科学家揭开了植根于进化最深层的过去的谜团

　　真核生物是一种非同寻常的生物，无论是单细胞还是多细胞，其中包括人类，它们是生活在大约20亿年前的共同祖先的后代。
　　几十年来，科学家们一直在试图解开结构生物学中一个持久的谜团：为什么在进化的巨大跨度中，从植物、两栖动物和人类的各种生物中发现的两种原本相同的蛋白质形式会保持微小的差异？
　　这是一个最深刻的过去的谜题。
　　但现在，渥太华大学医学院和耶鲁大学的同事们合作，为这个难以捉摸的问题提供了令人信服的答案。
　　关于这些携带密码的蛋白质及其微小变异背后的意义的新知识，可能有助于扩大我们对DNA损伤修复的理解，并有助于揭示包括癌症在内的一些疾病背后的机制。
　　在最新一期的《科学》杂志上，渥太华大学的Jean-Francois Couture博士和合作研究人员表示，他们揭示了组蛋白H3.1和H3.3之间的单一变异，一种可变氨基酸的隐藏影响。
　　这是两种进化保守的H3亚型蛋白质，它们的结构在数百万年的进化过程中几乎保持不变。
　　在这项研究之前，科学家们并没有掌握这种微小的生化变异在H3.1亚型中的具体作用，只是知道它在某种程度上是如此重要，以至于它在植物和动物身上保持了很长一段时间。
　　渥太华大学医学院生物化学、微生物学和免疫学系教授兼主任、该校染色质结构生物学和生物化学实验室负责人Couture博士说：＂我们的发现令人兴奋，因为人们多年来一直在努力解决这个问题。＂
　　就像缠绕在卷轴上的线一样，DNA缠绕在组蛋白周围，这是一场令人惊叹的自然工程展示。
　　这些微小的蛋白质将DNA固定在真核细胞的细胞核内。
　　Couture博士说，渥太华大学和耶鲁大学的研究人员的新发现基本上解开了＂组蛋白密码＂的共同进化和DNA损伤修复的过程。
　　人体DNA修复机制的缺陷可能导致癌症类型和其他严重疾病。
　　根据Couture博士的说法，DNA损伤修复的关键重要性从它在真核生物显著进化过程中的保护中得到了明确的体现。
　　真核生物是一种非同寻常的生物，无论是单细胞还是多细胞，其中包括人类，它们是生活在大约20亿年前的共同祖先的后代。
　　在《科学》杂志上，渥太华大学医学院Couture实验室的成员透露了为什么组蛋白H3.1是真核生物DNA损伤修复过程中的关键角色的细节。
　　他们使用X射线结晶学来了解蛋白质细胞功能的分子基础。
　　在与耶鲁大学科学家的合作中，Couture博士的实验室发现了一种DNA修复蛋白，被科学家称为＂类Tonsoku＂，它专门识别组蛋白H3.1，本质上连接着地球上维持真核生物的两种进化上最保守的机制。
　　通过操作拟南芥的基因组，研究小组发现了H3.1变体在DNA复制过程中是如何特殊需要的，以修复受损的DNA。拟南芥是一种属于芥子科的小型开花植物。
　　＂我们一直在研究的操作模式是来自植物，但同样的机制也可以应用于哺乳动物和人类，＂Couture博士说。
　　此外，已知这种＂Tonsoku样＂蛋白与一种名为脊柱发育不良的常染色体隐性遗传病有关，这是一种以身材矮小以及面部和骨骼异常为特征的超广谱疾病。
　　根据Couture博士的说法，这项研究可能对这种鲜为人知的疾病有意义。