据西班牙《20分钟》日报网站12月24日报道,打造韦布空间望远镜的想法诞生于上世纪80年代末。 1989年,位于马里兰州巴尔的摩的美国太空望远镜科学研究所和NASA共同主办了一个研讨会,讨论下一代空间望远镜的设计要求。工程师和天文学家在这个研讨会期间讨论了接替哈勃空间望远镜的设备应该具备的科学特点和技术性能。 报道称,专家1996年就提出了相关"正式建议",即取代哈勃空间望远镜的设备应在红外波段工作,并配备口径大于4米的主镜。