银河系黑洞的突破性成果即将到来

　　事件视界望远镜于 2019 年拍摄了这张位于梅西耶 87 星系中心的黑洞图像。
　　我们银河系的中心是什么？数十年的计算和数据表明，一个超大质量黑洞的质量大约是我们太阳的 400 万倍，但我们从没见到过。
　　2022 年 5 月 12 日，事件视界望远镜项目将公布其银河系研究中所谓的＂开创性结果＂。首次对银河系中心的超大质量黑洞进行了观测。
　　2019 年 4 月，EHT 合作推出了第一张不同黑洞的图像，这是位于梅西耶 87 星系中心的超大质量野兽，被称为 M87*。
　　事件视界望远镜能够通过使用来自世界各地的八台射电望远镜来生成图像。同步这些望远镜有助于生成本文顶部的图像。虽然它看起来有点像失焦的篝火，但这是一个突破性的结果：人类第一次看到了宇宙中最迷人、最令人困惑的物体。
　　进一步的工作揭示了与 M87* 相关的极端磁场，让科学家能够进一步了解黑洞周围的环境。
　　但 EHT 不仅仅研究 M87*。组成它的望远镜套件也一直专注于银河系中心的超大质量黑洞，称为人马座 A*，或人马座 A*。这个黑洞的质量大约是太阳的 430 万倍，距离地球只有 25,000 光年——从宇宙的角度来看，它很接近。相比之下，M87* 的质量大约是地球的 60 亿 倍，距离地球约 5000 万光年。
　　人马座 A* 的成像比 M87* 困难得多，因为有更多的 东西  ——宇宙气体和尘埃——在观察我们的银河系中心时会干扰射电望远镜。这就是为什么首先获得 M87* 的照片＂更容易＂（我非常宽松地使用该术语）。
　　EHT 能否克服这些问题？预示着这样的结果意味着一件大事即将到来，这与宣布 M87* 结果的合作所使用的剧本相同。从一开始就明确指出，EHT 合作的新闻稿并未暗示我们将获得一张新的黑洞照片。他们只是称这是银河系中的一项开创性发现，但鉴于 EHT 的历史，很难想象这还会是什么。 什么是黑洞？宇宙中黑暗而神秘的怪物
　　这使得很难确切地说出开创性的结果是什么，但可以猜到这很有可能是有史以来第二张黑洞的照片，也是我们家乡银河系宇宙庞然大物的第一张照片。也有很多人认为这将是我们银河系黑洞心脏的图像。
　　而且，如果这不是另一个黑洞图像，那么射电望远镜已经发现了其他值得这样预示的东西——我们仍然想看看。结果将在太平洋时间 5 月 12 日上午 6 点（美国东部时间上午 9 点）举行的新闻发布会上公布，它将在美国国家科学基金会网站上进行直播。直播结果我也会继续跟踪，告诉大家究竟是拍到了什么。