人类寿命到底能延长多久
新陈代谢是生物体的最基本特征,通过新陈代谢,生物体主动与环境进行物质、信息和能量交换,同时体内的物质、信息和能量也在进行转变,以维持生物体的生长、繁殖、运动等生命活动。人属于生物分类中动物的一类,其机体主要由细胞组成(由细胞组合成组织,再由组织结合成器官,进而形成人体)。人体的新陈代谢活动,均通过细胞来完成。在一个相近的时间段里,人体都会有大量的细胞死亡,机体也会通过生成大量新的细胞来代替已死亡细胞进行新陈代谢活动。这个相对稳定的过程使人类的生命一直延续下去。不光是人类,大部分生物体(除了病毒)均是由细胞组成,其新陈代谢过程也是由细胞完成。而生物体中有一个控制机制来调节新老细胞更替的速度与准确性,这个控制机制也决定了生物体新陈代谢的速率。新陈代谢的速率是指生物个体单位时间内需要进行更替的细胞与生物体总的细胞数量比。一个物种新陈代谢的速率,决定了这个物种个体的存活时间以及这个物种在地球上所存在的时间。新陈代谢速率相对更快,物种个体的存活时间相对较慢的物种要更短,其在地球上所存在的时间也相对较慢的物种要更短。虽然生物体细胞的新老更替过程可以无限制地进行下去,但控制细胞新老更替的相关机制却是有着作用的时间极限,其时间极限与新陈代谢的速率成反比的关系。我们可以拿人类本身与爬行动物中的龟做个比较,人类有据可查的最长寿的记录是122岁(122年),而相对活动量较少的龟类最长寿的记录可达上千年。不光是细胞,基因的新老更替也是由生物体内的控制机制进行调节(这其中也包括了现阶段研究的重点-长寿基因),其特点与细胞的控制机制相类似。
现在人类的寿命,虽然与几个大的因素相关联,如:基因、环境、医疗条件、生活状态和生活方式、心理状态等,但这些均是对寿命的外在影响因素,即使这些条件都能够达到最优,其最长寿命也不会比122年多出太多。因所在地的环境、生活状态和生活方式不同,我们无法准确推算出人类个体存活时间的最大精确值,但怎样从环境、从人类自身构成特点去改善人的生活质量才是我们需要思考的问题。