最新研究发现，现在的全球碳排放率，是5600万年前极热时代的10倍

　　大约5600万年前，在地质学上称为＂古新世＂和＂始新世＂的两个地质时代之间的某个时期，地球上发生过一次＂古新世-始新世极热事件＂。
　　始新世动物模型
　　那个时候，全球气温曾一度极速攀升，导致海平面升高、海洋酸度增大，大量的物种永久消亡。世界上大多数研究古新世-始新世极热事件的学者认为，在那次异常的气候变暖中，全球平均气温在13年内升高了5摄氏度，并持续了17万年后才恢复到与当今相近的水平。
　　始新世动物化石
　　温度的升高使得北极的冰全部消融，鳄鱼和棕熊都能在那里生存，甚至还长满了大量的棕榈树。现在还没有人确定是什么引发了那一次突然的全球变暖，有人认为是彗星的撞击，也有人认为是持续的大规模火山喷发导致了这次极热事件。
　　然而，最近研究全球气候的科学家们发现，现在的全球碳排放率，将达到地球上最后一次变暖事件（即古新世-始新世极热事件）的10倍，这将会在未来100多年导致气温上升至与极热时代相当的水平。一位科学家曾万分感慨地说，从我们这一代算起，到了2159年，我们的第五代子孙们（即玄孙），将可能会打破5600年来没有被打破过的气温记录——全球平均气温将升高超过5摄氏度。
　　火山喷发
　　如果碳排放的速度在未来继续上升，通过数学模型预测，在未来几百年内，我们很可能会面临另一个类似古新世-始新世极热事件的全球灾难。换句话说，在不久的将来，地球可能会像5600万年前一样：北极没有冰，鳄鱼居住，棕榈树点缀其间。
　　来自美国密歇根大学的古气候研究人员菲利普·金格里奇（Philip Gingerich ）警告说：＂到2159年，我们已经早已不在这个世界了，但是你得考虑你的儿子、孙子、曾孙、玄孙们的生活环境。＂那一切都是现在的我们造成的。
　　5600万年前的北极
　　古新世-始新世极热事件中的全球平均气温，经常被用作当前全球变暖的基准线。在这段时间里，快速的气候变化引发了景观的改变、海洋的酸化和大范围的灭绝。世界花了17万年的时间才恢复了一切，但如今，我们人类似乎要在一两百年的时间里重蹈覆辙了。古新世-始新世极热时代，全球温度峰值约为7摄氏度，高于今天的平均值，我们很快就能攀上了这一高度了。
　　范德比尔特大学）的古生物学家拉里萨•德桑蒂斯（larisa desantis）说：＂在接下来的几百年里，我们能够很快达到相当于古新世-始新世极热时代的温度，这一事实非常可怕。＂
　　但是也有一些持不同观点的科学家人为，古新世-始新世极热事件由彗星撞击或大规模火山喷发引发的，而我们目前的气候变化主要是由人类推动的，其速度在地球气候记录中是看不到的，两者有很大的差异。
　　有了所有这些可变因素，一些新的研究表明，用古新世-始新世极热事件作为测量当前变暖的标准可能不太靠谱。犹他大学的地球物理学家加布里埃尔·鲍恩（Gabriel Bowen）说：＂但是不管如何，今天的碳排放率确实是史无前例的。＂
　　拿当今的碳排放率跟古新世-始新世极热时代的碳排放率作对比，来建立模型预测未来100多年内的气候，也许会存在一些偏差。但是，今天的碳排放率确实是史无前例的，这足向我们敲响警钟。降低碳排放率，减缓全球变暖，刻不容缓。