标签化思维未必莫名其妙
(998) 读新闻 看世界
【素心素食素问 译自 英国卫报】
我们为何痴迷于给人贴空洞的标签?
让我们在脑海里想象一下千禧一代的形象:喜欢松软的枕头,因为松软的东西可以缓解焦虑;同样的理由,他们还喜欢那些弯弯曲曲的花体字、仙人掌的幼苗;然而,他们却难以真正拥有一个孩子,因为他们太穷了,他们太孤僻了,或许连伴侣都找不到。
千禧一代大致指的是 1981~1996 年出生的人,全球大约共有 1.8 亿人。从理性的角度来看,把如此众多的一代人归结为同一个社会经济阶层显然是不讲道理的。然而,给一代人贴上一个刻板的标签比较轻而易举,人们以此就可以逃避一件很麻烦的事情:用心去真正认识自己以及了解周围其他人的真实状况。这样一来,用一个人的出生时间,如 1979 年或 1981 年,似乎就可以解释所有的事情。
心理学家让•玛丽•特温格在 2006 年时,把千禧一代的人称之为 Generation Me ( 我一代 ),即以自我为中心的一代人。然而,与此几乎一模一样的词 Me Generation ( 我一代 ),早在 1976 年就创造出来了,用于描述 " 婴儿潮 " 期间 ( 指 1946~1964 年 ) 出生的一代人。类似的情形仍在继续,一度被视为千禧一代专属的巨大孤独感特质,现在又在被当作 Z 世代人群的特点,Z 世代大约是指 95后和 零零后。
尽管同样的形容词不断地重复使用,人们还是习惯于把每一个新世代描述为最自私、最孤僻、最颓废的一代,仿佛每一个新世代都是人类的最后一代似的。
人类生活之所以艰辛,就在于它几乎无法预测,也几乎无人能够预测。为新世代的人预设一些特征,可以为诸事无常的世界提供某种规律性的模式化解释,从而令人心安。至少从四世纪起,人类一直都在试图应对世事无常。当时,有位名叫希波克拉底的医生,他认为可以根据人体里不同 " 体液 " 所占的比重,来对人的性情分类。在这位医生看来,人体内的体液包括四种:血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。
由此观之,给一代人打上一个刻板的标签,不过是古人应对无常世事的一个现代新解法。标签为我们认识自己的个性特征提供了一个解释性框架。它让你意识到自己与众不同时,又因为自己符合同代人的典型特征而感觉心安;而且,你还用不着为自己性格中让人讨厌的举止行为承担任何责任 — 因为我这个样子,不过是 " 时代 " 之使然。