NASA毅力号发来火星的第一个天气报告

　　杰泽罗坑（Jezero Crater）零下83到零下22摄氏度，风速每小时22英里，气压718帕斯卡（Pascal）——继洞察号（InSight）和好奇号（Curiosity）之后，年初登陆火星的毅力号（Perseverance）为火星增加了一个新的气象站。
　　天气预报是人们在地球上的日常生活中所依赖的一项服务，美国宇航局（NASA）的工程师也需要天气状况信息指导为身在火星上的探测车安排每天的活动计划。
　　登陆火星大约一天后，毅力号上配备的火星环境动力学分析仪（MEDA）系统首次启动，运作了大约30分钟，同日晚间， 身在地球的工程师就收到了该系统发回的第一份当地实测的气象数据报告。
　　加上好奇号（Curiosity）上配备的探测车环境监测站（REMS），洞察号（InSight）上配备的温度和风传感器（TWINS），现在NASA在火星上一共有三个能够提供当地天气信息的气象服务站，可以实地测量火星上三个区域的天气情况。毅力号和好奇号都是可以移动的探测车，分别位于杰泽罗坑和盖尔坑（Gale Crater），洞察号是固定式登陆器，位于埃律西昂平原（Elysium Planitia）。
　　MEDA系统重约5.5公斤，带有一套环境感应器，能够记录大气中的尘埃含量和六个方面的大气数据，包括风速和风向、气压、相对湿度、空气温度、地面温度、辐射值（包括来自太阳的辐射和来自太空的辐射）。
　　这套系统相对于探测车的其它系统独立运作。不论探测车是在工作还是休眠状态，这套系统日夜都是每小时自动启动一次测量和记录天气数据。
　　MEDA的数据显示，就在该系统第一次工作的30分钟内，杰泽罗坑地区的地面温度已经从零下20降至零下25.6摄氏度。
　　毅力号的MEDA系统在好奇号REMS系统的基础上做了一些升级和改进，除了测量地面温度之外，还可以测量0.84米、1.45米和30米三个高度的空气温度。
　　好奇号目前所在的盖尔坑距离毅力号大约3,700公里。从第一次测量的数据来看，杰泽罗坑地区的空气比同时间内测得的盖尔坑地区的空气干净一些。当时的火星上大气压测得718帕斯卡，完全符合科学家预测的705-735帕斯卡数值范围。
　　通过地面望远镜、火星轨道探测器等多种渠道，现在科学家对火星的天气情况已经有了不错的了解。下一步科学家希望分析火星上一年内沙尘暴的活动规律。火星上的一年相当于地球上的两年。
　　火星每个沙尘暴什么时候开始形成、如何移动，怎样从小型沙尘暴发展成席卷全球的大型沙尘暴，对未来火星探索任务非常重要。
　　明年，MEDA希望提供更多重要信息，包括火星上一年之内温度的周期规律、热通量（heat flux，即通过单位面积的热能）、沙尘暴的周期、尘埃与阳光通过怎样的相互作用对温度和天气造成怎样的影响，等等这些信息。
　　NASA还在规划采集火星样品送回地球的大型任务，除了太阳辐射密度之外，云层的形成、局部风力情况等信息也很重要。当然，所有的信息都是未来人类登陆火星探索的重要基础。
　　近期，MEDA的信息将帮助火星上的第一部微型直升机——机智号（Ingenuity）规划出行任务，为其选择最佳的天气状况安排行程