什么是NIRSpec？ESA详解詹姆斯韦伯太空望远镜上的仪器

　　随着最近詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射，天文学家们对开始从这个世界上最新、最强大的太空望远镜收集数据感到兴奋。该望远镜仍在对准其镜子的过程中，但一旦在今年夏天完成，研究人员就可以开始使用望远镜上的工具来收集有关各种天文现象的数据。詹姆斯·韦伯太空望远镜上有四个科学仪器，每一个都在红外波段工作。
　　那是电磁波谱中刚刚超过红色可见光的部分，用这个波长进行科学研究很有用，因为它允许你透过一些在可见光波长下不透明的东西，比如尘埃。宇宙中的许多天体都被尘埃遮蔽，所以红外仪器是一种宝贵的方式，可以看到可能被隐藏的东西。
　　正如你所期望的那样，韦伯有一个照相机，叫做NIRCam（近红外照相机）。它还有一个组合相机和光谱仪，叫做MIRI（中红外仪器），以及两个光谱仪，NIRSpec（近红外光谱仪）和NIRISS（近红外成像仪和无缝隙光谱仪）。现在，欧空局（ESA）分享了一段视频，解释这些光谱仪之一NIRSpec，谈到它是如何工作的，以及它将被用来做什么。
　　光谱仪是一种将来自一个天体的光线分成光谱的工具。从这个光谱中，你可以得到关于该天体的线索，比如它是由什么构成的。这是因为不同的元素吸收不同波长的光，所以通过观察被吸收的光，你可以看到该天体必须由哪些元素组成。光谱仪经常被用于太空探索，比如目前探索火星的好奇号和毅力号上的一些仪器。
　　NIRSpec是一种光谱仪，它在近红外光谱中工作，波长为0.6至5微米，刚好超过红色可见光的波长（。近红外光谱仪的特别之处在于，它可以同时观测许多天体，最多可同时观测200个天体。这一点很重要，因为韦伯要观测的许多天体，比如遥远的星系，都非常微弱。所以望远镜需要长时间地观测它们，以获得足够的光线来研究它们，但也有成千上万的天体是研究人员想要观测的。通过拥有一个能够同时观测许多天体的仪器，研究人员将能够长时间地观测许多天体，以收集光谱数据。
　　它能够观察到许多不同的天体，因为该仪器有25万个微型＂百叶窗＂，这是一些微小的＂百叶窗＂，大约有人的头发那么宽，每个＂百叶窗＂都由磁场控制打开或关闭，让韦伯聚焦在一个特定的天体上。这些快门可以阻挡来自较近的、较亮的物体的光线，以便观察遥远的、暗淡的天体，如遥远的星系。
　　不过，NIRSpec将不仅仅是观察遥远的星系。它还将观察像美丽的星云这样的天体等。