遍地黄金，太阳系内最富有的星球，美国能发射探测器开采吗？

　　在13世纪时，商人 马可·波罗 从遥远的威尼斯来到中国，并且在回国后写就著名的《马克·波罗游记》。在这本书中，马可·波罗将中国描写成了一个 遍地都是黄金 的地方。
　　当然，这是一种夸张的小说家写法。中国并不是一个遍地铺满黄金的地方，地球上也不存在这样的地方，铺就地球的是陆地和水流。
　　地球表面模拟图
　　据研究资料推测，在地球形成之初，自身带有的黄金数量是颇为可观的。但是，黄金作为密度相对较大的元素，同样 需要遵循行星分化的规律 。
　　在早期，这么多的黄金就随着各种金属一起， 沉到了地球的最深处 ，即地球内核中。地球内核存在大量黄金，但是，这些黄金都是 无法开采 的，因为人类目前的技术水平，还无法挖穿地壳。况且，地球内核的温度高达 6000摄氏度 以上。
　　地球的＂黄金＂内核
　　那么，除了地球之外，在太阳系，在银河，甚至宇宙里，有没有遍地都是＂黄金＂的地方？
　　1852年3月17日，意大利天文学家 尼巴莱·德·加斯帕里斯 发现了一颗位于火星和木星之间的小行星带里的小行星，编号为第16号，并将其命名为＂ 灵神星 ＂。
　　灵神星拥有相当规则的表面，大约是个椭球体。其表面有很多 凹凸不平 的地方，是受到 陨石的碰撞 或者遭到 其他天体的强烈撞击 所致。
　　作为一颗直径跨度达到300千米的小行星，灵神星最特殊的地方莫过于几乎全由＂黄金＂所组成，拥有大量的金属资源，是 太阳中系最＂富有＂的小行星 。
　　灵神星的外貌其实有些＂骇人＂
　　正因为这样的研究发现，越来越多的人开始对灵神星产生好奇。 灵神星的星球为什么会如此＂富有＂？
　　科学家们有许多关于灵神星是如何形成的推测。
　　一般认为，灵神星 可能是一颗残存的行星核心 ，在太阳系的形成过程中，宇宙中正在运行的行星，它们相互碰撞，这颗完整的行星（即灵神星）在一次又一次猛烈的撞击中失去了身体的外层，但并没有被粉碎整个身体。直到最后运行规律形成，灵神星也 只剩下残留的金属内核 ，由此形成了现在的灵神星。
　　灵神星表面
　　关于它的形成仍然有许多理论推测，而重视对灵神星的研究也许将会告诉我们许多关于星球的形成， 关于太阳系形成早期的情况 。
　　总的来说，在数十亿年前，灵神星在形成初期遭到其他天体猛烈撞击，失去了部分星体或者外层（地壳和地幔）。它原本可能更大，但在几百万年前经历过强力撞击之后， 只剩下高温核心 ， 核心处融化的金属冷却下来 就变成了今天这样一个 ＂遍地黄金＂ 却拥有崎岖不平表面的灵神星。自此之后，灵神星便基本保持着这个形态。
　　灵神星——名副其实的宝藏星球
　　美国要去探测，莫非想开采黄金？
　　2017年1月，美国国家航空航天局宣布 ＂灵神星探测计划＂ ，2023年10月份发射 灵神星探测器 ，预计6年后，在2030年抵达灵神星。届时，探测器将前往这颗遍地＂黄金＂的星球，一探究竟。
　　不过，宣布计划仅仅4个月后，美国国家航空航天局便又宣布更改发射期，提前到2022年发射。这样可以更有效地借助这个时间区间里火星的力量，通过火星引力的＂弹弓效应＂， 2026年就能达到灵神星 。比原计划到达的时间整整提前了4年。
　　探测灵神星
　　美国想要去探索灵神星是既定的事实，但是如果说是去开采这个星球的＂黄金＂ 几乎是不可能做到的 。
　　在当今时代，能前往灵神星的还只能是探测器，面对这个未知的星球，这个计划过程已经耗费巨大。开采宇宙中的资源则更为困难，就算勉强开采出一些矿产资源， 开采和运输的整个过程所耗费的成本比所得资源的价值还要高得多 。
　　况且，地球还没有达到可以开采其他星球的科技水平，在相关经验理论和科学技术没有达到这个程度的时候，选择开采其他星球是一个 得不偿失 的做法。
　　灵神星表面
　　美国向灵神星发射探测器可以被认为是为未来宇宙资源商业化奠定基础，但其主要目的还是想在第一时间对灵神星展开科学研究，得到第一手资料。 灵神星的价值究竟在哪里？ 拥有大量＂黄金＂
　　在20世纪初，著名的航天先驱 齐奥尔科夫斯基， 提出了关于小行星可能存在资源的设想，在当时，他就推测这些小行星上铺满了 各种矿产资源 。
　　马萨的科学家通过观测估计灵神星含有5亿亿吨铁、5000万亿吨镍，还有其他多种稀有金属数亿吨，并且它们的分布范围也是非常广泛。其所含的镍和铁的量足以 满足地球上数百万年的消耗 ，根据其铁镍含量推测这颗小行星价值约为 10000千万亿美元 。
