夜空中哪一颗星星最亮？

　　一年四季天上的星星你来我往，有规律地变换着位置。那么夜空中最亮的星星是哪一颗呢？答案是＂天狼星＂（Sirius，mag. -1.45）。
　　天文爱好者莱文（Scott Levine）在《夜空》（Sky at Night）专栏撰文分享了一年中各个时期可以看到的最亮的星星，以及找到它们的方法。以下描述的是北半球的季节和夜空的情形。
　　小知识：天文学家用视星等（apparent magnitude，简写为mag.）描述天体在空中的亮度，数值越小，亮度越高。视星等达到1或0的恒星就是夜空中很亮的恒星，而太阳的视星等为-27，月亮是-13，远超一般星星的亮度。
　　天狼星（Sirius）
　　在秋季、冬季和早春时节，夜空中最亮的星星都是天狼星。先找到猎户座（Orion），沿着猎人腰带那条线朝东南方向下，靠近地平线的位置，就能看到它。
　　大角星（Arcturus）
　　大约在2月底的时候，北部夜空第二亮的星星登场了。大角星（mag. -0.1）也是整个天空中第四亮的星星。它是一颗距离地球大约35光年的红巨星。
　　沿着北斗七星勺子柄，在与勺子相反的方向就会看到它。大角星登场的时候，天狼星还在，一直到4月初，天狼星消失后，大角星就是夜空中最亮的星星。
　　织女一（Vega）
　　接着是位于天琴座（Lyra）的织女一（mag. 0），每年早春的时候登上夜空，略泛蓝光。一般正好是每年天狼星离开的时候，织女一出现，到了春季和初夏高悬在天顶附近。到了9月，大角星退下的时候，织女一大约在天空上半部靠西的位置。
　　在12月，织女一准备退出夜空的时候，天狼星就来了。它们两此时都低垂在地平线上，比较难看到。也就是说，在12月的晚上，天空最亮的星星是织女一，直到有一天晚上，最亮的就变成天狼星了。如果觉得这两颗的位置太低很难找到，还可以试试抬头看下面介绍的这颗比较容易看到的星星。
　　五车二（Capella）
　　五车二（mag. +0.05）是御夫座（Auriga）内最亮的恒星，颜色偏黄，位于天空顶部。这颗星星有意思的地方在于，它是最靠北的一等星，也是位于英国维度上的一颗拱极星（circumpolar star），意即从英国维度位置看上去，它围绕在天极周围永远不会落下。
　　所以一年里每个晚上都能看到它，看起来它像绕着北极星（Polaris）旋转。
　　最后总结起来，一年里每个晚上最亮的星星分别是：
　　从1月到4月，最亮的是天狼星；
　　从4月到9月，最亮的是大角星；
　　从9月到12月，到某一个晚上天狼星重新出现之前，最亮的都是织女一。如果这两颗位置太低难以看到，那就抬头看，最亮的是位于天顶的五车二。