女宇航员不宜过久逗留空间站？NASA为何作此安排

　　在中国女宇航员飞向太空、逐梦宇宙的同时，美国的女宇航员可能有些烦恼——因为留给她们的＂出差时间＂（指赴太空） 不多了......
　　美国女宇航员佩吉·惠特森
　　辐射剂量影响宇航员＂工时＂
　　这还要从围绕地球的空间辐射说起。
　　众所周知，直接暴露于空间辐射，会对人体健康造成极大损伤，引发癌症。得益于地球磁层和大气层的庇佑，身处地面的人类逃脱了辐射侵扰；但在国际空间站（ISS）中，虽有磁层保护，大气层的保护却不复存在，因此，宇航员接收的辐射水平陡增。
　　根据NASA数据，地球上一个人每年接收的平均辐射剂量约为3.6 mSv，而国际空间站每年为300 mSv。为了保障宇航员的健康，将其终生＂超额＂患癌风险控制在3%内，NASA在1989年设置了辐射剂量上限，并沿用至今。
　　这一限制，决定了一位宇航员职业生涯的长短。一旦＂工时＂过长，他们就会被＂强制＂退休，以避免超标辐射总量对其造成的危害。
　　＂男女有别＂的辐射限制
　　然而，NASA设立的这一限制并非统一标准，而是＂男女有别＂——30岁女性宇航员的辐射剂量上限为180mSv，60岁男性宇航员的辐射剂量上限为700mSv，女性的平均限值也低于男性。
　　这正是美国女宇航员的烦恼根源。它意味着，她们执行空间任务的机会、时间都比男宇航员少。NASA首位驻国际空间站的女性宇航员Peggy Whitson曾公开表达失望，在57岁达到辐射限制后，她的职业生涯不得不画上句号。
　　那么，这种＂区别对待＂有何目的？
　　原来，过去的模型显示，辐射造成的癌症风险因性别、年龄等因素变化而变化，＂对日本原子弹幸存者的研究表明，女性对辐射比男性更敏感。＂当男女在等量时间段内暴露于高水平辐射时，女性患肺癌的风险是男性的两倍多，美国环境保护署辐射防护部门的政府雇员R. Julian Preston表示，＂这正是NASA设置严格标准的依据。＂
　　改变正在进行
　　2021年，应NASA邀请，美国国家科学院、工程院和医学院选取＂最容易因空间辐射罹患癌症＂的35岁女性群体，重新测算、评估，并确定了新的辐射限制值——600msv（与欧洲、俄罗斯的1000msv相比仍较为保守） ，相当于宇航员在国际空间站中执行4次为期6个月的任务。
　　值得一提的是，新辐射标准无关性别，男女平等，将为更多女性宇航员打开参与长期航天任务的大门；但与此同时，它对年龄的关注度也有所提高，极有可能会影响部分老年宇航员的职业生涯。
　　＂我们为此进行了长时间讨论，因为必须在‘高剂量的健康危害’和‘职业机会平等’间做出一定取舍，这是个复杂的道德问题。＂作为美国国家科学院专家组的一员，Preston表示，＂但为了更好地探索火星，这种改变是必要的。＂
　　组稿：陈之涵
　　编辑：易小燕
　　原文链接：
　　https://www.livescience.com/why-astronauts-radiation-levels
　　https://www.technologyreview.com/2021/06/30/1027445/nasa-space-radiation-astronaut-missions-women/