64亿公里外,新视野号传来新照片,展示一个奇特的相接双星
随着科技的快速发展,人类终于实现了飞天的梦想,走出地球探索宇宙。走出地球后,人类第一个要探索的目标就是地球生存的太阳系。太阳系有八大行星,每一颗星球都有它自己的特色和风格。
为了探索这些行星,科学家先后发射了不少的探测器,对这些行星的了解也越来越多,不过太阳系还有一个区别还是人类的盲区,对它的了解极少,这个区域就是太阳系边缘的柯伊伯带。
对于柯伊伯带的形成,科学家认为可能是早期太阳系开始之初,太阳系内到处都是尘埃及各种小天体,是一个非常混乱的星系,然后强大的太阳风将这些小天体不断吹向太阳系之外,这样太阳系内陆慢慢变得干净,稳定。而太阳系边缘则慢慢形成了一条环形带,它就是现在的柯伊伯带。
柯伊伯带有有着数不清的天体组成,里面到底有多少天体,科学家也无法说清楚,由于柯伊伯处在太阳系边缘,太阳光的照射也比较弱,因此天文望远镜想要观测那里也是比较困难的,而且看到的星球都比较灰暗,得不到多少有用的数据。
想要弄清楚柯伊伯带的情况,那只有派出探测飞船前往太阳系边缘,深入柯伊伯带去探测。于是科学家在2006年发射了新视野号飞船,它的任务就是前往太阳系边缘的柯伊伯带进行一系列探测。新视野号经过9年的飞行,于2015年飞掠冥王星,在冥王星进行一段时间的探测后,开始向柯伊伯带深处进发。
新视野号在不断靠近柯伊伯带的同时,也在进行一系列的拍摄,并将这些照片传回地球。科学家看到这些照片非常激动,它向人类展示了柯伊伯带不可思议的奇特景象,那里的很多天体都不同于太阳内内陆的行星,形态各异让科学家大开眼界。
最近,新视野号又将一组新照片发回了地球,这一次新视野号拍摄到的这个小天体更加让人们感到神奇,它有两个不对称的叶状结构,它看上去就像是一个雪人。这是"新视野"号探测器于1月1日捕捉到2014 MU69的特写镜头,随后在距离该天体表面仅3500公里的高空以约5万公里的时速呼啸而过。该小天体是一种"相接双星",由两个天体"温和"地合并而成。
科学家看到这个天体图片时,第一个印象就是非常酷,这种相接双星只有在太阳系边缘的柯伊伯带才能看到。所谓的"相接双星"由两个大小大致相同的天体组成,它们彼此靠在一起,这是一种非常罕见的宇宙天体。科学家通过研究发现,这个小天体没有大气层,外形酷似"雪人",总长度为31公里,最宽处19公里。
这颗小天体距离地球约65亿公里,是科学家迄今在柯伊伯带中最遥远的探测目标。"新视野"号实现了人类探测器第一次近距离观测柯伊伯带小天体。据介绍,未来一周,由于"新视野"号探测器要从太阳背后飞过,数据传输将暂停,直至本月10日起恢复,随后将持续20个月传输它所观测到的数据。
新视野号是人类第一艘深入柯伊伯带进行详细探索的飞船,它必然会给人类带回很多有关柯伊伯带的情况,让人类对柯伊伯带有更加深入的了解。为什么人类对柯伊伯带如此重视呢?事实上,它关系着人类未来的命运。柯伊伯带围绕着太阳系边缘,它就像一条保护圈将太阳系围起来,这条保护圈虽然可以让太阳系外的天体想要进入太阳系有一定的困难,但也会给太阳系带来一定的风险,如此巨量的天体带,一旦失控,这些天体都向太阳系内陆飞来,那会造成巨大的撞击灾难。
另外柯伊伯带的存在也会影响未来人类走出太阳系,如果我们对柯伊伯带没有足够的了解,一旦飞船冒然进入,有可能会发生撞击事件,造成船毁人亡。因此在人类没有对柯伊伯带的天体分布有了详细了解之前,载人飞船是不敢冒然穿越柯伊伯带,那太危险了。
而且,柯伊伯带还是未来人类重要的资源采集之地,我们都知道,随着人类科技的快速发展,地球的资源消耗速度也在不断加快,未来地球必然会面临资源枯竭的问题。如果这个问题不能得到解决,那人类的发展就会停止不前,有可能还会因资源的枯竭导致人类文明的终结。
因此,太空采矿必然是未来的一大发展趋势,人类需要从太空中去开采资源,满足人类科技发展的需求。而太空资源是无限的,只要你有能力和技术,会有采不尽的资源。而人类第一个太空采集之地离不开太阳系。太阳系有两个小行星带,一个位于木星和土星之间,一个就是柯伊伯带。
柯伊伯带才是太阳系天体最多的聚集地,那里的天体数量多到无法数清,完全可以够人类开采很多年,满足人类文明的快速发展需求。
同时,现在科学家一直在寻找的第九大行星,有可能也在柯伊伯带内,这是科学家根据太阳系边缘的一些不正常的运行轨道推测得到的结论,认为太阳系边缘可能还有一个巨大的行星,它就是太阳系的第九大行星,一旦找到它,太阳系又将回归九大行星的说法。
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