为何农业出现仅一万年,却能让人类取得超越过去250万年的成就?
一、
大约137亿年前,宇宙诞生了。又过了九十多亿年,也就是在45亿多年前,我们人类共同的"母亲"地球加入了宇宙大家庭,而此时,距离人类登上历史舞台还有45亿多年……
在动辄以亿为单位的时间轴上,诞生于距今250万年前的人类,实在是显得太"年轻"了。
但是,有趣的是,在距今约7万年前,人类逐渐在地球上千万物种中脱颖而出,展现出了超乎寻常的智慧:
"我们的祖先创造出了文化这个概念 。"
文化是包含自然科学、技术科学、历史、政治等一切人类创造出的物质、精神财富的总和,它是区别于人类和别的物种的直观证明。
换言之,当我们的祖先创造出文化的那一刻,就注定他们的命运和自己的亲戚黑猩猩、大猩猩不一样了,在不久的将来,人类将成为地球上的主角,而猩猩们依旧会过着朝不保夕的原始的采集、狩猎生活。
如果说,文化的出现,是人类摆脱蛮荒走向文明的开端,那么在距今8500年——12000年前发生的"农业革命",则是人类命运的转折点。
在人类发展出种植农业和畜牧业之前,我们的祖先在人类诞生的二百五十多万年里,长期靠狩猎和采集为生,这种原始的生活方式在族群成员较少、且地方物产丰富的情况下,可以给族群带来品种丰富的自助进餐体验,有时甚至多达几十上百种。
在农村生活过的朋友应该体验过,除了自己种植的粮食外,大自然的馈赠往往也会带来意外惊喜,例如:1、2月的橘子,3月份的草莓,4.5月份的樱桃、桑葚、竹笋,6月份的地泡果……
这些大自然的馈赠丰富了我们的食谱,为我们的生活增添了一份别致的满足感,但若是此时有人告诉你,这些就是你以后的主食了,恐怕你未必就能接受了。
主食之所以能成为主食,一方面是因为它产量够高,能够满足绝大多数人的生存需求,另一方面是主食适应力强,能够在绝大多数环境下生长。而那些被我们作为副食的植物、动物,往往在产量、生长周期等方面是无法适应大规模族群发展需求的,因而一旦当人类的某个部落人口发展到一定规模,原始的狩猎、采集模式将难以给部落带来稳定的食物来源,部落获取食物的成本将无限拔高 。
根据联合国粮农组织统计的数据显示,时至2020年,全球人口中仍有约11.9%的人(约9.28亿人)面临重度粮食不安全的状况,在新冠疫情期间,这部分人群还会有所增加。纵然是科技发达的现代社会,人类也在满足饱肚子这块依然面临着挑战。
而在那个猛犸象、剑齿虎等大型猛兽横行,且自然环境相当恶劣的年代,一旦食物的来源减少、获取成本上升,则意味着我们祖先的处境将非常艰难。
相比起稳定的种植、畜牧农业,原始的狩猎、采集难以保持食物的稳定供应,意外性太强,就好比我们采蘑菇,可能今年采了两斤,明年就只有一斤的量了,这种充满意外性的食物获取渠道,显然不能支撑起一个人口日益激增的族群的生存。
二、
在现代社会,有禁渔期和保护野生动物的说法,因为如果放任大家捕猎的话,很可能会导致物种的灭绝,但在一万多年前,可没有这样的约束。
这也意味着,当某个地区的人类超过一定数量之后,我们狩猎的速度会超过生物繁衍的速度,久而久之,一旦那个地区的大型动物被狩猎一空后,那个地区的人类部落将无法通过狩猎来满足生存的需求。
此时,古人就面临着两个选择:迁移部落到资源丰富的地方去,或者寻找一种能够解决食物稀少,能够长期满足族群需求的生存手段。
这个难题,在古人发现可以把狩猎到的野兽幼崽通过人工驯养、把采集到的谷物种子进行人工播种,实现稳定量产供应后,得到了解决。
经过考古发现,在距今一万年到八千年之间,人类就开始驯服野猪、鹿之类可以提供肉的动物。我们的祖先之所以选择这类食草类动物,一方面是由于它们习性较为温和,不那么具有攻击性,容易驯养一点;另一方面是因为只要割草便可以养好它们,不会出现和人类"争食"的问题。
同时,猪的粪便还是提高土地肥力,增加粮食产量的好东西。
如此一来,畜牧业和种植业便成了相互成就,相互成长的好哥们了。
讲一件考古学家发现的很有意思的事情,在刚开始驯养动物的时候,我们的祖先通常很难等到小猪长大,就会忍不住把它们吃掉,克服这一点,古人花了一两千年的时间……
别看很多东西在现在社会仿佛常识一般,其实一开始先辈躺着石头过河一步步发现、总结规律的时候,可是相当麻烦的一件事,包括货币的产生、石器到青铜时代的过渡、兽皮衣服到麻葛衣服的发展等等,都是经历了数千年到上万年的历史才逐渐成型的。
农业革命的出现,加速了这一过程的发展 。
三、
马斯洛的需求层次理论,将人的需求分为生理需要、安全需要、社交需要、尊重和自我实现的需要五种,其中吃饭、穿衣服被放到了第一位。
按照这种理论去看人类社会的发展,我们会发现很有意思的一件事:人类社会的历史,就是围绕着吃饱、吃好循环反复的。
一旦底层出现了生存危机,那么人民就会奋起反抗推翻压迫者,再建立新的秩序,解决吃饱的问题。
因为只有吃饱之后,谈理想、谈爱情,才有力气,有价值。
农业革命提高了人类的粮食生产力,解决了人类首先需要面临的吃饭问题,这样古人就节省下来了大量的时间精力,用来从事科学、诗词、政治等领域的研究。
也唯有这样,人类文明才能在短短一万年内,实现超越此前250万年的巨大成就。
文/脑洞趣味历史
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