目前在火星上运行了9年的"好奇号"探测器已经行进了26公里的距离,创下了人造探测器在外星球行进距离最远的纪录,NASA的研究团队让"好奇号"着陆在盖尔陨石坑里,就是为了在陨石坑底部的沉积物中寻找生命痕迹,然而最新的一项研究表明盖尔陨石坑在远古时期可能并不是湖泊,通过化学分析陨石坑里的水流痕迹是由季节性融水形成的,而且也只在短时间内累积过非常少量的水。 从盖尔陨石坑底部的层状沉积物来看,这些岩石并不是陨石坑中原有的,而是由季节性融水从边缘带进来的碎石,虽然在表面能看到有水浸蚀过的层叠痕迹,但并不是由水中的沉积物形成的沉积岩,当这些碎石被带到盖尔陨石坑底被沙土覆盖后,又经历过一段时间的酸雨,虽然这些带酸性的雨水也会聚集但只是形成很浅的小水坑,可以说"好奇号"遇到的岩石和沙土大多数都是由外面带进来的,而并不是盖尔陨石坑真正的基岩。 NASA的研究团队对"好奇号"拍摄的坑底基岩图像进行了分析,发现这些岩石的结构上缺少变化,正常的沉积岩会因为环境变化而出现不同颜色的分层,盖尔陨石坑里的基岩更像是由泥土脱水变硬后形成的,虽然火星上的岩石缺少地球上常有的化合物,但这些基岩看起来并不像岩石那么坚硬,所以"好奇号"的钻头能轻易在这些石板上钻孔。 不过在陨石坑中确实有类似沉积岩的区域,只是这些沉积岩的结构非常细腻几乎没有沙石存在,以至于有人认为这些平整的石板像是由混凝土浇筑出来的,在"好奇号"拍摄的所有图片中都是这种结构的岩石,而这类岩石中缺少生命活动必需的化合物,这也是一些科学家认为火星上可能没有出现过生命的原因,不过从目前分析的结果来看,这些岩石和沙土都不是真正的湖泊沉积物,找不到生命存在痕迹也就不奇怪了。 火星表面之所以看起来泛红,是因为土壤中大量的铁元素被氧化导致的,"好奇号"在盖尔陨石坑中拍到一处奇怪的小山坡,小山坡的岩石表面附着了一些奇怪的白色物体,对于这些白色物到底是什么还充满争议,科学家认为这是含盐矿物质在水分蒸发后残留在岩石表面,而有人认为这些白色附着物更像是脱水的地衣类植物,火星曾有一段比较潮湿的时期,有可能出现生存能力较强的地衣类植物。 虽然科学家认为"好奇号"并没有找到真正的湖泊沉积物,但从"毅力号"探测器在杰泽罗陨石坑传回的图像来看,火星上的岩石似乎都是这种简单的结构,而且杰泽罗陨石坑中的岩石风化程度比盖尔陨石坑更为严重,以至于远看比较平整的陨石坑底布满了各种岩石碎块,复杂的地面环境对探测器的行进是一场挑战,许多需要采样的目标地点可能会很难到达。 对照两个不同探测器拍摄的火星岩石来看,不同区域的岩石并没有出现太大的差别,只是从沉积岩的结构上几乎看不到有层次变化,这说明火星的环境还在有水的时候就已经变得毫无生机了,如果想要更多地了解火星环境的变迁情况,需要探索更深的地下可能才会找到答案。 难道火星表面已经找不到任何生命留下的痕迹了吗? 欢迎关注我的头条号,这里将带给您一个全新的视角看世界!