提起太阳系的八大行星 ,大家都已经很熟悉了,有些爱好天文的人甚至可以由近到远、由远到近地把八个行星的名字背下来,或者按照行星的大小来排名。 太阳系八大行星示意图 可以说八大行星的排名都被人类"玩腻了"。那么,如果问 太阳系十大卫星 呢?相信很多人都是一脸懵逼的 。那么就让我们走进太阳系的卫星们! 天然卫星 卫星原本指的是围绕行星运行的天体,后来人类朝太空发射的飞行器也叫做卫星,为了区分,那些天体们被称为天然卫星,人类发射的叫做人造卫星 。如果要按照等级来说的话,太阳系最高等级是 太阳 ,其次是行星,接下来就是卫星。 太阳系只有两个行星没有自己的卫星,一个是水星 ,另一个是金星 ,从地球开始,后面的行星都有自己的卫星,其中 土星 的卫星最多,有82颗。 在这之前,最高纪录是 木星 的79颗 。另外天王星和海王星也分别有27颗和14颗卫星,加上地球的独苗苗卫星月球以及火星的两颗,太阳系已知的卫星数量已经超过了200颗。 土星的卫星 很多人用母亲和孩子的关系来形容行星和卫星,其实从二者的诞生来说,这个说法并不准确。以我们地球的卫星月球为例,一开始天文学家也认为它是地球"生"的,甚至还找到了"证据"——太平洋的体积。 后来人类登上了月球 ,采集了月球的土壤和岩石,发现与地球并不相同。原来一切都是美丽的巧合,只能说地球给我们开的一个玩笑,太平洋的体积只不过是刚好与月球相近罢了。 月球结构 一般认为,天然卫星的来源有两种方式,一种是行星自身被撞击,一部分被砸出来混合着撞击天体形成的,如月球;另一种是行星质量太大,将一些小行星俘获进入自己的轨道,比如木星 的大部分卫星。 木星的卫星 卫星的形状不一定是球体,比如木星和土星 的大部分卫星就是形状不规则的大岩石。并且卫星的大小相差也很大,有些卫星的体积甚至能超过太阳系的某些行星。 土星 太阳系十大卫星 太阳系八大行星我们很熟悉了,但要说太阳系的十大卫星,大部分人还是很陌生,毕竟大家最熟悉的卫星估计就只有我们的月球了。 如果光看体积大小的话,排名第一的是木卫三 ,直径有5262公里,比行星水星还要大,然而它的质量大约只有水星的一半。 因为水星是实打实的岩石星球,而木卫三上面,岩石只是一部分,因为离太阳太远,上面的气体、液体都呈现固态,所以让整个卫星看起来很大。 排名第二的卫星是土卫六 ,它只比木卫三小一点点,直径5150公里,同样比水星大但质量远不如水星。 土卫六大气薄雾层真彩照片 这是因为土卫六"水分"太大,这也是太阳系唯一拥有厚重大气层的卫星,大气中含量最高的气体和地球一样是氮气。而且土卫六表面的地貌和地球十分相似,有河流湖泊,高山峡谷。然而塑造这些地貌的不是水,而是上面的液态甲烷 。 木卫四的内部结构图 从第三名木卫四 开始,体积逐渐等于或者小于水星了,紧随其后的是木卫一,这颗卫星从拍摄到的照片看,像发霉了一样。实际上是木卫一 表面遍布火山和熔岩,那些像发霉的"霉点"其实是火山口 。同时木卫一还是一个火山运动频繁的卫星,所以它几乎每时每刻都在改变自己的外貌,以至于陨石撞击的坑都留不住。 木卫一与地球和月球的比较 我们的月球排在十大卫星的第五位,第六到第八位分别是木卫二、海卫一和天卫三,排名第九的是 土卫五 ,第十名是 天卫四 。 这其中最吸引人目光的,是木卫二和土卫五。前者是因为可能存在孕育生命的海洋,后者则是一颗小小的卫星上,有着与地球差不多的水资源储量。 土卫五 土卫五 土卫五 是土星那82颗卫星里平平无奇的一颗,就大小来说它比不上同属土星轨道的 土卫六 。 