等待时间刷新纪录，危险地带出现芯片危机

　　一名技术人员在硅谷监控硅片的生产。照片:彭博社
　　2021年5月19日,彭博社
　　半导体行业的短缺已经对汽车制造商和消费电子公司造成了冲击，而这一行业的短缺正变得更加严重，令全球经济从冠状病毒大流行中复苏变得更加复杂。
　　根据Susquehanna Financial Group的研究，芯片的交货时间，即订购芯片和收到芯片之间的差距，在4月份增加到17周，这表明用户越来越迫切地希望确保供应。这是该公司自2017年开始追踪这些数据以来等待时间最长的一次，该公司称这些数据处于＂危险区＂。
　　Susquehanna分析师Chris Rolland（罗兰）周二在一份报告中写道:＂所有主要产品类别都大幅上涨。＂他提到了电源管理和模拟芯片的交货时间等因素。＂这是我们开始追踪数据以来增幅最大的一次。＂
　　芯片短缺正波及到一个又一个行业，使得企业无法将产品从汽车、游戏机到冰箱等一系列领域运输出去。由于福特汽车(Ford Motor Co.)、通用汽车(General Motors Co.)等公司的工厂因缺乏关键零部件而不得不停产，预计汽车制造商今年的销售额将损失1,100亿美元。这削弱了经济增长和就业，也增加了对可能导致未来扭曲的恐慌性秩序的担忧。
　　芯片行业及其客户将交货期作为衡量供需平衡的指标。这一差距的延长表明，半导体买家更愿意承诺未来的供应，以避免再次出现短缺。分析师们追踪这些数据，认为这是囤积的先兆，可能导致过多库存积累和订单突然下降。
　　罗兰写道:＂提前交货时间的延长往往会迫使客户做出‘不良行为’，包括库存积累、安全库存积累和双重订购。＂＂这些趋势可能已经在半导体行业的早期阶段刺激了超出真正客户需求的超额发货。＂
　　由于台湾是芯片制造的关键地区，新冠肺炎病例再次出现，形势变得更加复杂。该国关闭了学校，限制了社交聚会，关闭了博物馆和公共设施。尽管企业和工厂仍在运营，但政府可能不得不考虑更广泛的限制。
　　台湾是台湾积体电路制造有限公司(Taiwan Semiconductor Manufacturing Co.，简称:台积电)的总部所在地。台积电是全球最先进的芯片制造商，苹果公司(Apple Inc.)和高通公司(Qualcomm Inc.)都是其众多客户之一。中国本土制造商也生产不那么光鲜但同样关键的芯片，比如显示驱动芯片，这一直是全球生产尤其令人痛苦的瓶颈。
　　罗兰写道，目前的17周从16周上升到17周，标志着连续第四个月的＂可观＂增长。
　　某些产品的交货时间大幅增加，即使是在几个月的短缺之后。以电源管理芯片为例，据Susquehanna的数据，4月份该芯片的等待时间飙升至23.7周，比一个月前多了大约4周。他写道，工业微控制器的订单交货时间延长了三周，这是罗兰自2017年开始跟踪这一数字以来看到的最急剧的增长之一。
　　据熟悉供应链的人士透露，对于规模较小的制造商来说，交货延迟往往更严重，耳机制造商面临的交货时间超过52周。其中一位不愿透露姓名的知情人士表示，这迫使企业重新设计产品，改变优先事项，至少在一个案例中，完全放弃了一个项目。
　　罗兰跟踪的公司中，约70%的公司延长了交货期，而只有20%的公司缩短了交货期。主要汽车芯片供应商恩智浦半导体(NXP Semiconductors NV)目前的交货时间已超过22周，而去年年底的交货时间约为12周。另一家关键汽车芯片供应商意法半导体公司(STMicroelectronics NV) 4月份的交货时间增加了4周多，达到28周以上。
　　这种大幅上涨可能反映出一些客户订购过多，他们可能担心供应短缺对业务的影响。从历史上看，公司可以取消芯片订单而不受处罚，尽管这种情况已经开始改变。
　　＂从1月份的数据开始，我们见证了lt的大量增长，＂罗兰在提到交货期时写道。＂而在前几年，单个公司通常会在一个月的几天内上下移动他们的lt，而从今年开始，我们看到了lt的显著增长，这扭曲了我们的数据。＂