实现航天梦，我国首个空间站核心舱即将升空

　　日前，据中国载人航天工程办公室传来消息，空间站天和核心舱与长征五号B遥二运载火箭组合体已转运至发射区，后续将按计划开展发射前的各项功能检查、联合测试等工作，并预计将在本月底择机发射，届时将开始我国载人航天工程三步走战略的最后一步。
　　1992年9月21日，我国决定实施载人航天工程，并确定了三步走的发展战略。第一步，发射载人飞船（即神舟号飞船），建成初步配套的试验性载人飞船工程，开展空间应用实验；第二步，突破载人飞船和空间飞行器的交会对接技术，并利用载人飞船技术改装、发射一个空间实验室，解决有一定规模的、短期有人照料的空间应用问题；第三步，就是建造载人空间站，解决有较大规模的、长期有人照料的空间应用问题。
　　为了保证＂天宫＂空间站的成功组建及运行，我国航天工作者也作了充分准备。2009年，＂天宫一号＂的模型首次亮相，2011年9月29日，＂天宫一号＂目标飞行器升空。随后，＂天宫一号＂作为一个实验站，先后与神舟八号、神舟九号和神舟十号飞船完成多次空间交会对接，使我们掌握了空间交会对接、航天器在轨维持等多个技术。2016年3月16日正式终止数据服务。2018年4月2日返回地球，在大气层中烧毁，坠落在了南太平洋。
　　2016年9月15日，天宫二号升空，先后与神舟十一号、天舟一号进行对接，承担着验证空间站相关技术的重要使命，包括释放伴飞卫星、机械臂、货运飞船对接、在轨道上补充推进剂等与空间站密切相关的技术，是我国第一个真正意义上的太空实验室。于2019年7月16日终止数据服务。2019年7月19日受控离轨并再入大气层，落入南太平洋预定安全海域。
　　如今的＂天宫＂空间站包括核心舱＂天和＂、实验舱＂梦天＂、实验舱＂问天＂、载人飞船＂神舟＂和货运飞船＂天舟＂五个模块组成。各飞行器既是独立的飞行器，具备独立的飞行能力，又可以与核心舱组合成多种形态的空间组合体，在核心舱统一调度下协同工作，完成空间站承担的各项任务。
　　据悉，天和舱作为核心舱，长约18米，直径4.2米，发射质量20-22吨，有约50立方米的内部空间，用于空间站的统一管理和控制以及航天员生活。有3个对接口和2个停泊口。停泊口用于问天舱、梦天舱与天和舱组装形成空间站组合体;对接口用于神舟飞船、天舟飞船及其他飞行器访问空间站。
　　按照空间站建造任务规划，2021年和2022年我国将接续实施11次飞行任务，包括3次空间站舱段发射，4次货运飞船以及4次载人飞船发射，于2022年完成空间站在轨建造，实现中国载人航天工程三步走发展战略第三步的任务目标。