法拉第追索紫罗兰变白的奥秘

　　法拉第像
　　法拉第（1791-1867）,英国物理学家。幼年时家贫，没有受过正规教育，当过报童、当过订书工。他终身勤奋，刻苦钻研，富于创新。1824年，他被推选为皇家学会会员。1831年，他发现了电磁感应定律，把磁转变为电，使人类进入电气时代。他一生做出许多重大发明发现，是一位科学巨匠。
　　一年春天，法拉第的实验室里进来了几位来访者，他们是从纽卡斯尔市赶来的园艺师，是来向法拉第请教养花中遇到的一个神奇而又怪异问题的。
　　他们抱怨说，近年来他们栽植的紫罗兰花，都由紫色变成白色的了，干干瘪瘪，没有生气，远不像以前那样鲜艳美丽了，不知什么东西在作怪。
　　法拉第让他们坐下，给倒上茶，说：＂啊，就是说，你们是想弄清楚紫罗兰花变白的原因，是不是？＂
　　园艺师们点头称是。
　　＂这倒是个有趣的问题！＂法拉第说。显然，他的好奇心被激发起来了。虽然他不是生物学家，但眼前的问题是，不仅盛情难却，而且自己饶有兴趣，探秘之心切切，所以早已进入沉思的境界了。
　　＂那究竟是什么原因呢！＂＂什么原因呢？＂他像是问自己，也像是问来访者，重复地说了好几遍。实验室里一片寂静。
　　沉思了一阵过后，他说：＂我们一起来讨论一下吧！＂
　　＂那么，是不是给花浇的水有变化呢？＂
　　＂是不是给花施的肥料有了变化呢？＂
　　法拉第耐心地一一发问。
　　园艺师如实地一一作答：＂没有变化！确实没有变化。＂
　　＂那好吧，我们不必耽搁时间了！一起去看看你们的花吧。＂法拉第提议说，显然，他决定要作现场考察了。
　　一走进纽卡斯尔市，法拉第就闻到一股刺鼻的臭鸡蛋味。他问园艺师们闻到了没有，回答说什么也没有闻到。大概是＂久而不闻其臭＂了。法拉第想，这是一种什么气味呢？它与紫罗兰花色变化会不会有关系呢？他的思索一直进行着，片刻未停。
　　接着，他来到工厂和市民中调查；采集了当地的空气样本回去了。经过研究分析，结果显示：当地工厂和居民烧的是一种含有黄铁矿的煤炭，释放出一种二氧化硫的氧化物，刺鼻的臭鸡蛋味就是由它放出来的。正是这种二氧化硫弥漫在空气中，碰到湿润的花朵，使紫色的花瓣变成白颜色了。
　　紫罗兰花变白的奥秘找到了。园艺师们的问题解决了。然而，法拉第的追索并没有停止。他还在继续探索！
　　他想：既然硫的氧化物会使花瓣变白，那它能不能使其他的物质也褪色变白呢？
　　循着这个思路想下去，经过试验，法拉第证实了自己的想法：硫的氧化物的确具有漂白功能。就这样，一种漂白剂在一位物理学家的手中出生了！直到今天，这种漂白剂还在工业上应用着。
　　创造新事物，解决新问题的前提是发现新问题。因而，观察力很是重要。不仅要重视观察，而且是要善于观察。要在众人司空见惯的事物中发现新名堂。不仅科学家需要这种功力，文学家也同样需要这种功力。观察，思索，实验，是通向解决问题的桥梁。