为何新生代开始后，陆生动物体型不断缩小？聊聊陆地巨兽兴衰史

　　生命，是宇宙中最美丽的奇迹。
　　笔者经常会思考这样一个问题，如果宇宙中没有生命，只有枯寂的恒星在辐射热量，不计其数的天体缓慢旋转，直到漫长的时间后，宇宙中熵的总值达到最大，最后一颗恒星熄灭，最后一个粒子停止运动，宇宙进入永恒的绝对零度，时间，空间，都不复存在，那么一切的意义又是什么呢？
　　或许，生命的出现就是为了见证宇宙的浩瀚，现代科学指出，人类的主观意识是极度低熵的存在，宇宙中诞生一个人类这样拥有自我思维生物，几率远远高于在熵的涨落中诞生出的主观意识体，因此在宇宙中可能漂浮着无数具有自我思维的＂玻尔兹曼大脑＂。
　　人类的自我意识和高等智慧，在地球的动物中显得如此特殊，这也让我们经常思考生命存在的意义，当然，每个人都会有不同的答案，或许只有享受当下才是最正确的选择。
　　今天我们就来思考一个这样的问题，从人类不断挖掘的化石来看，地球上有无数的生物灭绝，因为年代相差很远，我们只能通过这些生物的遗骸来想象曾经这些生物生活在地球上的样子。＂恐龙＂＂巨齿鲨＂又或者是石碳纪的巨大昆虫，似乎在人类没有出现的时候，陆地上生活生物都十分巨大，为什么到了现在各种生物都趋于小型化了呢？
　　现代地球上，虽然生活着地球上最大的生物蓝鲸，但是也有一些研究认为，在海洋中曾经生活过比蓝鲸还要巨大的生物，蓝鲸只是人类已知的最大生物，既然蓝鲸这样巨大的动物现在还生活在地球上，为什么人类还会认为现在的动物体型远远不如古代呢？
　　其实，这和人类的文化发展有关，我们的祖先在一些强大的捕食者面前十分脆弱，随着社会形势的出现以及工具的一步步改革，我们才摆脱了对肉食动物的恐惧，但是当我们看到动物园中不再威风的老虎时，还是会从内心深处感到害怕，这是生物在进化中出现的本能，躲避危险是弱小生物的天性。
　　在我们文化形成的过程中，其实人类的工具在不断改变，这些野兽对人类的威胁在逐渐降低，人口的增加进一步减少了这些捕食者的活动范围，因此＂现代的猛兽不如以前的猛兽凶猛＂这样的观点就逐渐出现了，其实这也是一个事实。
　　现代生活在丛林和山区中的野兽，早就把人类从食谱中剔除出去了，毕竟人类远比其他的竞争对手危险无数倍，同时大部分敢于攻击人类的动物，早就被捕杀干净，幸存下来的动物，大多数对人类没有敌意，甚至是极度畏惧人类。
　　除了海洋之外，如今陆地上最大的动物是非洲象，最大的陆生捕食者是北极熊，对于人类来说，这些体型庞大的动物十分危险。那么时间再向前推移，地球上生活过的生物要比非洲象大多少呢？
　　＂恐象＂是大象家族中体型最大的成员，它们的身高能达到4米，体重高达十几吨，我们十分熟悉的猛犸象也要比现代的非洲象体型更大，但是它们都不是地球上出现过的最大陆生哺乳动物，＂巨犀＂才是人类发现的最大陆生哺乳动物，这种现代犀牛的近亲体重能达到惊人的15吨，妥妥的陆上巨无霸。
　　哺乳动物的崛起是建立在非鸟类恐龙的灭绝上，6500万年前，一个小行星撞击地球，造成了长时间大范围的环境气候变化，给繁荣的恐龙带来了巨大的打击，我们的祖先在夹缝之中求生，最后成功幸存。
　　中生代的结束和新生代的开始，仿佛是一次王朝的更迭。从生物到植物，都来一次巨大的洗牌，当然在化石中我们就可以发现，自从进入新生代后，动物的体型确实在逐渐的变小，这又是因为什么呢？
　　新生代，一个璀璨美丽又绝望的时代
　　对于生物来说，在稳定的生存环境中，不断地扩大自己的体型，几乎是必然的事情，著名的科普定律指出，在生物的进化过程中，体型的增加是一种自然的趋势。在人类的身上我们也可以找到同样的趋势。
