地球的彩色照片

　　自从人类诞生以来，就一直在想办法探索地球的奥秘。可是，古人始终没有办法离开地球，所以无法看到地球的整体面貌。
　　随着现代科技的发展，人类终于制造出了火箭，可以把宇宙飞船或人造卫星发射到太空中，这才有机会真正看到地球全貌，并用照相机为地球拍下了珍贵的彩色照片。
　　大块的陆地，海洋中还有大大小小的岛屿，陆地上有高大的山脉、低洼的盆地、广阔的平原以及成片的沙漠……
　　准确地说，其实地球是稍微有点扁的。它的南端稍微向里凹下去，北端又稍微突起，所以有人说它是＂梨状体＂。不过，这差别实在是太小了，宇航员凭肉眼是看不出来的。所以在他们看来，或者在我们看到地球的照片时，依然认为它是个正球体。
　　虽然看到了地球的照片，但你也无法看出它的实际大小吧？
　　那么，
　　地球到底有多大呢？
　　地球的极半径，也就是从地心到南极或北极的距离，大约是6357千米；地球的赤道半径，也就是从地心到赤道的距离，大约是6378千米；地球的赤道周长约40000千米。
　　是不是被这些数字弄晕了？这么说吧，如果驾驶一辆汽车，以80千米/小时的速度绕赤道一圈，大约需要500个小时。如果以一天开车10小时计算，总共需要50天时间。
　　在这庞大的地球上，有大片的陆地，也有大片的海洋。到底是陆地更大呢，还是海洋更大呢？
　　告诉你吧，地球上的海洋面积远大于陆地面积。整个地球的表面积约5.1亿平方千米，其中海洋面积就有约3.6亿平方千米，剩下大约1.5亿平方千米才是陆地。
　　也就是说，陆地面积仅占大概29%，海洋面积占了约71%。而且，如果你把地球当成西瓜一样，用刀将它平均分成两个半球，不管你怎样分，任何一个半球都是海洋多于陆地的。
　　因此，
　　有人说地球的名字起错了，
　　应该叫＂水球＂才对。
　　地球的表面是凹凸不平的，全球海拔超过8000米的山峰全都位于亚洲。其中，最高的珠穆朗玛峰海拔8848.86米。
　　对了，
　　你知道什么是海拔吗？
　　海拔是一个地理学名词，是指某个地方高出海平面的垂直距离。
　　比如，某座山的山顶有个石碑，上面写着＂海拔3000米＂，这可不是说这座山的山顶到山脚有3000米高，因为山脚的海拔可能就有2000米。
　　当然，地球上还有许多凹地。陆地上海拔最低的地方就是死海，它的水面竟然低于海平面400多米。
　　在太阳系中，地球只是一颗普通的行星，但是它又非常特别，因为它是目前人类已知的唯一能孕育出生命的星球。
　　更多精彩内容，
　　请阅读东方出版社《一读就懂的地理入门书》