2020年十大天文事件

　　由于众多原因，2020年可能成为社会和科学的分水岭，天文学毫无例外受到了时代大背景的影响，让我们一起来简单回顾一下2020年关于太空的十件大事。
　　冠状病毒影响了太空科学
　　2020年年初暴发的冠状病毒，深刻影响了天文学和航空航天的许多领域。受其影响，一些大型的例行会议被迫改在线上举行，一些会议被迫取消。像美国宇航局（NASA）这样的机构，其工作人员被迫坐在家里进行远程办公，而曾经拍摄了人类首张黑洞照片的事件视界地平线项目组则取消了2020年的观测计划。由于无法进行现场协同办公，俄罗斯和欧空局的火星探测器无法按时完工，致使错过了2020年的发射窗口，不得不延期到2024年进行。
　　当然，病毒的流行，似乎也有些积极的意义。由于担心冠状病毒袭击部族长老，原本被夏威夷土著居民用来阻挡30米望远镜建造项目的部族长老，被连夜护送到部落居住区，从而使得该项目顺利进行，没有再受到阻挠。但是总体来说，冠状病毒对天文学和航空航天的影响是消极的。
　　阿雷西博天文台坍塌
　　2020年，具有57年悠久历史的阿雷西博天文台轰然坍塌。该天文台在倒塌之前，由美国国家科学基金会（NSF）负责维护，由于经费紧张，声名显赫的阿雷西博天文台于2020年12月轰然倒塌，令世界为之震惊。
　　地外天体样本返回任务的热潮
　　2020年是一地外天体样本返回年，这一年10月，美国国家航空航天局（NASA）的OSIRIS-REx航天器，从小行星本努（Bennu）上成功采集了太空岩石碎片，正在返回地球途中；12月5日，日本航天局（JAXA）的隼鸟2号航天器带着小行星龙宫（Ryugu）上的岩石样本降落在澳大利亚沙漠地带；12月17日，中国的嫦娥五号探测器从月球采集样本，成功返回地球。
　　嫦娥四号在月球背面发现奇怪物质
　　2019年7月，嫦娥四号航天器和玉兔2号月球车，在月球发现了奇怪物质，这种类似凝胶状的物质引起了科学界的高度关注。2020年，我国科学家对该奇怪物质的分析研究表明，该物质可能来自于小行星撞击或者月球早期火山喷发。
　　金星大气中发现生命迹象
　　2020年最令人兴奋的太空事件，莫过于金星大气中生命物质磷化氢的发现。由于地球上的磷化氢主要来源于生命活动，因此，金星大气中发现磷化氢，被认为可能与生命活动有关。不过，该结论需要进一步的确证，而且怀疑论者也表示即使金星大气中确实存在磷化氢，也不能将其简单归结于生命活动，在面对地外生命的话题时，需要慎之又慎。
　　太阳轨道器发射升空
　　由美国宇航局和欧洲空间局联合研制的太阳轨道器于2020年2月发射升空，这是迄今为止，人类发射的距离太阳最近的航天器，有望揭开关于这颗恒星的更多秘密。
　　夏威夷30米望远镜项目艰难施工
　　由加州大学和加州理工大学联合研制的30米望远镜项目，由于受到夏威夷土著居民的强烈抗议被迫中止，好在年初暴发的冠状病毒，似乎帮了一个大忙。由于担心感染新冠肺炎，夏威夷土著长老被从望远镜工地上护送离开，从而使得该望远镜项目得以继续艰难施工。
　　曾经在《权利的游戏》中扮演卓戈·卡奥（Khal Drogo）的夏威夷壮汉和＂龙母＂丹妮莉丝·坦格利安的扮演者卡丽熙也参与了抗议活动，从而使得这次抗议活动广为人知。
　　斯皮策太空望远镜退役
　　2020年1月30日，服役16年之久的斯皮策太空望远镜正式宣布退役。该望远镜隶属于美国宇航局，服役期间，斯皮策太空望远镜取得了一系列重大的观测成果，帮助科学家对宇宙有了新的认识。
　　你好，NEOWISE彗星
　　NEOWISE彗星于2020年3月被发现，7月3日距离太阳最近，地球上的人们得以目睹其辉煌的身影。这是自1997年海尔-波普彗星以来，地球上观测到的最壮观的彗星。下一次它再经过地球时，将是在6800年之后，也就是在8820年。
　　土星和木星＂大合相＂
　　2020年最后一次令人震惊的天体活动是12月21日土星与木星的＂伟大结合＂，这也是北半球冬至的日期。土星和木星的运行轨道大约每20年就会接近一次，但是像今年这样如此近距离的＂接触＂，则是过去800年以来的首次，因此，这次罕见的天文事件吸引了普通民众和科学家的关注。