如果在宇宙某个地方存在地球双胞胎，人类科学家能否尽快找到它？

　　如果在宇宙某个地方存在地球双胞胎，人类科学家能否尽快找到它？如果在宇宙某个地方存在地球双胞胎，美国宇航局或将会想办法找到它？这是从一份十年一次的报告中得出的结论，该报告确定了美国未来十年天文学的优先事项。报告称，为了找到类似地球的系外行星，美国宇航局应该建造一个巨大的、奇特的新太空望远镜。
　　据Space.com报道，美国国家科学、工程和医学研究院每10年就会向美国宇航局和美国国家科学基金会等联邦机构提供咨询建议，天文学家在未来10年应该优先考虑哪些研究目标。顾问们近日发布了他们的最新报告，并强调了三个主要的研究重点：更好地理解黑洞和中子星的性质；研究星系是如何形成和演化的；以及识别＂类似地球宜居世界＂和其他行星系统中生命的生化特征。
　　为了找到类似地球的系外行星，美国宇航局或将建造新太空望远镜？关于最后一点，加州理工学院天体物理学家菲奥娜·哈里森告诉美国国家公共电台：＂在未来几十年里，我们面临的最令人惊叹的科学机遇，我们有可能在银河系附近的另一颗围绕恒星运行的系外行星上发现智慧生命。＂
　　委员会建议，为了找到这样的行星，美国宇航局应该建造一个比哈勃太空望远镜还小、还性能好的望远镜，并配备红外、光学和紫外线传感器。据Axios报道，该望远镜还将携带日冕仪，这是一种用于遮挡恒星直接光线的望远镜附件，以便可以看到附近的物体；否则，暗淡的系外行星可能会被比它们亮100亿倍的邻近恒星发出的光所掩盖。
　　据Axios报道，该望远镜的建造成本估计为110亿美元，（理想情况下）将在本世纪40年代早期发射。该委员会成员、斯坦福大学天体物理学家布鲁斯·麦金托什告诉《大西洋月刊》，有了这样的望远镜，＂你不会在行星表面看到大陆……我们会看到明显的小点。＂然后，通过分析这颗系外行星反射的光，科学家们就可以知道它大气层的化学成分。大气中存在氧气、甲烷和水的证据可能暗示火星上存在生命，尽管天文学家需要排除这些化学特征的其他解释，如火山活动。
　　委员会成员、W·M·凯克天文台首席科学家约翰·奥米拉告诉Axios：＂当我们看到宇宙中第一个生命迹象，看到遥远世界生命的指纹时，人类在宇宙中的位置就彻底改变了。
　　十年前，这样的任务可能会被认为是＂天上掉馅饼＂，加州大学圣克鲁兹分校的行星科学家、委员会成员之一乔纳森·福特尼告诉《大西洋月刊》，但到目前为止，科学家已经确认了4500多颗系外行星，其中大约160颗是像地球一样的岩石行星。
　　有了发现和分析遥远星球的大气层的能力，＂我们就有办法开始回答这个问题，‘我们人类是孤独的吗？‘＂太空望远镜科学研究所的天文学家、委员会成员雷切尔·奥斯滕告诉美国国家公共电台。