中国空间站天和核心舱观测指南

　　4月29日11时23分，海南文昌发射场，我国近地轨道运载能力最大的火箭——长征五号B遥二火箭，托举着我国空间站核心舱——＂天和＂号一飞冲天，发射任务取得圆满成功，空间站建造转入任务实施阶段，标志着我国空间站时代已经到来。
　　＂天和＂核心舱是天宫空间站的＂智慧大脑＂和中枢，是中国空间站的关键舱段，它好比是大树的树干，其他的舱段都会安装在它的接口上，它也是航天员长期驻留的主要生活场所。＂天和＂核心舱全长16.6米，大柱段直径4.2米，小柱段约2.8米，重约22.5吨，其长度比五层楼房还要高，直径比火车和地铁的车厢还要宽不少，体积比国际空间站的任何一个舱位都大，航天员入驻后，活动空间非常宽敞。
　　我们能看到＂天和＂核心舱吗？答案是肯定的。＂天和＂入轨以后，以距地面300多千米的近圆轨道绕地球运行，运行一圈大约需要1.5小时，因此经常会从我们头顶经过。不过，如果经过时是白天，因为它的亮度不够，我们无法看见；如果经过时是深夜，它运行在地球的影子里，阳光照不到它，我们也无法看见。所以，一般来说只有在黄昏或黎明，天还比较黑，同时它在高空又被阳光照亮了，我们才能看见它从空中飞过（过境）。
　　那么，我们如何查询它的过境信息呢？最方便的是使用手机微信里的一个小程序＂简单夜空＂，它刚刚添加了＂中国空间站过境查询＂的功能（图1）。点击后，小程序会自动识别你的位置，然后给出近期的几次可见过境（图2），过境信息里，最重要的几个信息是日期、亮度，以及最高点相关的时间、方位、高度角这三个信息，因为人造天体过境时一般都是在最高点时最亮最显眼，也就最容易拍到。
　　图1. ＂简单夜空＂小程序的＂中国空间站过境查询＂功能
　　图2. ＂简单夜空＂小程序给出的过境信息页面
　　由这些过境信息可见，＂天和＂过境时是比较亮的，在高度较高时可以达到1等（有人的观测表明实际亮度比预报更亮），所以，如果只是欣赏的话，我们不需要借助任何装备，只凭肉眼就足够了：它看上去就像一颗比较亮的星，慢慢悠悠的划过天空，其速度和一架飞机飞过差不多，不过它不会像飞机的灯那样闪烁。
　　如果你想拍摄，那么也不需要太专业的器材，入门级的单反、微单相机，或者有手动功能的卡片机，或者拍照好一些的手机都是可以的。使用广角镜头，提前按照预报的位置构好图，调好曝光参数（稍高的感光度、较大的光圈、较短的曝光时间），提前几分钟开始连拍即可。拍完后，用叠加星轨的方法将素材叠加在一起，就能得到一张完整的＂天和＂过境照片。
　　图3
　　图3. 5月1日凌晨，北京天文馆寇文老师在北京城里拍摄的＂天和＂核心舱过境（索尼A7相机，镜头焦距18mm，f/2.8 ISO1600，单张2秒，多张连拍叠加）
　　对星空有一定经验的朋友，想要拍摄时更精确地构图的话，可以使用Heavens-Above网站。注册账号，并在＂个性化设置＂里设置好观测地后，在首页即可查询＂天和＂的过境信息（图4）。图5即为类似图3的过境信息页面，想看哪次过境，点击日期，即可进入图6的页面，会显示出过境时的详细星图，便于根据星空精确构图。
　　图4. Heavens-Above网站＂天和＂核心舱过境预报链接
　　图5. Heavens-Above网站＂天和＂核心舱过境预报信息页
　　图6. Heavens-Above网站＂天和＂核心舱过境预报星图
　　祝大家都能看到、拍到咱们中国自己空间站的核心舱！
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