天象预告双星伴月水星东大距相约下周星空

　　下周的天象有5月11日的水星合毕宿五，5月13日的月掩金星、5月14日的水星合月、5月16日的火星合月。5月12日早晨6点，月亮过远地点，在这之前3个小时，月相为朔。天象不少，但真正值得一看的不多。
　　月掩金星
　　5月13日早晨6点会发生月掩金星的天象。可观测的地点在南太平洋地区，我国看不到。金星当前是昏星，日落后位于西方偏北的地平线上，到5月13日傍晚，我们能看到金星时，月亮已经运行到金星左上方约4、5度的地方。由于此时距离月相朔刚过一天多，是农历四月初二，月亮是一个非常细的弯弯的月牙。在月牙上方约5度远的地方就是水星。在不到10度的范围内，从上到下分布着水星、月亮和金星，形成双星伴月的景象。
　　水星东大距
　　下周乃至下下周，最值得关注的天体是水星。水星是太阳系中距离太阳最近的行星，也是地面上最难观测到的行星。由于距离太阳最近，在地球上看起来水星总是出现在太阳附近，和太阳之间的角度最大只能达到28度，大部分时间都湮没在太阳的光芒中，我们没法看到它。只有当它和太阳角度拉开最大的时候，我们才可能有机会在清晨的东方低空、或者黄昏时西方低空观测到它。
　　水星在太阳东边和太阳角度最大叫做水星东大距，此时水星在日落后出现在西方地平线上。水星走到太阳西边和太阳角度最大叫做水星西大距，水星出现在日出前的东方低空。水星围绕太阳运转速度很快，转一周需要88天。因此，一年当中水星东大距和西大距会各出现3-4次。
　　每次东大距或西大距的时候，日落、日出时水星的地平高度相对来说差别还是较大的。以北京地区为例，这个高度最高可以达到18-19度，最低则可能在10度以下。高度越高，观测条件越好，如果这个高度太低，水星和太阳的距离过近，就不适合观测了。
　　5月17日水星发生东大距，这是今年第二次水星东大距，也是观测条件最好的一次。
　　对北京地区来说，日落时水星的地平高度大约有19度，在我国南方地区这个高度还会稍有增加。在东大距前后十几天的时间里，都可以有机会观测。如果你想看一看难得一见的水星，一定要抓住有利时机，争取一睹水星的风采。进入5月中旬，只要天气晴好就可以尝试。观测可以从太阳落山15-20分钟后开始，此时天还不完全黑，肉眼很难看到天上的星星，最好用一个小双筒望远镜来辅助观测，成功的机会可以大大提高。
　　如果能够借助恰好出现在水星附近的明亮的天体，比如金星或者月亮，可以极大地提高观测的成功率。5月13日的水星金星双星伴月就有这样一次好机会。
　　双星伴月
　　5月13日傍晚，日落后将近半个小时，月亮也已经接近地平线，地平高度大约只有10度，位于西偏北方向，因此观测场地要选择西方天空没有遮挡的地方。此时天空背景还比较亮，农历初二的月亮又只是一轮非常非常细的小月牙，亮度不亮，并不是一眼就能看到，可能要花些时间，借助小双筒镜仔细寻找。
　　金星虽然在月亮的右下方，比月亮的地平高度还要低一半，但亮度接近-4等，非常明亮。天气晴好的话可能比月亮更容易看到。如果天气条件足够好，幸运地找到了月亮，那么找到水星就是轻而易举的事儿了。从月亮出发，垂直向上，经过大约5度，就可以寻找到水星，水星此时的亮度约0.1等，也是天空中非常明亮的目标。比月亮的地平高度高4-5度。
　　这次双星伴月的观测难度是很大的，三个目标的地平高度都比较低，对天气条件要求非常高。虽然主要目的是观测水星，但能观测到农历初二细细的月亮也是很难得的。
　　水星合月
　　5月14日凌晨2点水星合月。月亮、水星最近相距约2度多。不过由于水星、月亮都在地平线以下，这个天象在我国不可见。
　　到5月14日傍晚，月亮已经运行到水星左上方约7度处。农历初三的月亮比昨天的高度和亮度都增加了不少，很容易在西方天空中看到，此时也可以从月亮出发，向右下方去寻找到水星。当然，水星距离月亮有7度左右，稍微远了一点儿，寻找起来有一定的困难。