谷神星曾经最大的小行星，现在最小的矮行星，可能存在海洋

　　小行星主带
　　众所周知，火星和木星之间存在一个小行星带。即距离太阳约 2.17-3.64天文单位 之间，运行着估计 超过50万颗 小行星 ，其中 超12万颗 已经被编号。
　　小行星带
　　这里被称为 小行星主带 ，  90% 的小行星都分布在这里。
　　小行星主带
　　此外还有与木星共用轨道的 特洛伊群小行星、 希腊群小行星 。2021年11月16日，美国NASA发射的＂ 露西号 ＂就是造访特洛伊群小行星的。
　　露西号将造访特洛伊群小行星的算出来的小行星
　　而在300多年前，人们认为火星与木星之间应该还存在一颗行星，因为相对于地球与火星之间的距离来说，火星与木星距离过于遥远。
　　谷神星的轨道
　　1766年，德国人提丢斯预测2.8天文单位的位置上应该对应一颗行星。
　　1801年初 ，意大利神父 皮亚齐 从望远镜里发现了一颗星星，正好位于2.8天文单位。之后，这颗星星又不知所踪了。
　　谷神星的神秘亮斑
　　不过，德国数学家高斯，凭著皮亚齐的三次观测结果估计了这颗星星的轨道。
　　1801年底，德国人奥伯斯，在高斯预言的时间里，用望远镜再次发现了 谷神星 ！
　　谷神星表面地势名字
　　色列斯（Ceres），在罗马神话中，是主管农业和丰收的女神，被视为母亲的象征。也就是农业之神，也就是谷神。
　　所以我们翻译过来，就叫她谷神星。
　　谷神星比月亮还小
　　最早发现的四大小行星谷神星（Ceres）、智神星（Pallas）、婚神星（Juno）和灶神星（Vesta）中， 谷神星是最大的一颗 。
　　在月球面前，前10号小行星都是弟弟，曾经1号小行星谷神星
　　谷神星 直径945千里 ，质量占到主带小行星总质量的 35%以上 。
　　不过比起月球直径约 3476.28 km，谷神星还是小得多的。
　　在地球、月球面前，谷神星就是个弟弟矮行星守门员
　　2006年 ，国际天文学联合会 将谷神星重新定义为矮行星 。
　　谷神星就这样从太阳系最大的小行星，变成了太阳系中最小的、也是唯一位于小行星主带的矮行星。
　　谷神星上观测到更多的亮点
　　也就是说， 比谷神星大的叫矮行星，比谷神星小的叫小行星 。
　　说到矮行星，著名的前第九大行星——冥王星，也是在2006年，被踢出行星行列，划为矮行星。
　　冥王星40%的水
　　初步推测 水占谷神星体积的40% ，科学家猜测谷神星表层底下 存在海洋或者冰冻水层 。
　　谷神星的结构
　　欧洲航天局利用＂赫歇尔＂太空望远镜在谷神星上发现了水蒸气。
　　谷神星发现了水蒸气
　　2015年，美国NASA的黎明号抵达谷神星后，发现了Occator撞击坑里两个非常明显的亮斑，随后一共发现约130个亮斑，科学家认为 很可能是水冰物质发射太阳光 。
　　谷神星最亮的＂5号亮斑＂位于Occator撞击坑黎明号
　　2007年，美国NASA发射了黎明号小行星探测器，造访了 小行星带内最大的两颗天体——灶神星和谷神星。
　　灶神星（左）、谷神星（中）和月球（右）
　　2015年，黎明号成为首个造访谷神星的人类探测器。
　　黎明号
　　2018年11月，黎明号燃料肼耗尽，结束其前往小行星带的任务。
　　黎明号中国的谷神星
　　2021年12月7日，国内商业航天公司的谷神星一号遥二运载火箭成功发射。
　　谷神星一号在酒泉卫星发射中心成功发射
　　这是一款小型固体商业运载火箭， 名字来源应该就是这颗谷神星 。