　　身高更高的男性更容易受到女性的青睐，同时体形健硕远比肥胖要受欢迎，这是生物的本能，毕竟强壮的身体在面对危险时更容易幸存，也更容易让自己的基因遗传下去。
　　既然生物在进化过程中有这样的趋势，为什么新生代开始后，生物的体型越来越小了？其实生物的进化并不能一味的扩大体型，虽然体型变大会带来很多好处，却也会带来很多弊端。
　　例如大象为了维持身体的消耗，每天一半的时间都需要不断的进食，一些大型食草动物都会＂反刍＂，再次咀嚼难以消化的植物纤维，让身体更加充分的吸收营养，由此就可以看出来，生物的体型和周围的环境有很大关系，如果没有足够的食物来源，在体型达到一定程度后，就会＂自取灭亡＂。
　　海洋的浮力帮助蓝鲸抵消重力的压迫，让它不会因为体重过重把骨骼和身体压垮，同时，蓝鲸的食物主要依靠海洋中的＂磷虾＂，对于地球的生态圈来说，磷虾是十分重要的一环，这些小小的生物数量庞大，繁殖速度很快，可以提供丰富的营养，并且面对捕食者没有任何的反抗能力。
　　鲸鱼虽然体型庞大，却不用为了食物发愁，也不用担心长得太胖无法行动，而在陆地上的巨型生物，当然就要数恐龙时代的＂蜥脚类恐龙＂，它们才是真正意义上的巨兽。
　　蜥脚类恐龙是生物演化史中的奇迹，也和鲸鱼一样，是时代的弄潮儿。因为当时的生态环境特殊，让这些庞然大物不用担心食物的问题，可以放开了的增加体型，前文已经提到过科普定律，也提到了生物体型不断增大的弊端。
　　那么假设一种生物，不需要担心食物，也不用担心捕食者，毕竟庞大的体型让它们可以横扫一切，这种生物又能长多大呢？或许科学家偶然发现的＂易碎双腔龙＂，就是生物进化的极限。
　　关于这种巨型恐龙，科学家的了解并不多，因为至今没有发现完整的易碎双腔龙化石，这种恐龙的骨头似乎很难保存，＂易碎＂的称号名副其实。根据这种恐龙的部分化石推断，这种生物的体型似乎超越了蓝鲸，易碎双腔龙的身长在60~80米，体重高达220吨，就像是一栋移动的高楼！
　　蜥脚类恐龙之所以可以长得这样庞大，是因为当时地球的气候炎热，大陆上都是蕨类植物，这些蕨类植物和现在的被子植物不同，没有粗糙的植物纤维，十分容易消化，蜥脚类恐龙长长的脖子和巨大的体型，让它们站在原地就可以不停地进食。
　　蜥脚类恐龙大部分体长都能超越30米，而除了这种恐龙之外，没有任何陆生动物的体长可以超越20米，由此可见蜥脚类恐龙进化的成功，同时对于这些恐龙来说，在成年后并不能停止发育，它们的一生都在不断长大，体型增加的速度只会越来越快，或许这也是恐龙体型普遍要超越现代陆生动物的原因。
　　但是，蕨类植物并没有一直昌盛下去，在失去了稳定的食物来源后，这些庞然大物消失在了地球上，只能在深深的地层中默默沉睡，等待人类的发掘。如果磷虾因为某种原因大面积死亡，蓝鲸或许也会遭遇同样的厄运。
　　讲了这么多，或许你已经明白了，并不是现在的动物不如古代的动物强大，只是时代变了，如今地球的陆地的生态圈很难支撑体型庞大的生物出现了。当然在海洋中，仍然生活着蓝鲸这样的庞然大物，生物的进化没有对错，可以生存下来就是真理。
　　人类的出现，已经导致了第六次物种大灭绝的开端，大量的生物因为人类的发展灭绝，无数的森林消失，生物之间的斗争永远都是残酷的。为了人类的未来，我们不能停下工业化的脚步，或许人类也会和蜥脚类恐龙一样，天下无敌昌盛一时，直到环境崩溃后，消失在历史的长河中。
　　地球数十亿年的历史，无数生物繁荣又灭绝，人类不能因为现在的成绩骄傲，在地球之外还有更大的舞台！