　　灵神星表面
　　对研究类似行星提供更多证据
　　迄今为止，人们已知的大部分行星，其中心都是金属内核。地球就是拥有这样一个难以触碰的金属内核，这也正是 磁场 的来源。但可惜的是，科学家对地球核心的了解仍然不够清楚，目前我们已知的信息都是通过间接手段获得的，因为 地球核心的温度和压力都非常高 ， 任何探测仪器都无法到达 。
　　地球结构图
　　不过，我们仍然有独特的手段去探知地球核心，因为在太阳系中有已知的唯一一颗 ＂裸露的行星内核＂ ，就是这颗奇形怪状，遍地＂黄金＂的灵神星。
　　虽然人类在整个宇宙中已观测到类似天体，但灵神星与地球异常接近，因而成为目前最理想的研究对象。 灵神星可能代表了一个地球核心的比例模型 ，因为它存在于行星吸积期间，还没获得足够的质量成为行星。
　　简而言之，目前想要深入地球核心研究是一件不现实的事情。所以科学家们不得不求助于间接的方法来研究地核。比如 测量穿过地核的地震波 ；或是研究被认为是在地心形成的矿物；或者研究像灵神星这样 ＂裸奔的地核＂ 。
　　灵神星与地球
　　为未来的宇宙矿业奠定基础
　　大幅削减深空飞行的成本是飞行成功的关键，而建造＂宇宙基地＂是非常有效的一种解决办法，毕竟 在宇宙中自给自足要比从地球获取补给便宜得多 ，而一旦该项目成功，规模效应的优势将得到明显发挥，各种宇宙花费将被极大地降低。
　　可以直接在灵神星上建立工业和航天基地，利用微重力和矿产优势，打造宇宙飞船、宇宙城市、远征舰队等等，让人类文明在太阳系里到处开花，并最终抵达遥远的星际空间。
　　火星航天基地构想图
　　逐渐地，一个围绕着 空间站和小行星供应基地之间的经济循环系统 就可能被建立起来，人类的宇宙经济时代的曙光也才会更加清晰。 研究太阳系的形成之谜
　　通过研究这颗小行星，科学家们希望能了解太阳系形成初期的情况。比如 四十多亿万年的那场大规模的爆炸 ——科学家认为，在那时候宇宙创造了地球，创造了太阳系，整个宇宙里的物质进行了一次重新＂洗牌＂。
　　宇宙大爆炸爆出所有物质
　　每一个物质在这场大爆炸里得到了最原始的惯性力量，并且一直运行。同样是行星，同样拥有金属内核， 也许灵神星就是地球＂行差踏错＂的另一个结局 。
　　如果计划顺利完成，那么灵神星将为太阳系遥远的过去提供一个独特的视角。这颗天价小行星，或许还能帮助解答太阳系的形成之谜。
　　美国国家航空航天局的研究团队称，希望通过该任务获得的资料能为研究行星的起源和太阳系的早期情况提供帮助。具体的照片和数据将进一步向我们展示灵神星的清晰构成，并 最终了解太阳系早期的相应情况 。
　　太阳系在人类眼中仍十分神秘
　　这么具有科学价值和经济价值的小行星，最先起心动念的当然是 美国 。
　　据推测，这颗灵神星距离地球比火星还近，只有 3.7亿公里 。要知道，我国火星探测器天问一号从地球飞到火星，这整个的航程大概在4亿公里左右，这样一个十分具体的概念也足以说明我们人类要到灵神星，在距离上是没有太大问题的。
　　天问一号火星探测器
　　况且，美国这次的探测是有备而来。此次行动还将测试一个 新型宇宙通信系统 ，该系统利用激光对数据进行 光子编码 。该系统也许将使宇宙深处的探测器与地球之间的通信成为可能，将 更优于较传统的通信方式 。 灵神星探测器上的科学仪器
　　多光谱成像仪 ，把捕捉的全波段或宽波段的光信号切分成若干个窄波段的光束，然后把它们分别成像投影在相应的探测器上，从而提取出不同光谱的高分辨率图像，以此获取灵神星的具体成分，比如金属和硅酸盐的份额。
　　光谱成像仪
　　伽玛射线和中子光谱仪 将探测、测量和绘制灵神星的元素组成和电磁场的精确读数，进而确定这颗小行星的年龄以及其形成方式是否与地球相同。
　　磁力计 ，感应环境磁场的变化，并把它转换为电信号，从而测量出对应物理量。主要用于探测和测量灵神星周围的残余磁场。
　　宇宙磁场
　　这些科学仪器和设备，将会用具体的图像和数据，给科学家们的推测一个答案。届时，我们也会会 更加了解宇宙，了解太阳系，了解地球 。
　　身为人类，我们存在的意义很重要，但拉远镜头，我们在宇宙中很渺小。正是因为这样，从古至今，我们把我们存在的意义拉远在宇宙中，在地球之外寻找一个我们存在的答案。 结语
　　探索宇宙是长路漫漫又困难重重的，但在不久的2026年，探测器终会停驻在灵神星上。在满是＂黄金＂的星球上，我们最终会得到答案。
　　宇宙探索路漫漫