北极出现更多闪电对地球来说是个坏消息

　　北极没有那么热。这是因为它是，事实上，过于炎热。它的变暖速度至少是地球其他地方的两倍，这引发了加速变化的恶性反馈循环。例如，冰比土壤更具反射性，因此当它融化时，该地区会吸收更多的太阳能。北方土地上生长着更多的深色植被，吸收了更多的太阳热量。当永久冻土融化时，它会释放大量温室气体，进一步使气候变暖。
　　北极变得如此奇异，以至于闪电——一种在热带地区最常见的温暖天气现象——现在正在北极附近袭击。根据新模型，该地区的电子轰击只会变得更糟。到本世纪末，跨越北极的雷击次数可能会增加一倍以上，这可能会引发一系列令人震惊的连锁反应——即更多的野火和更多的变暖。＂北极是一个瞬息万变的地方，我不确定这一转变的一个方面是否引起了很多关注，但它实际上非常重要，＂加州大学洛杉矶分校气候科学家丹尼尔斯温说，他没有参与其中在研究中。
　　要制造雷暴，您需要大量的热量。当太阳使土地变暖时，大气中的热空气和水分就会上升。同时，系统中的冷空气下沉。这会产生一个被称为深对流云的漩涡团，它反过来又会产生电荷，然后变成闪电。
　　这在热带地区很正常，那里有大量的热量可以传播，但北极应该足够冷，以更好地抵抗这种大规模的热空气上升。不再，显然。＂随着地表变暖，你将有更多的精力来推动空气进入高纬度，＂加州大学欧文分校的气候学家杨晨，一个新的主要作者论文在自然气候变化描述模型。＂而且因为大气更暖，它可以容纳更多的水蒸气。＂
　　把这些放在一起，你就会得到巨大的、华丽的风暴，它们现在正在北极 100 英里范围内移动。（科学家可以通过全球无线电探测器网络精确定位偏远地区的罢工：当一个螺栓击中地面时，它实际上变成了一种无线电塔，发出信号。）在有闪电的地方，你有可能发生火灾，尤其是在北极变暖和干燥的情况下。＂俄罗斯北极地区的2020 年热浪表明，即使在高纬度地区，真正温暖的天气条件也会发展，从而导致火灾强烈燃烧并可能变得非常大，＂该研究所的生态学家 Isla Myers-Smith 说。爱丁堡大学研究该地区但没有参与这项新工作。＂很多地区被烧毁 在 2020 年俄罗斯北极地区的火灾季节期间。＂
　　北极野火可以吞噬两种主要类型的材料，这两种材料都有问题。大部分土壤是泥炭，基本上是来自数千年积累的植物材料的浓缩碳。当这片土壤燃烧时，火会更深地燃烧到地下，释放出大量温室气体，而在较冷、较潮湿的北极，这些气体本可以安全地锁起来。这些火焰是如此持久，以至于科学家们将它们称为僵尸火灾：它们会在地下腐烂数月甚至积雪，一旦雪融化，就会再次点燃，成为新的地表火灾。
　　北极的另一种易燃材料是地上植被。苔原上以草为主，但科学家们越来越多地发现灌木正在它们的地皮上生长。＂灌木喜欢生长在有干扰的地方，比如火灾和永久冻土融化。因此，苔原上的火越多，可能意味着灌木越多，＂迈尔斯-史密斯说。＂当夏季较暖和且水量不受限制时，灌木会生长得更多，因此我们预计随着未来苔原变暖，灌木会扩张。＂ 通过查看沉积物记录，Myers-Smith 实际上可以看到过去北方的温暖时期如何促进了更多灌木的生长并导致了更多火灾。
　　使这些反馈回路进一步复杂化的是，由于景观的反射率或其反照率降低，更多的灌木反过来又使北极变暖。当明亮的白雪覆盖长满青草的苔原时，它会反射太阳的能量。但如果灌木丛占据了那片土地，更多的深色植被会在雪层上方戳出，吸收更多的热量。反照率效应在夏季尤为明显，因为北极地区 24 小时都沐浴在阳光下。＂与我们大多数人在低纬度地区所习惯的相比，北极是一个奇怪的地方，因为那里的太阳辐射实际上非常强烈，但只是短暂的一段时间，＂斯温说。＂而在今年剩下的时间里，它几乎不存在。＂
　　更暗、更温暖的景观意味着更多的永久冻土融化。更多的野火也会通过烧掉冻土上的苔藓和其他有机物来融化永久冻土，防止其升温。一个额外的坏消息：北极永久冻土层拥有世界土壤中储存的所有碳的三分之一。
　　陈和他的同事还预测，如果野火烧毁了草和灌木，森林可能会向北移动。树冠会使景观进一步变暗，并可能导致更多的雷暴和更多的闪电：如果森林吸收了更多的太阳能，由此产生的热空气和水分将上升，形成那些深层对流云。砰！有你的闪电 - 可能还有另一场火会吞噬附近苔原的草，为更多的灌木或树木让路，从而导致变暖。如此循环下去。
　　像迈尔斯-史密斯一样研究北极的科学家正在亲身体验北极雷暴造成的损失：每年夏天大约有200,000 次雷暴。＂有时，当雷暴袭来时，我们会被困在苔原上，＂迈尔斯-史密斯说。＂在那里，你是周围最高的东西，这意味着闪电是一个真正的危险。我们发现自己从高地跑起来，冲回营地躲避风暴，结果往往是逃跑时筋疲力尽，又被雨淋湿了。＂
　　然而，这场雨可能——至少在一定程度上——缓和正在使北极变暖的反馈回路。正如加利福尼亚人去年夏天了解到的那样，产生闪电但不产生水的＂干燥＂雷暴是一种特殊的野火危害，因为没有什么可以扑灭火花。但只要风暴还下雨，＂它可能不会导致实际燃烧，＂陈说。＂它只是被点燃了，然后下雨就把这些火熄灭了。＂
　　此外，陈补充说，植被的加速生长可能有助于固存一些碳，尽管这不足以补偿随着地面变暖可能释放的碳量。失去永久冻土层将释放出数千年来滞留在地下的惊人数量的碳。恢复某种表面平衡的唯一方法是让人类快速减少排放量。