauri)。若我们在现在的位置，他将离我们4.3光年远。但如果我们在银河系中心，这个三星系统只离我们0.043光年（4.3光年的百分之一，等于2700个天文单位）。这差不多在奥尔特云（包围着太阳系的球体云团）的边缘。这样一来，奥尔特云中不光会有半人马座阿尔法三星系统的三颗恒星，它还有其他非常多的恒星。更糟糕的是，我们还会处于其他系统的＂奥尔特云＂的中间，或者其他和奥尔特云一个性质的物体（这些物体将比奥尔特云的小得多，但仍将包含数百万个物体）。
　　这是现在的约2.5光年长的奥尔特云。注意看，太阳系的行星是在中间那个几乎看不见的
　　白色光点中。
　　而这是一张250光年内所有恒星的地图。若我们在太银河系中间，恒星之间的距离是我们现在的百分之一的话，这张图里所有的恒星都将被挤在上面那张图一样大的地方里。（250光年的恒星挤到2.5光年里！）
　　这会对太阳系内部产生巨大而不可测的引力效应。首先，数十亿来自奥尔特云和柯伊伯带的天体会在原本的轨道上受干扰并向太阳坠落（大部分的天体可能会落向我们的新恒星邻居，但还是有很多天体会朝我们发起进攻）。这可能要在几年后才会发生，但总会有一场大雨落下。到时候太阳系就像是宇宙弹球盘一样，每天都有希克苏鲁伯陨石坑（Chicxulub，位于墨西哥的曾经地球最大的陨石坑）大小的天体顶级撞击地球。这可不是什么好事！
　　地球也可能受到干扰而绕太阳形成一个无序变化的高椭圆轨道（有极高远日点和较低近日点的椭圆轨道），一会儿被太阳煮熟，一会儿因离太阳太远而冻成冰。我们甚至可能撞上木星，甚至被逐出太阳系。
　　是的，你没想错。到这时，我们人类可能早已不复存在了。
　　若太阳系真的离银河系的中心更近（比如5000-10000光年之外而非现在的28000光年以外），我们的地球会处在非常拥挤的环境中并受到致命的辐射。
　　银河系中心的辐射要比我们现在附近的高得多，因为恒星越多，超新星爆发也越多，释放的辐射也越多。虽然银河系自17世纪出就没有超新星，但这并不意味着过去没有过超新星爆发。如果太阳系离银河系中心更近，它很可能会更频繁的碰到离我们30光年外由致命辐射的超新星。而在我们现在位置上的超新星数量要比银河系中心少，因为这里的恒星分布的更加稀疏，导致离我们30光年内出现超新星的概率非常的低。
　　银河系中心的尘埃也比我们附近高很多，这也可能给地球上的生命带来问题。厚厚的尘埃可能会阻挡太阳光，使得地球降温并进入无法挽回的全球性降温循环。
　　我们在银河系边缘比在中心要安全多了。在银河系中心如此恶劣的环境之下，任何先进的生命都无法发展。但若我们再往银河系边缘走也是个问题。恒星或其他重物质分布将如此稀疏，先进生命也无法存活。
　　这么一看，我们所处的地方可谓宇宙一个完美平衡点。但没有什么东西是真正完美的。完美只存在于人类的脑中，而不是真实世界能做到的。
　　像这篇文章所探讨的目前超出人类理解范围的问题还有很多。虽然我们不能理解问题的最终答案，或我们给出的答案并非一定是最准确的，但这并不意味着我们不能去探讨它。宇宙中还有很多其他的因素会影响我们的处境。也许在不远的将来，这个问题的最终谜底将会被揭晓。
　　BY: Paul Scott Anderson
　　FY: Amberley
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