为对付苏联，美国60年代向太空发射4亿根针，至今影响各国航天器

　　2015年，美国太空探索技术公司（SpaceX）首席执行官马斯克提出了一个所谓的＂星链计划＂，计划发射12000个卫星，这样就可在地球上空组建庞大的星链网，如此一来就可为人类提供低成本、高速度的网上冲浪服务。
　　目前SpaceX公司已发射了300多颗卫星，并覆盖北美地区。不过这项野心勃勃的项目，却引来了很多很多天文学家的吐槽，一旦这些卫星全部升空，那就意味着地球轨道会显得非常拥挤，别说再发射新的卫星，就连天文学家想要观测外太空都是不容易的事情。
　　如果因这些卫星造成视线遮挡，那就无法及时发现并预判潜在的危机，如彗星撞击地球。同时，星链卫星的发射，也会威胁其他已运行的卫星，可能两者之间会相撞爆炸，从而产生新的更多的垃圾。
　　还有天文学家表示，＂星链计划＂让他联想到了60年代一项更疯狂的计划，它就是＂西福特计划＂，也被称之为＂针计划＂。
　　它是冷战期间的产物，但所造成的危险一直存在至今。星链卫星发射后，难免会和这些＂西福特针＂相碰撞，到时候美国是搬起石头砸自己的脚！因此此学者建议马斯克，发射星链卫星前，还不如先将太空上数以亿计的＂铜针＂清理掉。
　　那么，什么是＂西福特计划＂？它对人类探索天空的危害到底有多大？疯狂的美苏＂太空争霸＂
　　西福特计划的产生，其实和美苏争霸有关。早在1946年5月12日，美国科学家布劳恩就提出了发射卫星的计划。
　　他表示，用火箭将227公斤的卫星运上高度为480公里的地球上空，预计1951年就可实现计划。
　　而没过几天，苏联一个年轻的研究学者吉洪拉沃夫也提出了研发太空卫星的想法，但遭到了斯大林的笑话。不过他并没有放弃，继续自己的研究，1950年3月15日，吉洪拉沃夫再次提出发射卫星的可行性申请，得到了批准。
　　1957年2月，苏联提出在10月6日发射卫星，赶在革命节前发射，但太空计划首席科学家科罗廖夫认为美国可能会抢先发射，在他的建议下，苏联方面于10月4日发射了全球第一颗人造卫星。
　　美国总统其实在1955年就表示要启动卫星发射任务，但却不想让布劳恩——这个曾经的纳粹军官，担任首席科学家，结果在美苏人造卫星争霸中落后。值得一提的是，科罗廖夫其实也是＂罪犯＂出身，但苏联人却不拘小节。
　　直到苏联卫星成功发射后，美国才加快启动卫星计划，并于当年12月6日匆忙发射，谁知才起飞一秒后，人造卫星就直接爆炸，这让美国丢了大面子，也让美国民众失望和抱怨。此时，美政府才知道外行人无法领导内行人，准许布劳恩负责卫星计划。
　　布劳恩早就有了卫星发射的技术储备，他上任之后，1958年2月1日，卫星＂探险者-1＂号成功升空。
　　苏联当然不服气，立马展开了载人航天工作，计划将人送上太空再安全返回，也就是＂东方计划＂，美国随即也展开了＂水星＂计划。这两个超级大国之间展开了你追我赶的架势，苏联方面因有着社会主义的优势，投入了巨资，并选出了六名宇航员。
　　就这样，1961年4月12日，＂东方-1＂号飞船成功登上了太空，加加林也成为人类历史上第一个进入太空的人，被称赞为＂宇宙哥伦布＂。
　　其实在加加林进入太空前一个月，布劳恩就打算启动载人飞船计划，不过在最后关头他却改变主意暂停发射，怕载人任务失败。直到苏联太空计划成功后的23天，美国才将宇航员送上天，但对美国民众而言已失去了原本的意义。
　　接连输掉了两场太空竞赛，肯尼迪觉得面子上无光，如何才能胜苏联一筹？美国宇航局提出登月计划，肯尼迪信心大增，随即宣布要在十年内将人类送到月球。
