为什么太阳如此明亮，而太空本身却如此黑暗呢？

　　我们的恒星太阳，是太阳系一切光和热的源泉，它不知疲倦地不断向周围放出光芒和热量。那么，大家有没有想过这样的问题，为什么太阳如此明亮，而我们周围的太空中，却如此黑暗呢？
　　一个东西要看起来明亮，那么它必须自己能发光，或者反射其他的光线。自己能发光的物体，像太阳之类的恒星，它能通过核聚变反应释放出光和热量；而像电灯、火把、蜡烛等，它们能把电能或化学能，转化为光线，释放出来。
　　对于其他的一切不发光的物体，它们都是通过发射其他的光线，才看起来明亮的。例如，在地球上，我们白天看到的天空是明亮的，那是因为天空中大气的粒子对阳光的散射作用。晚上，我们看到月亮是明亮的，也是因为月球反射了阳光的效果。
　　我们看到树叶是绿色的，因为树叶中的叶绿素对阳光中的红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等7种色光的吸 收，是有选择性的，叶绿素对红光和蓝光吸收较多，而对绿光却不吸收，并把它反射出来，因此，我们看到的植物叶子，呈现出一片绿色。
　　太空看起来是黑暗的，因为太空是空荡荡的，几乎空无一物，没有东西可以反射阳光，所以它看起来异常黑暗。根据科学家们的计算，我们呼吸的空气，每立方厘米（约一块方糖的大小）大约有1000万兆个原子（相当于1019）。相比之下，在太空中，每立方厘米的空间内大约只有一个原子。因此，太空中的物质过于稀少，它所产生的散射效果也极其微弱，基本上可以忽略不计。
　　而太空中，除了太阳之外的其他恒星，相比太阳，它们离我们过于遥远，光线到达我们这里已经非常暗淡了。另外，由于我们的宇宙正在膨胀之中，而且膨胀的速度还非常快。离我们非常遥远的恒星发出来的光，由于多普勒频移效应的影响，到达我们这里时，波长已经被拉得很长，变成了红外线，超出了我们人眼的视觉范围，对于我们人眼来说是不可见的。
　　所以，人类要想看得更远， 观测更早期的宇宙，就必须使用红外线望远镜去观察。这也是目前最先进的望远镜-詹姆斯韦伯望远镜，被设计为红外线波段望远镜的原因。詹姆斯韦伯望远镜配备了高灵敏度的近红外相机光谱仪，以及中红外相机光谱仪等设备，其波段比可见光的波长更长，远超哈勃太空望远镜，所以，韦伯望远镜观察的范围是哈勃望远镜的十倍。
　　总之，我们周围的太空之所以看起来非常黑暗，是因为 太空中的物质过于稀少，无法对阳光进行散射，所以就看起来黑暗一片。同样的原因，如果你站在月球上，或者其他没有大气层的行星上，由于没有大气对阳光的散射，除了太阳外，你看到的天空也会是漆黑一片。