地球可能又捕获了一个迷你月亮

　　【ALENG 自媒体】9月23日晚间自媒体专稿，如果地球的天空有两个太阳，那将是一件糟糕的事情，不过，我们对拥有两个＂月亮＂似乎是乐意的，因为这显然能够增强人们的浪漫感，而且年轻的恋人们也更期望一年中的大多数夜晚都能够皓月当空，为此，我们的地球时不时地会临时＂捕获＂一个月亮，只不过与天空中那个陪伴了我们亿万年的月亮相比较，这些临时＂捕获＂的月亮体积非常小，堪称＂迷你月亮＂。日前，科学家就发现：地球似乎又捕获了一个＂迷你月亮＂！
　　这个新捕获的迷你月亮被命名为2020 SO，天文学家观测发现，2020 SO的运行速度非常慢，因此，它不可能是一个小行星，由于该天体距离地球的轨道位置较远，因此，目前尚无法确切知道它的体积和组成成分，也不知道该神秘物体是何时被地球捕获的。但是根据科学家的轨道测试，2020 SO将于12月份距离地球最近，因此，届时科学家有望通过观测确定其形状、组成成分等重要参数。
　　2020 SO究竟为何物？
　　目前，科学家比较一致的看法是，该物体很可能是一块人类航天器的碎块。具体来说，2020 SO极有可能是上世纪60年代中期美国宇航局勘测者2号月球着陆器火箭的碎片。
　　1966年9月20日，美国宇航局勘测者2号月球着陆器由Atlas Centaur-D火箭发射升空，但是在飞行途中，科学家尝试进行发动机点火，以便进行航向纠正时，勘测者2号3台发动机中的一台未能成功点火，导致航天器姿态失控，于9月22日9：34分坠毁在月球表面，任务失败。根据美国宇航局的跟踪数据，2020 SO的轨道特征与Atlas Centaur-D火箭的残片非常相符，据此，科学家认为前者很可能是该火箭残片的一部分。
　　无论2020 SO是否是人类航天器的垃圾碎片，这个发现仍然具有重要意义。
　　一方面，如果2020 SO确实是人类航天器的垃圾碎片，尽管它目前不太可能与地球相撞，但是考虑到它已经在太空中漂浮了50多年，这对于科学家研究航空航天材料在太空中的生存表现具有非常重要的意义。并且，这个发现也有助于人们重视太空垃圾给人类航天器带来的现实威胁。
　　2020 SO的轨道太空垃圾成为一个现实威胁
　　自从人类进入太空时代以来，数量巨大的太空碎片已经成为一个日益严重的太空环境问题。根据科学家的推算，目前，在地球轨道上漂浮的人类航天器垃圾碎片数量达1.29亿个，其中有约34000块碎片的直径超过10厘米。这些碎片在400公里的高空以每小时28200公里的速度高速飞行，如果航天器被它们撞上，就会被撞出一个大洞。
　　2020年9月23日，为了躲避一个太空碎片的袭击，国际空间站不得不实行轨道机动，为了确保万无一失，3名驻扎在空间站上的宇航员在轨道机动期间临时进入俄罗斯模块＂避难＂，以便在情况危急时能够进入停泊在附近的联盟号飞船紧急撤离空间站。轨道机动取得圆满成功，那个太空碎片在距离空间站1.3公里的空间呼啸而过，没有造成任何损害。
　　2020 CD3的奇异轨道
　　2020 SO是已知第三个被地球捕获的＂迷你月亮＂，上一次被地球捕获的那个＂迷你月亮＂是2020 CD3，它的直径仅为6米。2020 CD3于2015年被地球捕获，在做了5年不明不白的＂迷你月亮＂之后，于2020年5月摆脱地球引力，逃之夭夭。