最大的细菌有多大？这种细菌竟长达两厘米，上万个基因装在袋子里

　　细菌很小，小到看不见！但凡事无绝对，并非所有的细菌都是如此。
　　据《科学》杂志2月下旬的一篇文章称，加勒比海格朗德特尔的红树林中已发现了一种＂巨型细菌＂，大到了肉眼可见的程度，测量发现其长度可达两厘米。
　　细菌在地球表面的数量非常多，甚至可以说无处不在，各种物体以及生命体的表面和内部几乎都存在细菌，有生物学家称每个人都是数百万种细菌的携带者，也就是说每个人的身体都携带着几百万种细菌，特别是以消化道中的细菌最多，主要的种类是双歧杆菌和乳酸杆菌等，属于益生菌类，所以也不是所有的细菌都可怕，有些细菌甚至是生物生存的倚仗。
　　之前人类已知的最大的细菌是，纳米比亚硫珠菌，这种细菌最大可达直径1毫米，这是一种喜食硫磺的珍珠型菌，圆球形，最大体积可达0.5立方毫米，也到了肉眼可见的程度。
　　另外还有贝氏硫化细菌和费氏刺骨鱼菌等几种细菌基本也大到了肉眼可见的程度。绝大部分的细菌长度都在0.5~10微米之间，也就是大多数细菌的长度或直径都小于一毫米的1%，都是肉眼无法直接看到的。
　　此次发现的长达2厘米的细菌，让生物学家们极为惊讶，因为这完全颠覆了对细菌可能变得多大的公认科学认知，此前科学家们认为细菌的大小受限于其分子与外界交换所能传播的距离，所以细菌基本不会大到0.1毫米以上，不然营养物质很难从细胞膜到内部传输，毒素也不能进行反向传输，那样细菌就很难生存了。
　　生物学家们也认为这种巨型细菌是细菌中的一个新物种，建议命名为Thiomargarita magnifica（大号硫珠菌），说明它也是硫珠菌的一种，它的DNA装在一个被细胞膜分割的袋子内，此外还有一个储满水分的大袋子，占据了这种细菌总体积的70%以上。
　　这种巨型细菌生长在加勒比海沼泽中腐烂的红树林叶子上，呈现为一束白色细丝。实际上早在10年前它就被发现了，其发现者奥利维尔·格罗斯在十年前就在这片沼泽中发现了这种白色细菌，只是当时没有意识到它是一种细菌，而是以为它是一种真菌，最近通过详细的研究分析才发现它原来是一种巨型细菌。
　　可能很多朋友都不知道细菌和真菌的区别，其实它们都是自然界常见的微生物，只是通常真菌可以长得很大，比如蘑菇，木耳，银耳等，有的巨型伞形菌蘑菇现在可以长得像伞一样大，还有一些马勃菌长像篮球一样大。
　　巨型鸡枞菌
　　巨型马勃菌
　　已知世界上最大的真菌是位于美国俄勒冈州马卢尔国家森林的一株奥氏蜜环菌，它的菌丝覆盖了近10平方公里，被认为是世界上体积最大的生物，重量也有上千吨，科学家认为这株真菌已经生存了2800多年。
　　奥氏蜜环菌
　　但细菌的体积都很小，前面说了大部分的细节都是无法用肉眼直接看到的，不过它们的主要区别不是在体积上，而是在构成上，细菌是单细胞原核生物，没有成形的细胞核，也没有染色体，细胞壁的主要成分是肽聚糖，细胞质主要是核糖体细胞器；而真菌是单细胞或多细胞真核生物，有成形的细胞核，细胞壁主要成分是几丁质，细胞质除了核糖体外还有内质网、高尔基体、线粒体、中心体等多种细胞器，细胞核中有染色体，是DNA与蛋白质结合在一起形成的。
　　在生殖方面，细菌主要通过二分裂法复印般生殖，真菌则主要是出芽生殖和孢子生殖。
　　此次发现的巨型硫珠菌最大的特色还不只是它体积大，遗传分析发现它的基因组也非常庞大，有着约1100万个碱基和约11000个基因，几乎是其它多数细菌基因组的三倍了，不过它的基因组中有很多是重复的，研究者发现某些序列有多达50多万个副本。
　　这种细菌的组织结构也很奇特，它的DNA被包装在一个膜囊内，这种方式通常只有在小型真菌中才能发现，因此生物学家们也认为这种巨型细菌或正处于原核生物与真核生物之间的演化界限上。日本九州大学的生物学专家就认为这种巨大的细菌的发现＂可能显示了复杂细胞进化中缺失的一环。＂
　　参考资料：
　　《环球网》2月28日文章《科学家发现迄今最大细菌：比家蝇还长，虽是单细胞却长达2厘米》