火星上科迪亚克山丘的岩层——来自"毅力号"火星车拍摄的照片 数十亿年前,曾经位于火星杰泽罗火山口的古湖被洪水淹没;通过河流三角洲运送大石头,并沉积细粒粘土——这些粘土有可能保存古代生命的迹象。 法国南特大学的研究人员分析了2021年2月-5月NASA"毅力号"漫游者拍摄的悬崖表面的照片。 研究人员在湖口的科迪亚克高地的图像中,发现了岩层的三部分。顶部有大卵石,其中最大的一块宽1.5米,高1米;这表明流入湖中的水流在某一点的速度足够快,可以将岩石带到几十公里以外。在巨石下面,他们发现了沉积物的堆积,这表明在洪水携带巨石撞击陨石坑之前,河流的流动是稳定和持续的。"现在,我们还不知道,是什么导致了洪水。" 与此同时,研究小组在最底层发现了泥岩的迹象——泥岩最能储存古代生命的迹象。 纽约汉密尔顿的研究人员说:"这些图像是杰泽罗陨石坑持续有湖泊存在的确凿证据。最令人兴奋的特征是——这些更泥、更细粒的部分,从未在火星上被探测过;它们最有可能保存有机物或其他线索,以确定在火星早期、更温暖、更潮湿的时期,是否有生物可以将湖泊称为家园。" 目前,火星上没有液态水,因为火星太冷,大气压力太低。但是37亿年前,水曾经在地表流动。 "毅力号"拍摄的照片中的三层岩石,看起来像典型的海岸线,就像在内华达沙漠中曾经存在湖泊的盆地中发现的岩石一样。 研究人员认为,直径45公里的杰泽罗陨石坑,曾经大部分都被水填满了。"我们认为这个湖大约35公里宽,面积约900平方公里。" 但是,关于这个湖还有很多我们不知道的地方。"我们知道有一条河流向西流入火山口。毫无疑问,这就是水的来源,但不清楚它是来自上游的冰川湖还是雨水?" 我们也不知道它有多老,何时干涸,也不知道水是新鲜的还是咸的——这或许会影响它可能维持的潜在生命类型。