它的半径只有764公里,体积是地球的1/600,质量上就差得更远了。可就是这么一颗小卫星,有75%都是水。 经过天文学家的计算,土卫五上的水的体积大约为13.76亿立方千米,而地球上所有形态的水的总体积 估值为13.8亿立方千米,土卫五的水总量与地球几乎相等。 因为 土卫五 距离太阳实在是太远了 ,所以它上面的水呈现固态,就算是太阳照射到的一面表面温度也有零下174度,而卫星的表面温度常年在零下200度左右,它是一颗名副其实的 冰冻星球 。由于上面的水都是固态,所以不敢妄下结论它是否存在生命或者孕育生命的条件。 土卫五 天文学家通过 卡西尼探测器 观察了土星以及其卫星,其中就包括了土卫五。 从返回的照片看,土卫五竟然有自己的光环。我们知道土星最出名的地方就是它的光环,光环里面主要成分是冰、尘埃颗粒以及少量气体,因为反射了太阳的光而呈现美丽的颜色。土卫五的光环 虽然没有自己围绕的土星明亮,主要的成分也就是水蒸气混合着一些冰颗粒。 土星光环及土卫五 起初天文学家以为这是土卫五自己形成的,毕竟它本身就是一颗冰冻星球,出现这种情况也能解释。然而经过天文学家的仔细研究,这些光环的形成竟然是因为彗星 撞击土星,造成了很多碎片,飘到土卫五附近的。土卫五的自转周期与公转周期同步,大约为4.5天,因此它和土星出现潮汐锁定,永远只有一个面朝向土星。 彗星结构 人类之所以对于土卫五寄予厚望,不为别的,就是为了它上面的水。要知道水对于整个地球的重要性,生命起源与水中,即使经历了30多亿年的进化,现在也不能离开水生活。而地球的水中,绝大部分都是不可饮用的海水,所以人类急需淡水。不管是为了今后的生存还是未来的太空移民 ,每一颗有水的天体都是人类不愿意放过的对象。 太空移民 卫星的未来 人类已经确定八大行星里面只有地球存在生命,但是却不能肯定太阳系这200多颗卫星不存在生命。这其中木卫二存在生命的呼声最高,它在十大卫星里排名第六,比土卫五要大一点。天文学家推断,木卫二 的表面被冰覆盖,但是在冰层之下存在着海洋。 木卫二十字纹 地球的生命就是诞生在那片远古的海洋之中,木卫二的海洋里极有可能有生命形态。更让天文学家兴奋的是,木卫二稀薄的大气层里,居然有氧气。 因为土卫二与太阳的距离比土卫五要近很多,所以到达它表面的太阳能量远高过土卫五,这导致 土卫二 的表面发生了少许水分解,产生氢气和氧气逃逸到卫星上空。 土卫二 我们为什么要花大力气研究别的恒星的卫星?这是因为人类知道,有一天我们不得不离开地球,前往别的星球居住,如果能够离开整个太阳系自然是好事,可如果那天到来的时候,人类依旧没有能力离开太阳系呢?因此在太阳系 找好后路对于人类来说十分重要。 太阳系 大家都在说移民火星,可是火星的环境其实并不适合人类居住。最重要的一点是火星 没有足够人类使用的液态水,它的水只存在于两极之中,在夏季就会消散殆尽。 火星 并且太阳的寿命 也是有限的,人类估算的它还有大约50亿年的寿命,可谁能确定太阳不会提前进入自己的红巨星时期呢?膨胀的太阳甚至会延伸到火星的轨道附近,届时整个木星的以及它的卫星都会接收到从来未曾有过的能量。 木卫二、土卫五等卫星上的冰会熔化,形成一片海洋,加上太阳此时传递的热量。 比起火星,可能那个时候的一些卫星更适合人类居住。虽然太阳系这200多颗卫星中,大部分都是光秃秃的岩石,但也不乏惊喜。 月球 从距离我们最近的月球 ,到距我们上亿公里的土卫五,人类探索的脚步不会停下,至少太阳系里还有很多秘密需要我们发现。