2021年2月10日19时52分,经过6个半月的飞行之后,我国首颗自主发射的火星探测器天问一号顺利完成"刹车",进入环火星轨道,成为我国首颗人造火星卫星。几天之后,NASA毅力号在2021年2月18日抵达火星。与天问一号相同的是,两个探测器都携带了火星车。不同的是毅力号火星车在抵达火星当天就直接登录了,而天问一号则计划先绕火星飞上3个多月。那么天问一号为何要比毅力号多等三个月呢? 事实上,这是由于它们的组成分工有所差别。天问一号是由环绕器、着陆平台和火星车三件套组成,环绕器进入环火星轨道之后将拖带着着陆平台跟火星,选择合适的时机进行着陆任务。而NASA的毅力号的设计中则没有加装环绕器,只用一个巡航级就将包裹着气动外罩的火星车飞往火星,等到了火星附近巡航级脱离后,气动外罩就一头扎进火星大气层开始着陆了。 那么毅力号为什么不需要加装环绕器呢,其实这并不是毅力号不需要环绕器,主要是在这之前NASA就发射过好几次环绕火星的卫星,因此就有好几艘正常工作的环绕器为毅力号服务。但天文一号在火星周围就没有这样的接应了,当然要一次性完成更多的任务了。 环绕火星三个月的天问一号可真的没闲着,它先是花了半个多月的时间调整轨道,然后是仔仔细细考察火星地形,拍摄高清照片,为火星车考察着陆地形。安全着陆火星,除了要选择地形平坦无障碍的着陆区外,还要选择合适的"天机",因为火星的沙尘暴吧,还真的挺要命的。2018年6月火星经历了一次大的沙尘暴,使用太阳能的机遇号火星车,因太阳能板厚积大量沙尘,不幸结束任务。 最后,期待我国的祝融号火星车能够带给我们更多的好消息啦。