生活在海洋中的鲸鱼如何给宝宝喂奶?
生活在海洋中的鲸鱼如何给宝宝喂奶?
鲸鱼名字里虽然有个"鱼"字,但大家都知道它们是海生哺乳动物,既然是哺乳动物就得哺乳,但是生活在水中的鲸鱼是怎么喂奶和吃奶的呢?
图注:鲸类吃奶的画风肯定不是这样的,图片来自网络
图注:今天海洋中的鲸目动物,图片来自网络
鲸鱼为了适应水中的生活,身体变得像鱼一样,流线而光滑,这样可以最大程度的减少阻力。仔细观察雌性鲸鱼的身体,是不是根本就找不到乳房和乳头呢?其实我也找不到!
眼睛观察不到并不代表没有,如果我们将雌性鲸鱼翻过来,仔细观察它们的腹部,就会发现一些蛛丝马迹啦。在雌性鲸鱼的腹部有一道长长的裂纹,这就是生殖裂(Genital Slit)和肛门,很好理解,就是生产和排泄的地方。在生殖裂的两侧可以看到两道对称分布的小裂纹,这就是乳裂(Mammary Slits)。看下面的图片会更加直观。
图注:雌性海豚的腹部,图片来自网络
图注:雌性鲸类与雄性鲸类腹部结构的对比,图片来自网络
既然名叫乳裂,那乳头就藏在裂纹里啦?没错!平时乳裂只是两道裂纹,只有喂奶(哺乳)的时候才会露出来。与我们人类和其他常见的哺乳动物相比,鲸鱼并没有突出饱满的乳房,也没有长长的乳头,幼鲸也没有手能够固定,所以吃奶就成了技术活。
图注:乳裂中依稀可辨的乳头,图片来自网络
由于没有灵活能抓握的四肢,也没有灵活的嘴唇,幼鲸只能使用舌头卷住妈妈的乳头吃奶。于此同时,雌鲸会保持身体的相对静止,有的时候还会将肚皮翻过来,帮助幼鲸吃奶。尽管如此,幼鲸每次吃奶的时间还是很短暂,仅仅只有几秒钟。为了提高喂奶的效率,雌鲸是将奶射进幼鲸嘴中的, 而就在短短的几秒钟内,射出的奶水可达10升,为什么我突然想到了消防用高压水炮呢?
图注:吃奶的抹香鲸,图片来自网络
图注:吃奶的虎鲸,图片来自网络
小型鲸鱼和海豚每天吃奶不会很多,但是像蓝鲸和长须鲸这样的大型鲸类就不同了,这些大家伙的幼鲸每天能够喝掉400升的奶,如果以我们平常见到的2升装饮料瓶来换算,就等于一天200瓶呢!正是因为有了充足的奶水,小鲸鱼一天能够增重90公斤,平均每小时要长4.5公斤,这速度就是四月都甘败涂地,真的是吹气球般的感觉。
正是为了保证幼鲸能够快速生长,鲸奶的成分比重也不同于我们常见的羊奶、牛奶,其中仅仅是脂肪的含量就超过了50%,怪不得幼鲸每天能够增重那么多呢!也正是因极高的脂肪含量,鲸奶并不是液体状的,而是半固体状的, 就好像牙膏一样。如此看来,幼鲸真的是在"吃奶"咯。
图注:漂浮在海洋中的鲸奶,图片来自网络
说到这里,是不是很多人要问鲸奶"能好怎"了?肯定是能喝的,但是前提是要进行杀菌消毒处理,就好像我们处理牛奶那样。鲸奶能喝可不代表好喝,尽管目前还没有人喝过鲸奶,但是研究人员曾经品尝过海豚奶,那味道绝对让人终生难忘,因为其中有一股浓浓的鱼腥味。想象一下,将鱼油、肝油和蓖麻油混入牛奶中不断搅拌,直到奶半固体化,然后硬着头皮喝下去,这和直接吃有一股鱼腥味的猪大油有什么区别,想想就反胃!
尽管鲸奶并不好喝,但是却能够保证幼鲸快速成长,成为地球上最大的动物,而鲸鱼独特的喂奶和吃奶方式,正是它们完全适应海洋生活做出的改变。
图片 / 网络(侵删)
文字 / 古生物探索(江泓)
排版 / 古生物探索
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