波音星际客机首次成功对接国际空间站

　　5月20日晚上，波音公司的新客用航天器CST-100 星际客机成功对接了国际空间站，这表明该飞行器有可能在未来将人类带到国际空间站。这是星际客机在经历了多年的延迟和失败后终于在太空中得到验证的关键能力。
　　星际客机正在为NASA进行一次名为OFT-2的关键试飞，用于轨道飞行测试-2。该胶囊由波音公司为NASA的商业机组人员计划开发，用于将NASA的宇航员运送到空间站之间。但在有人登上飞机之前，美国宇航局要求波音公司对星际客机进行无人飞行演示，以表明胶囊可以达到它携带乘客时需要达到的所有主要里程碑。
　　到目前为止，波音公司一直在努力展示星际客机的能力。这项任务被称为OFT-2 ，因为它在技术上是波音公司在2019年尝试的任务的重演 ，称为OFT。在那次飞行中，星际客机按计划发射到太空，但软件故障阻止了太空舱进入与国际空间站会合所需的正确轨道。波音公司不得不尽早将车辆带回家，该公司从未证明星际客机与国际空间站对接的能力。
　　现在，大约两年半过去了，Starliner终于展示了它的设计目的。使用一系列传感器，太空舱自动引导自己进入空间站上一个开放的对接端口。＂波音Starliner航天器完成了其历史性的首次对接，为机组人员进入轨道实验室开辟了一条新的通道，＂波音公司的通信代表史蒂夫·西塞洛夫在对接现场直播中表示。由于Starliner的图形和对接环存在一些问题，对接比计划晚了一个多小时，这些问题在对接之前就解决了。
　　在波音公司昨天透露了太空舱推进器的一些问题之后，人们对星际客机与空间站对接的能力感到担忧。美国东部时间下午6点54分，星际客机在由联合发射联盟建造和运营的Atlas V火箭上成功发射到太空。一旦星际客机与Atlas V分离，它就必须发射自己的推进器才能将自己插入适当的轨道以到达空间站。然而，在那次机动发生后，波音公司和美国宇航局透露，星际客机用于该程序的12个推进器中的两个失败了，并且过早地切断了。太空舱的飞行控制系统能够启动并重新路由到一个工作推进器，这有助于将星际客机送入稳定的轨道。
　　最终，美国宇航局和波音公司声称，这个问题不应该影响星际客机任务的其余部分。＂真的没有必要解决这些问题，＂美国宇航局商业机组人员计划的项目经理史蒂夫斯蒂奇在飞行后的新闻发布会上说。＂但我知道团队会做什么，我们一直在做的是，我们会去看数据，试着了解发生了什么。今天，波音公司透露，腔室压力的下降导致了推进器的早期切断，但该系统在推进器的后续燃烧期间表现正常。根据波音公司的说法，由于航天器上的冗余，这个问题＂不会对其余的飞行测试构成风险＂。
　　波音公司今天还指出，星际客机团队正在调查＂热冷却回路＂的一些奇怪行为，但表示航天器上的温度是稳定的。
　　现在，随着星际客机与空间站对接，它将在接下来的四到五天内一直存在。明天早上，已经在国际空间站上的宇航员将打开车辆的舱门，并取回一些装在里面的货物。在星际客机内部还有一个名为Rosie the Rocketeer的人体模型，模拟人类在车内骑行的感觉。
　　在国际空间站短暂停留后，星际客机将脱离国际空间站，并与空间站保持距离，以便返回家园。太空舱将使用其推进器将自己带出轨道，并将其置于地球轨道上。失败的两个推进器与用于这种脱轨机动的推进器相同，但NASA和波音公司似乎并不担心。＂我们只需要看看我们是否可以恢复推进器，＂斯蒂奇说。他还指出，可以使用工作推进器，如果需要，波音可以选择使用一组不同的推进器来执行任务。＂所以航天器中有很多冗余。
　　目前，星际客机团队正在庆祝他们的重大里程碑。＂今天标志着一个伟大的里程碑，为低地球轨道提供额外的商业通道，维持国际空间站，并使NASA能够实现将人类送回月球并最终返回火星的目标，＂目前登上空间站的NASA宇航员在对接后表示：＂载人航天的伟大成就早已被历史铭记。今天也不例外。
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