我们有一个巨大的太空垃圾问题,就是越来越多的企业、政府不断向太空发射卫星、航天器、探测器,再加上一些宇航员把废弃的生活用品、食物残渣扔在了太空,导致了太空垃圾越来越多。 这个问题只会越来越严重,虽然我们送入轨道的大部分物体最终会被吸回地球大气层,在空气摩擦中烧毁,但还是有很多东西仍然存在,等到我们真正想出办法以后,才去解决这些太空垃圾是非常危险的!犹他大学教授杰克阿伯特预测说:「未来可能变得更糟糕,地球可能很快就会看起来像土星一样。」 根据欧洲航天局的数据可以发现,估计有1.7亿块直径大于1毫米的太空碎片已经在轨道上方,其中大约有67万块大于1.27厘米的太空垃圾物体。 包含马斯克的SpaceX在内的一些公司确实发射了大规模的卫星群,大约有3%的设备发生了故障,SpaceX被指责近地轨道卫星群造成了轨道污染。因此,SpaceX在去年就声明,会发射一艘飞船,运走部分太空垃圾。首席运营官格温肖特韦尔介绍说,SpaceX的卫星都很小,并且都是在相当低的轨道上,这样一来,一旦损坏,它们就能自行在大气层中快速烧毁。创新型的"星际飞船"可以收集太空中出现故障的卫星或火箭部件,清理轨道。 地球轨道上的飞行器相撞是另一个严重的问题。俄罗斯联邦航天局已经获得了"网"捕太空垃圾的设计专利。这张"网"可被用于清理诸如停运的航天器、卫星、火箭助推器等近地轨道物体。 我們星球的轨道确实是比以前的任何时候都更繁忙,今后几年,还有几千枚陆续升空的太空科技物体,美国宇航局NASA的数据显示,目前地球轨道上的人造物质总量超过7600吨,美国空间监视网——SSN也正在追踪2万多件体积比较大的残骸碎片,太空碎片如果有一天相撞就会引发一连串的撞击,大大地破坏卫星运行轨道的完整,这个被叫做「凯斯勒效应」。也就是说近地轨道的物体密度达到一定程度的时候,它们碰撞后产生的碎片能够形成更多新的撞击,形成连续相撞的效应,那么,近地轨道就会被危险的太空垃圾覆盖。失去能够安全运行的条件,后果就是,之后的几百年以内,太空探索和人造卫星的运用就行不通了,而卫星相撞的碎片云可能存在一万年。 现在,科学家们正想办法找出怎么解决这个问题,其中的一个办法是在机械臂末端放一块磁铁,让磁铁旋转,产生涡流电,单个太空垃圾碎片就能被控制和减速。 在太阳系里,地球、金星、木星、火星是没有行星环的星球,也就是没有一大堆物质围在外面做环状运动。那地球为什么没有行星环呢?因为引力小,吸引不到附近的物质。有的科学家认为,在地球早期,也有过星环,但一颗和火星差不多大小的星球撞了地球,地球分成了两份,一份是我们住的这个地方,另一份是现在的月球,撞完之后,一些被撞掉的物质到了太空里面,就形成了地球的星环,可就是因为引力小,星环还是散开了。