　　为了完成这项登月计划，美国耗费了巨资，赌上了国家荣誉，也让布劳恩压力巨大。据统计，美国＂阿拉伯＂载人登月计划花费了250亿美金，且有120所高等学校、2万家技术企业、40万人加入这个工程。
　　美国科学家展开了多项研究，并进行多项飞行试验，制定了登月方案，选拔宇航员等。1969年7月16日，＂阿波罗-11＂号在＂土星-5＂号运载火箭的帮助下升空，在四天的飞行后，飞船成功在预定着陆点落地。
　　阿姆斯特朗用脚轻踩月球表面，确定不会陷下去才大胆在上面留下了第一个人类足迹，而他的那句＂个人一小步，是人类的一大步＂激动人心，整个世界为此欢呼。
　　有人或许会问，此时的苏联在哪里了？首席科学家科罗廖夫制造出推力为1000万磅的N-1火箭，比起＂土星-5＂号推力多出了850万磅，可以说对登月他势在必得。
　　然而，此前不幸的生活，让科罗廖夫一身伤病，1966年1月，他因庸医错误的手术白白丧命，登月计划只好由其副手米辛负责，但他发射多个探测器，无一例外全部坠毁，无奈之下，苏联只好放弃登月计划，承认输掉了太空战。
　　然而，美国尽管掌握了太空争霸战的主动权，却是一个十足的＂太空垃圾制造者＂，多年来一直被各国科学家诟病，如2008年2月，美国用一颗导弹摧毁了间谍卫星，产生大量垃圾。
　　不过要说美国最缺德的一件事，那就是启动了＂西福特计划＂，这个计划一直到今天都影响着人类。
　　＂西福特计划＂到底有多缺德？
　　美国尽管笑到最后，但在太空争霸的前10年里一直是老二的位置，每次太空竞赛项目都会被苏联领先，如第一个上太空的生物、第一个进入太空的宇航员、第一个实现太空漫步等都是苏联人领先。
　　当时的苏联全力进攻重工业领域，其研发速度快、实力强，让美国人坐立不安，为此展开了疯狂的＂超苏＂计划，而最缺德的就是＂西福特针＂。
　　60年代通信技术还不是太便利，但通信又是战争时期最为关键的东西。在当时，美国的远距离通信是靠海底电缆、电离层反射无线电而实现的，而人造卫星在当时还没表现出太好的通信效果，无法全天提供通信技术。
　　比起电离层的无线电通信来说，海底电缆自然是更加稳固一些，不过当时美国在太空争霸时全面落后，他们对苏联的高新科技讳莫如深，猜测苏联会秘密研究高能量太空武器，一旦美苏之间出现了摩擦或战争，苏联可能轻而易举地将美国的海底电缆斩断，到时候只能利用电离层通信。
　　不过电离层反射通信并不稳定，它属于色散介质，传播频带比较窄，无法发送视频信号，不能实时接收无线通信。同时，因＂多径效应＂，信号的衰落大，且受太阳的影响，电离层波动比较异常，也会让通信中断。
　　如果在战争中失去了通信，和前方作战部队不能直接沟通，那就等于输掉了比赛，战争自然也就很难获胜。为此，有着＂被迫妄想症＂的美国开始寻求更为稳固的通信方法。
　　美国科学家制定了两条方案，一条是加快人造卫星的发射，争取早日实现全球即时通信；一条是采用人工方式打造太空电离层，以弥补自然电离层的不稳定状态，以便于远距离的通信，且还能监测其他国家的无线电发射情况。
　　但怎么制造稳定电离层，这在当时是十分困难的航天任务，美国军方将任务委托给了麻省理工学院的林肯实验室，在一番探究后，科学家提出了疯狂的＂西福特计划＂。
　　也就是向距离地球三千八百公里的太空中发射铜制偶极天线，从而形成针状环云，打造出人工电离层，这样地面上的通信就要大为稳定，消除美国人的危机感。
　　这些铜制天线长为1.78cm，直径为17.8μm，比起头发丝要细上很多，外形和针一样，因而也被称为＂西福特针计划＂。据悉，此计划累计发射4.3亿根，从而在地球轨道附近形成三十八公里长、八公里宽的人工环状针形云。同时，科学家在西福特镇架构卫星天线，以进行远程的通信辅助，从而实现通信工作。
