增稠的海藻汤正在导致北冰洋吸收更多的二氧化碳

　　作者：Nick Lavars
　　2016年在北极观察到的藻华现象，NASA LANCE/EOSDIS Rapid Response的jeff Schmaltz和Joshua Stevens
　　气候变化正在造成北极地区的深刻变化，该地区比地球上其他地区变暖的速度更快，并经历着令人担忧的海冰融化。斯坦福大学的科学家已经观察到的浮游植物的浓度急剧增加,这种现象他们像一个＂增厚海藻汤＂,将导致一个巨大的变化在北冰洋如何有效地吸收二氧化碳,虽然不足以应用刹车全球变暖。
　　这项研究是由斯坦福大学地球、能源与环境科学学院的研究人员开展的， 研究对象是处于食物链底层的微小藻类——浮游植物。更具体地说，它关注的是浮游植物生物量如何有效地将阳光和二氧化碳转化为能量，科学家称之为净初级生产力(NPP)。
　　资深作者Kevin Arrigo说:＂就剩下的生态系统的食物数量而言，比率真的很重要。＂＂这也很重要，因为这是二氧化碳从大气中排放到海洋的主要方式之一。＂
　　该团队使用大量海洋颜色测量数据和新开发的算法，在1998年至2018年的20年间跟踪了北极浮游植物的NPP。在此期间，研究小组计算出NPP增加了57%，并将其描述为整个海洋盆地的前所未有的跳跃。
　　吞噬碳的藻类的激增对科学家来说是一个惊人的发现，但同样有趣的是背后的原因。在最初的十年左右，这种增长与海冰的减少有关。这给了藻类更多的开放水域和更长的生长季节，使它们能够比过去几年代谢更多的碳。
　　然而，研究小组惊讶地发现，在2009年左右，即使融化中途减缓，生产力仍在继续提高。他们的分析表明，这是因为海藻的浓度越来越高，＂就像浓稠的海藻汤。＂
　　＂在一定的水域内，每年会有更多的浮游植物生长，＂该研究的主要作者凯特·刘易斯(Kate Lewis)说，她是斯坦福大学地球系统科学系的博士生。＂这是第一次在北冰洋报道这种情况。＂
　　研究小组认为，北极藻类浓度的上升是由流入该地区的新鲜营养物质推动的，为它们的生长提供了充足的燃料。研究人员通过测量绿色植物色素叶绿素(从卫星传感器和研究巡航中获取)得出了这些结论，他们相信这些营养物质是从其他海洋被推进到北极的。
　　刘易斯说:＂我们知道北极在过去几年里增加了产量，但似乎这个系统只是在循环利用相同的营养物质。＂＂我们的研究表明事实并非如此。随着新的营养物质进入海洋，浮游植物年复一年地吸收更多的碳。这是意料之外的，它对生态有很大的影响。＂
　　科学家们将这一发现视为解开北极发生的根本变化之谜的重要一环，而不仅仅是一件好事或坏事。冰层流失、海水变暖、海藻产量增加和碳吸收能力增加之间的关系是复杂的，但观察长期趋势可以帮助形成一个微妙的生态系统的更清晰的画面。
　　＂将会有赢家和输家，＂阿里格说。＂一个更多产的北极意味着对许多动物来说有更多的食物。但许多已经适应极地环境的动物发现，随着冰层的消退，生活变得更加困难。＂
　　重要的是，考虑到北极面积相对较小，以及我们目前的温室气体排放路径，科学家们并不认为这种生产力的上升会在解决全球变暖问题上发挥作用。
　　＂它吸收的碳比过去多得多，＂阿里戈说，＂但这不是我们能够依靠的东西，以帮助我们摆脱气候问题。＂
　　这项研究发表在《科学》杂志上。
　　来源:斯坦福大学