从地球到火星的征途，看完这段故事你就知道走起来有多难了

　　昨天早上传来消息：中国的首个火星探测器成功着陆了。在世界航天史上，还没有过先例：一次就做到火星环绕、着陆、巡视。现在，我们即将见证这个奇迹。
　　这条路真的是无比艰险，前行者失败的记录比比皆是。就说说第一次火星探测高潮的故事吧。那还是冷战打得最火热的时候……
　　1960年10月10日，苏联的＂火星1960A＂迈出了人类探测火星的第一步，由于火箭第三级故障，连地球轨道都没进入。4天后，又发射了＂火星1960B＂，还是一样。所以，有时候这哥俩都不算进火星探测之列。
　　2年后的10月24日，＂火星1962A＂发射，总算入轨，然后爆炸了，遂game over。
　　据说是火星1960A
　　再接再厉，11月1日，苏联人又发射了＂火星1号＂，终于进入地火转移轨道，飞行4个月大约1亿公里后失踪，game 再over。11月4日，好事成双嘛，老毛子又发射＂火星1962B＂，这回更惨，重复了两年前的先辈命运，没入轨。
　　美国人在一边幸灾乐祸又心急火燎地准备了4年，1964年11月5日，山姆大叔的首颗火星探测器＂水手3号＂升空（＂水1＂、＂水2＂和＂水5＂都是搞金星探测的），太阳能帆板入轨后未能张开，卒。
　　没关系，老子还有后备的哪，11月28日，山姆的火星老二＂水手4号＂升空。水4运气不错，一路走起。
　　水手4
　　老毛子这边厢也不落人后，2天后，＂探测器2号＂上路，顺利进入地火转移轨道。然后，然后就走了美国人的老路，太阳能帆板没能完全张开，电力不足，game 双over。
　　水4于1965年7月14日风风光光地飞掠火星，距火星最近距离9200公里，向地球发回22张照片， 这是人类首次在10000公里以内距离看到火星表面 。
　　毛子也不知怎么想的，4天后发射了＂探测器3号＂，并不是合适的窗口期，导致飞越火星时的距离太远，不过好歹排练了一把测控系统，也不算白跑一趟。
　　1969年，美国的＂水手6号＂、＂水手7号＂于3月下旬间隔2天相继出发飞掠火星，拍下了赤道和南半球的210张照片， 覆盖了火星大约20%表面，并发现火星南极冰盖的成分主要是二氧化碳干冰 。苏联几乎于同时升空的两枚探测器＂火星1969A＂、＂火星1969B＂则在发射后不久＂咣＂、＂咣＂炸成火球。
　　到此时为止，美国已经彻底领先苏联一个身位。
　　进入70年代，这俩继续较劲。1971年5月9日，老美的＂水手8号＂率先出发，从卡纳维拉尔角升空，然后一头栽进大西洋。次日，毛子的＂宇宙419＂火星探测器上天，嗯，最后一级火箭工作异常，2天后也栽下来鸟。
　　火星2/3
　　不过，毛熊是好样的，愈挫愈勇：5月19日，＂火星2号＂发射成功。5月28日，＂火3＂也发射成功。好家伙这两枚探测器不仅要飞到火星附近，还要一次就完成环绕、着陆和巡视！雄心勃勃的到了丧心病狂的程度。2天后老美的＂水手9号＂跟腚飞上太空。而且，居然后发先至， 抢先到达火星轨道并成为第一颗人造火星卫星 ！
　　也许是老天爷看毛子这十年来输得够惨，也许是毛子总结了不少经验教训，反正火2、火3是一路顺风赶到了火星边上。火2释放了着陆器，然俄，老天爷又翻脸了：火星上刮起了沙尘暴，啥也看不清了。火2着陆器一头撞进漫天的风暴中再也没有回音了。不过， 毛子总算摘得一顶桂冠：＂第一个在火星着陆的人造物体＂ 。毛子总能获得点这种没啥实际东西的名气，你不服还不行。现在看火3的了。火3着陆器也一头闯进红色风暴里，1971年12月2日，火3着陆器顺利着陆在火星南半球陨石坑密布的平原上。毛熊又收获一顶桂冠＂第一个在火星软着陆的人造物体＂。 火3着陆器在沙尘暴中艰难地向地球发回了第一张也是最后一张无法辨认的火星表面图像 ：在着陆20秒之后它也成了烈士。
　　火3发回的＂图像＂
　　悲催的是， 这就是老毛子迄今为止在火星着陆探测上取得的最高成就！一晃又五十年了，他们再也没有达到这个高度。 不知道那个时刻的老毛子要是知道了会不会哭出来。
　　鸡贼的美国人控制＂水9＂等到沙尘暴结束方开始工作，拍摄回传了7329张清晰照片，覆盖了70%-80%的火星表面，揭示了河床、陨石坑、巨大的死火山（如奥林匹斯山 ，太阳系中最大的已知火山）、峡谷（包括水手峡谷，超过4,000公里长）等地形地貌。为美国人后面的火星着陆探测计划＂海盗＂打下了坚实基础。
　　水9的成果
　　1973年毛子卷土重来，从7月下到8月上的20天内一口气干出去火4-火7四枚探测器，爷就不信砸钱砸不出奇迹来。
　　结果还真就没砸出来：
　　火4没进入环绕轨道。
　　火5进入了，工作9天后game over了。
　　火6着陆器进入火星大气，据说着陆后1秒通信便中断。
　　火7着陆器释放失败，未能着陆。
　　如此结局，实话说搁谁也接受不了。毛熊黯然放弃了火星探测竞赛。
　　1975年8月20日，美国的＂海盗1号＂从卡角踏上火星之路时，已经没有了竞争者。10个月后，海盗施施然进入火星轨道。
　　海盗1/2
　　1976年7月20日，海盗1着陆器在火星表面软着陆成功，第一张地表的照片从着陆后25秒开始传送。
　　9月3日，海盗2着陆器在乌托邦平原着陆成功。
　　至此，第一次火星探测高潮结束。苏联前后发射了14枚火星探测器，完全成功的没有，部分成功的3枚，失败11枚。其中着陆成功2次，旋即失效。美国前后发射了8枚火星探测器，失败2枚，完全成功6枚。其中着陆成功2次。
　　苏联的失败率高得惊人，足见火星探测的难度。美国人走得比较扎实，但也有两次彻头彻尾的失败，并且也是从飞越再到环绕最后登陆这样一步步走过来的。对未知领域的探索，真的不是能一蹴而就的事。