宇宙中的黄金太多了，没人知道它是从哪里来的

　　一幅插图显示了两颗中子星的碰撞。
　　科学家们曾提出，这样的碰撞可能让我们的太阳系充满了黄金，但新的研究对这一说法提出了质疑。
　　黄金是一种元素，这意味着你不能通过普通的化学反应来制造它--尽管炼金术士们已经尝试了几个世纪。
　　要制造这种闪闪发光的金属，你必须将79个质子和118个中子结合在一起，形成一个单一的原子核。
　　这是一种强烈的核聚变反应。
　　但是，这种强烈的核聚变并没有发生得足够频繁，至少在附近没有足够的频率来制造我们在地球和太阳系其他地方发现的巨大的黄金宝藏。
　　一项新的研究发现，最常见的金的理论来源-中子星之间的碰撞-也不能解释金的丰度。
　　那么黄金是从哪里来的呢？
　　还有一些其他的可能性，包括超新星的强度大到可以把一颗恒星翻个底朝天。
　　不幸的是，这项新的研究发现，即使是这种奇怪的现象也不能解释当地宇宙是多么的虚弱。
　　中子星碰撞通过短暂地将质子和中子一起撞击成原子核，然后将这些新结合的重核喷射到太空中来制造黄金。
　　天体物理学家小林千明表示，常规超新星无法解释宇宙中的黄金，因为质量足以在死亡前熔化黄金的恒星-这种情况很少见-在爆炸时会变成黑洞。
　　在普通的超新星中，黄金被吸进黑洞。
　　那么，那些更奇特的、翻转恒星的超新星又是怎么回事呢？
　　这种类型的恒星爆炸，即所谓的磁转超新星，是＂一种非常罕见的超新星，自转速度非常快。＂
　　在磁转超新星期间，一颗垂死的恒星旋转得如此之快，并被如此强烈的磁场撕裂，以至于它在爆炸时将自己翻了个底朝天。
　　当恒星消亡时，它会将白热的物质喷射到太空中。
　　由于这颗恒星被翻了个底朝天，它的喷流充满了金色的原子核。
　　熔化黄金的恒星非常罕见。
　　熔化黄金然后像这样喷到太空中的恒星就更罕见了。
　　但小林和她的同事们发现，即使中子星加上磁转超新星加在一起，也不能解释地球上丰富的黄金。
　　＂这个问题有两个阶段，＂她说。
　　第一个问题是：中子星合并是不够的。第二个问题是：即使有了第二个来源，我们仍然无法解释观察到的黄金数量。
　　她说，过去的研究是正确的，即中子星碰撞释放出金色的阵雨。
　　但这些研究并没有解释这些碰撞的罕见之处。
　　小林和她的合著者发现，即使是粗略的估计，它们的碰撞频率也不足以产生太阳系中发现的所有黄金。
　　研究人员倾注了堆积如山的数据，并将其插入银河系如何演化和产生新化学物质的强大模型中。
　　大多数情况下，数学都算出来了。
　　例如，中子星碰撞在他们的模型中产生了锶。
　　这与科学家们直接观察到的单中子星碰撞后太空中锶的观测结果相匹配。
　　磁旋转超新星确实解释了铕在他们的模型中的存在，这是另一个在过去被证明很难解释的原子。
　　但黄金仍是一个谜。
　　小林说，外面一定有科学家不知道的东西在制造黄金。
　　或者，也有可能中子星碰撞产生的金子比现有模型所显示的要多得多。
　　无论是哪种情况，天体物理学家在解释所有这些华丽的闪光从何而来之前，还有很多工作要做。