比中国天眼更强大？投资151亿，世界最大射电望远镜正式开建

　　综述
　　就现实的情况看来， 人类科学技术的发展水平与我们的认知范围是呈正相关的， 技术越是向前推进，我们能对未知领域的把握就更多一分。 从分子到原子再到夸克，科学家对物质结构的认识不断发生突破， 而在每一次新突破之前，我们都很难想象它会真的发生，这一切都要归功于技术的本身的飞跃。
　　这一点在现代天文学当中也得到了很好的体现， 宇宙之大，没有穷尽， 但是这不并不能阻挡人类想要探索它的欲望。
　　为了能够观测到更大更远的太空，我们的各种仪器设备也在不断升级进化，比起它们所呈现的宇宙，人的肉眼能够看到的世界实在是太有限了， 从中国天眼FAST到世界上最大的射电望远镜SKA，它们正在代替人类将目光伸向更遥远的空间。
　　天眼建设  中国天眼
　　中国天眼FAST， 全称是500米口径球面射电望远镜，从2011年3月开始投建，花了近9年时间完工，目前已经投入运行。天眼 作为当时国家重大科技基础设施建设项目， 不管是在建设内容还是结构设计上，都投入了大量的人力。
　　中国天眼FAST
　　它的建设目标也很清晰，首先就是要在地面铺设反射面， 口径要求达到500米，并且可以通过控制实现300米的抛物面， 这个目标的复杂程度是非常之大的，加上施工地点位于贵州省黔南地区的喀斯特洼地，更是给工程增加了不少难度。
　　复杂的地形环境
　　其次， 天眼要求建成一种轻型的馈源平台，能够在不与反射面进行刚性连接的条件下，达到较高精准度的远程监测。 除此之外，天眼项目还包括许多其它的技术目标，比如各种接收机系统和终端设备的建设等等。
　　如此复杂而庞大的望远镜项目，最终想要实现的观测目标是什么呢？简单说来，天眼想要做到的，其实也是世界上所有大型射电望远镜想要做到的， 包括但不限于搜索中性氢物质，捕捉并观察脉冲星，获取更多关于星体演化与星系黑洞的信息等等。
　　SKA阵列组合
　　天眼开始运行之后，已经获得了许多重要的天文观测成果，但是科学家们发现， 它的观测能力仍然有限，距离最初想要实现的一系列观测目标还是有一定距离。
　　不过在国际上，还有一些大型的射电望远镜建设项目早在几十年前就已经开始筹建，其中规模最大也是最受人期待的就是 巨型射电望远镜阵列SKA，它是由多个国家联合投资合作的天文项目，中国也参与到了其中。
　　那么比起其它的射电望远镜， SKA又有什么特别之处呢？ 首先，大多数常见的射电望远镜都是单口径的， 而SKA是一个阵列组合，意思就是以多个独立的仪器设备之间联合作业的形式来进行观测。
　　虽然每一台独立的望远镜本身的观测能力有限，在分辨率和接收能力上都没有特别出色的地方，但是在利用天线统一接收电波并进行调整之后， 整个阵列组合中的设备之间的距离加起来就是最终的有效口径，比起天眼的500米，这个数字要大得多。
　　列阵排列示意图
　　总的来说，SKA的设计让它成为了射电望远镜中的翘楚， 无论是在灵敏度还是接收速率上，它都有着惊人的表现。 我们都知道，哈勃太空望远镜是分辨率很高的一台设备了，但是 SKA阵列组合能够达到的效果是它的50倍， 可以想见，它在其它指标上也不会低于世界顶级的仪器。
　　当然，如此厉害的一个项目需要的投入也是不会少的，从项目预估的结果来看， SKA从投建到完成需要花费151亿人民币， 虽然花费不菲，但是对于可能借此取得的观测成果，还是很值得的。
　　SKA从1993年开始动工， 预计要到2028年才能彻底落成， 一旦投入使用并且实现预期的效果，它将会给世界天文研究带来极大的突破。
　　SKA能做什么呢？ 按照专家们的预想，SKA阵列组合首先可以进行的一项测试就是 对广义相对论极限的探索。
　　我们都知道类似黑洞、宇宙膨胀一类的研究理论，现有的科学技术也对它们进行了深入的研究和一定程度的验证， 但是广义相对论到底在多大程度上成立呢？ 借助SKA对宇宙中引力波的观测，天文学家也许可以找到这个极限值。
　　结语
　　作为射电望远镜，SKA也和许多类似的仪器一样，担负起了 探测宇宙起源 的责任。科学家们寄希望于这样一个强大的观测项目能够 搜寻到最早一批星体发出的光，并从中发现关于宇宙诞生初期的一些痕迹。
　　SKA和天眼一样， 正在扩展着人类认知宇宙的边界， 相信随着技术的进步，还会有比SKA更厉害的设备，能够带我们进一步深入时空，发现未知。