乌兹别克斯坦发现9000万年前巨型恐龙化石，体型超过霸王龙

　　如上图所示：乌鲁伯格龙是一种长着＂鲨鱼牙齿＂的恐龙，大约9000万年前生活在现在的乌兹别克斯坦。
　　根据一项对这种巨兽颚骨的新研究，大约9000万年前，一种巨大的顶级掠食者，一种长着像鲨鱼一样的锯齿状牙齿的食肉恐龙，在现在的乌兹别克斯坦生活过。
　　这头长8米的猛兽重达1000公斤，比非洲象还长，比野牛还重。研究人员将其命名为乌鲁伯格龙（Ulughbegsaurus uzbekistanensis），以乌鲁伯格（Ulugh Beg）的名字命名。乌鲁伯格是15世纪的天文学家、数学家和苏丹，来自现在的乌兹别克斯坦。
　　如上图所示：这块颚骨是古生物学家仅有的乌鲁伯格龙的化石。
　　这块颚骨于上世纪80年代在乌兹别克斯坦的克孜勒库姆沙漠被发现，研究人员于2019年在乌兹别克斯坦一家博物馆的收藏中重新发现了它。
　　如上图所示：这张地图显示了乌鲁伯格龙化石是在乌兹别克斯坦发现的。
　　乌鲁伯格龙的部分颚骨足以表明该动物是角齿龙，或＂鲨鱼齿＂恐龙。这些食肉动物是暴龙的表亲和竞争者，而暴龙最著名的物种是霸王龙。
　　加拿大卡尔加里大学古生物学副教授达拉·泽莱尼茨基（Darla Zelenitsky）表示：这两个恐龙类群相当相似，但角齿龙通常比体格粗壮的暴龙更苗条、体型更轻。尽管如此，角齿龙通常比暴龙还要大，体重超过6000公斤。然后，大约在9000万~8000万年前，角齿龙消失了，暴龙的体型变大，成为亚洲和北美的顶级掠食者。
　　如上图所示：两种白垩纪晚期的恐龙是顶级掠食者：一只角齿龙（左）和一只暴龙（右）。
　　研究人员指出，这一新发现是中亚地区发现的第一种角齿龙。古生物学家已经知道Timurlengia暴龙生活在同一个时间和地点，但它身长4米，体重约170公斤，Timurlengia暴龙比乌鲁伯格龙小几倍，说明乌鲁伯格龙是该生态系统的顶级捕食者，吞食有角的恐龙，附近有长颈蜥脚类恐龙和鸵鸟一样的恐龙。
　　日本筑波大学生命与环境科学研究生院的助理教授田中康平（Kohei Tanaka）表示：＂我们的发现表明，角齿龙在9000万年前仍然是亚洲的主要掠食者。＂
　　如上图所示：巨大的乌鲁伯格龙和较小的Timurlengia暴龙的插图。
　　美国明尼苏达大学的古生物学教授彼得·马科维奇(Peter Makovicky)也认为乌鲁伯格龙很可能处于当地食物链的顶端。他说：＂我认为这块骨头太大了，它可能是一种非常大的掠食性恐龙，很可能是生态系统中的顶级掠食者。＂
　　如上图所示：重建了乌鲁伯格龙的上颚和牙齿。
　　研究小组说，暴龙 在乌鲁伯格龙灭绝之前生活在一起的最后一次发现。研究小组发现乌鲁伯格龙牙齿上有独特的骨质突起。然而，它的下巴两侧也有骨脊，类似于来自现在加拿大的7950万年前的Thanatotheristes degrootorum暴龙，这个名字的意思是＂死亡收割者＂。
　　如上图所示：日本教授田中康平（左）和加拿大教授达拉·泽莱尼茨基（右）。
　　泽莱尼茨基认为，目前还不清楚为什么两个物种都有这些脊状的特征，但这可能是趋同进化的一个例子，即没有密切关系的物种进化出了相似的特征。