　　同时，因这些＂铜针＂所处在的高度其他国家都不知情，这样就无法拿到准确数据，一旦他国发射卫星，那就容易和铜针相撞。
　　美国之所以将＂铜针＂打造地这么精细，其实也是为了避免苏联发现并摧毁，从而保证通信的稳定性，并力压苏联一头。
　　在美国科学家的大量实验和论证之下，他们认为可以发射铜针，进而准备在1961年10月21日发射上百万枚铜针，然而，这次发射中尽管将这些铜针送上了太空，但并没有建立起通信关系，计划失败。
　　不过美国军方急于追求结果，科学家又开始了新一轮的研究改进，在经过了一年多的改进研究后，又在1963年5月9日开始了第二轮发射，这次发射计划圆满完成，通信十分稳定，这让美国军方大喜，不断催促科学家将大量铜针送上太空，打造全球性的通信体系。
　　不过，很快科学家们就发现＂西福特针＂计划的局限性很大，想要全球通信，那就需要在全地球轨道上布满铜针，而大量的铜针发射不仅增加成本，也会严重影响卫星发射。
　　因此美科学家推翻了这一实验，在一番研究后，决定发射LS系列卫星，计划发射9枚，用于转发通信，解决上行、下行链路等多个难题。
　　1965年2月11日，美国发射了LS-1卫星，这颗卫星的发射用了不少前沿先进技术，如军方的SHF甚高频段通信波段，可满足几百个用户同时通信。该卫星采用太阳能电板保证电力供应问题，不过功率低，电池也无法同时全部工作。
　　然而，LS-1卫星发射成功，也进入预设的轨道中，却因接线错误，结果失去信号，就此失联了五十年之久，2012年12月才意外向地球发射信号。
　　英、苏等国强烈抗议
　　然而不管西福特针计划是否成功，美国擅自发射卫星本就是错误行为，太空作为人类共有的资源，全人类都应该有知情权，可美国实施＂针计划＂时并没有向外界透露任何计划，没有得到全球各国的准许就执行这个任务。
　　这显然是不符合国际公约的，同时也将美国人的自私和蛮横展露得淋漓尽致。而美国人的遮遮掩掩并不能掩盖真相，反而得到了多国的口诛笔伐。
　　原来，1965年时英国皇家天文学会在一次研究中意外发现了异常，经过研究才知道美国正进行秘密＂针计划＂，义愤填膺的英国科学家立马公布此事，并号召天文学家一同抵制、抗议。
　　苏联也在第一时间在《真理报》上对美国的＂针计划＂进行了抨击，言辞非常激烈。
　　苏联专家表示，美国这一行为是＂玷污了宇宙＂，制造了大量的太空垃圾，将会让人类的航空计划提前搁浅，阻止人类对宇宙的全新探索和认识。
　　随后，英国、苏联通过联合国，要求美国终止＂西福特针＂实验。随后，越来越多国家站起来，反对和抗议美国，这让美国在国际上的威信大跌。
　　在联合国大会上，美国发言人阿德莱•史蒂文森谎称：＂因太阳辐射威力巨大，在太阳风的压力下，西福特针会在三年内离开各自的既定轨道，回归大气层中，在高温摩擦之下彻底化为灰烬，不会对宇宙和人类产生任何危害。＂
　　然而，有科学家反对：＂凭什么就认定这些铜针会在3年内离开轨道？这些铜针本就是特制的，如果轻易离开，美国还投入那么大的资金发射干嘛？这岂不是自相矛盾？＂
　　面对科学家这一咄咄逼人的言论，美方表示：＂这些铜针比头发丝还要细，体积可以忽略不计，对各国卫星并不会产生任何影响，请各国放心。＂
　　这一解释让其他国家的代表笑了，毕竟飞机高速飞行时，一旦撞上了小鸟都会引发严重的飞行事故甚至空难。更别说在太空中以7.9公里/秒高速飞行的铜针，一旦航空设备和其相撞，那必然会导致损坏，而在太空中，就是一颗螺丝松动都可能导致飞行器爆炸。
