上帝之手造就海洋？徐亮文

　　随着20世纪最后的夜色随地球的自转被新世纪的第一缕阳光抽丝剥茧，人类探索自然的目光将落向何处?在脚下这颗星球之外凝视我们的家园，会发现21世纪曙光照耀最多的是蔚蓝色的海洋，昼夜不停转动的地球宛若玲珑剔透的水晶球。
　　烟波荡漾的海洋面积为3.61亿平方公里，覆盖率了地球表面的70.8%。当我们漫步在曲折的海岸线陶醉于水中的星月辉光，你可曾想过:海洋究竟是怎样产生的呢？体积达13.7亿立方公里的海水又是从哪儿来的呢？难道真有造物主巨手轻挥掘土为洋?
　　目前，关于海洋起源的假说大致可以分为三类。第一种认为大洋是原生构造，在地球形成之初就有了大洋，因此称为洋壳原生说。洋壳是指形成海洋底部的地壳。持这种观点的地质学家认为，作为行星地球形成后，表面上到处都是薄薄水层覆盖的洋壳，地球历史的前2/3中没有大陆。后来，大陆浮出水面，开始生长，使大洋面积缩小，水层厚度相应变厚。
　　第二种假说认为薄薄的洋壳是大陆分崩离析产生的，其中包含了大陆漂移的思想。这种构思认为:岩石圈被分成若干板块漂浮在塑性软流层之上，而所有的构造活动、地震活动和火山活动在这些板块接缝处频繁密集。一条条与大洋中脊近乎等长的裂缝以每年1厘米到16厘米的速率扩张，正在（2000年1月之前）形成新的洋底。这种扩张速率在地质上是很快的，1万5千公里长的太平洋海底1亿年即可形成（想想地球的年龄）。现在的红海和亚丁湾似乎已具海洋的雏形，在其轴部已发现了水平错断的裂缝。
　　第三种假说认为，在长期的地质活动中，熔融的岩浆侵入地壳溢出地表，冷凝成密度很大的岩石，牵拉着地壳一起向上地幔大规模沉降，于是形成洋壳。
　　有了洋壳，海水又是从何而来呢？科学家认为:在地壳形成之前，水是从宇宙物质中分离出来的；而在地球形成之后，则是从地球内部析出水分聚集于地表。有人认为地壳中至今最少还有7亿立方公里的水。在地球发展的长期过程中，由于地区内部高温范围的扩大，气与水便被逼到了地表和地壳。这可由今天的火山活动得到证实，一次火山喷发所喷出的水就可以达到几百万公斤。
　　洋壳产生的第一和第二种假说示意图
　　洋壳产生的第三种假说示意图
　　缺陷与疑问
　　关于洋壳形成的三种理论都似乎存在缺陷。第一种假说难以解释为何除北美大陆外的其他大陆，大陆的中间都比其边缘＂年轻＂，因为大陆生长的结果应是核老于边。第二种假说面对地球发展的基本规律捉襟见肘，因为在大陆的构造阶段（若干亿年），大陆上观察不到显著的水平位移。而第三种假说的推理似乎雨地壳均衡原理存在矛盾，因为该假说认为古老时期的熔岩覆盖了地球表面的三分之二并没有确凿的证据。
　　只有海洋水的起源似乎可以自圆其说。有人诘问:如水来自地壳，为何海洋水没有无限增加?回答是因为在地球演变的最近时期，地幔水储量消耗殆尽。水由地球内部排出也随之减少。