　　在各国的追问下，美国才将＂西福特针＂的轨道高度公之于众，也就是大约三千六百五十千米高的轨道上空，之后各国在飞行器发射时都会避开这一高度，生怕中弹。
　　最后此事不了了之，美国并没有对西福特针进行处理，只是宣布暂停西福特计划，而且美国科学家也意识到这个技术不现实，自动放弃了该计划。1967年时，联合国发布了《外层空间条约》，特别强调任何国家不能私自制造太空垃圾。
　　而如今已过去了近六十年，依旧有相当数目的铜针残留在轨道上，以7.9km/s的速度在3600-3800公里高度上快速飞行，只有少数铜针偶尔回到大气层，因这些铜针太过于微小，在摩擦中融化，并不会对地面产生影响。
　　至于美国负责人当年所说的3年内就会自动离开轨道，显然是无稽之谈。太空垃圾有多可怕？
　　其实，从1957年10月4日，第一颗人造卫星升天后，太空垃圾就已产生，且多年来因太空垃圾引发的事故可谓是层出不穷。
　　据统计，从1957年到2005年，全球发射了6000多个航空器，其中前苏联+俄罗斯为3121个，美国为1802个。这些航天器的存在自然也制造了大量的太空垃圾，如飞行器报废、故障产生的垃圾，发射的火箭分离时的碎片，宇航员太空作业时遗留的工具、手套、摄像机等。
　　有报告分析，目前的空间碎片已超4000万个，且以2-5%/年的速度递增，它们通常按既定轨道绕地飞行。
　　这些太空垃圾在高300-450千米的近地轨道上空高速运转，其相对速度可达10千米/秒以上，其破坏力巨大，严重威胁人造卫星、飞船、国际空间站。
　　据统计，直径10cm的太空垃圾足以将航天器摧毁，而毫米级的垃圾可让这些设备无法正常工作。而目前，直径大于10cm的太空垃圾超9000个，预计2025年增至11000块。
　　1983年时，航天器＂挑战者＂号和一块0.2mm大的碎片碰撞，结果舷窗划伤，为了保证宇航员的安全，只能提前让飞行器回到地球。
　　类似的事情发生在三年以后，火箭＂阿里安＂进入轨道后就出现了爆炸，结果产生了五百六十四块十厘米大小的残骸以及两千三百块小碎片。
　　一时间产生这么密集的碎片，且高速运转，如同子弹一样扑向日本2颗通信卫星，致使其直接失灵。
　　这些事故的发生，说明太空垃圾的危害是非常大的。
　　而美国＂西福特计划＂中投放的铜针就等同于太空垃圾，对任何航天设备都会造成隐患。以至于后来各国发射航天器时，都要特别注意这些垃圾，这给各国航天事业带来了很大负担和风险。
　　为了控制太空垃圾，天文学家也提出了不少对策，如＂避、禁、减、清＂。
　　避也就是建立太空监测系统，如美国1961年就展开了＂太空篱笆＂物体跟踪系统，每月对近地轨道进行500万次探测，并可同时跟踪200个体积稍大的垃圾，只要直径超10cm，那就会被太空司令部编号监控，但因太空垃圾太多，这一系统并不能百分百避免太空事故。
　　禁就是禁止在太空部署和实验武器，禁止核动力卫星的发射；减就是减少并控制太空垃圾，如我国已成功掌握火箭剩余燃料排放技术，避免太空垃圾的形成。
　　清就是对太空垃圾进行清理，目前美国航天局正研究＂太空清扫器＂技术，可将这些垃圾捕获，并投降大气层燃烧粉碎；俄罗斯开发出了防护屏，当太空垃圾和其碰撞时，因化学反应产生巨大能量，将垃圾分解成粉末。
　　在未来的太空竞赛中，人类想要从太空轨道中获得可持续的资源便利，那就要展开对太空垃圾的清理工作，且不能再继续无止境制造垃圾。
　　如果人类不重视太空垃圾问题，那就会形成＂链式反应＂的恶性循环，到时候太空碎片多到无法控制，将近地轨道覆盖，到时候航天器无法冲破这道＂垃圾带＂，人类将失去航空、失去未来，到时候卫星通讯等也会断开，人类文明必然会大后退。
　　编辑：知了