天问携祝融成功登陆火星

　　科研团队根据＂祝融号＂火星车发回遥测信号确认，5月15日7时18分，天问一号着陆巡视器成功着陆于火星乌托邦平原南部预选着陆区，我国首次火星探测任务着陆火星取得圆满成功。
　　凌晨1时许，天问一号探测器在停泊轨道实施降轨，机动至火星进入轨道。4时许，着陆巡视器与环绕器分离，历经约3小时飞行后，进入火星大气，经过约9分钟的减速、悬停避障和缓冲，成功软着陆于预选着陆区。两器分离约30分钟后，环绕器进行升轨，返回停泊轨道，为着陆巡视器提供中继通信。后续，＂祝融号＂火星车将依次开展对着陆点全局成像、自检、驶离着陆平台并开展巡视探测。
　　我国首次火星探测任务于2016年正式批复立项，计划通过一次任务实现火星环绕、着陆和巡视，对火星进行全球性、综合性的环绕探测，在火星表面开展区域巡视探测。天问一号探测器由环绕器和着陆巡视器组成，着陆巡视器包括＂祝融号＂火星车及进入舱。
　　探测器自2020年7月23日成功发射以来，在地火转移阶段完成了1次深空机动和4次中途修正，于2月10日，成功实施火星捕获，进入大椭圆环火轨道，成为我国第一颗人造火星卫星。2021年2月24日，天问一号探测器成功实施第三次近火制动，进入周期2个火星日的火星停泊轨道后，对火星开展全球遥感探测，并对预选着陆区进行详查，探测分析地形地貌、沙尘天气等，为着陆火星做准备。任务实施过程中，中国国家航天局与欧空局、阿根廷、法国、奥地利等国际航天组织和国家航天机构开展了有关项目合作。
　　火星探测风险高、难度大，探测任务面临行星际空间环境、火星稀薄大气、火面地形地貌等挑战，同时受远距离、长时延的影响，着陆阶段存在环境不确定、着陆程序复杂、地面无法干预等难点。
　　天问一号任务突破了第二宇宙速度发射、行星际飞行及测控通信、地外行星软着陆等关键技术，实现了我国首次地外行星着陆，使我国成为继美国之后第二个成功着陆火星的国家，是中国航天事业发展中又一具有重大意义的里程碑。
　　＂从地月系到行星际的跨越＂
　　习近平总书记15日致电祝贺：＂天问一号探测器着陆火星，迈出了我国星际探测征程的重要一步，实现了从地月系到行星际的跨越，在火星上首次留下中国人的印迹，这是我国航天事业发展的又一具有里程碑意义的进展。＂
　　＂了不起的成就＂，英国广播公司(BBC)网站称，中国天问一号探测器成功着陆火星是＂了不起的成就＂，因为这项任务极其艰巨。报道称，在火星着陆一直是一项令人畏惧的任务，但是中国有信心完成了这一极具挑战性的任务，因为在最近的太空探索中中国显示出了极大的能力。在此之前，只有美国真正实现了在火星成功着陆，其他国家也曾进行过尝试，但其探测器要么坠毁，要么降落在火星表面后就失去了联系。
　　著名科学杂志《自然》援引意大利科学家奥罗塞的话称，这一成功对中国来说是＂巨大的飞跃＂，因为中国在一次任务中就完成了美国国家航空航天局(NASA)此前花费数十年、历经多次任务才实现的目标。
　　多国航天机构发来贺电或表示祝贺。NASA在推特上转发其副局长祖布钦的推文称：＂与全球科学界一样，我期待中国本次火星任务，能够为人类了解这颗红色星球作出重要贡献。＂欧洲航天局及其下属的火星探测团队分别向中方表示祝贺，并祝愿中国火星探测接下来＂走得更远＂。俄国家航天集团公司总经理罗戈津称：＂这是中国太空探索计划的巨大成功。＂他称，俄欧ExoMars火星探测器将于2022年发射，＂我们确认愿为共同推动宇宙探索加强国际合作＂。
　　迄今为止，人类共实施47次火星探测任务，成功或部分成功的仅25次，成功率刚过50%。在火星上着陆的任务，目前共实施22次，算上此次仅成功10次。
　　美国广播公司(ABC)称，中国探测器首次成功着陆火星，这是中国朝着其雄心勃勃的太空目标向前迈进的最新一步。这一技术上具有挑战性的壮举比登陆月球要更复杂和困难。
　　＂落火＂难点：＂黑色九分钟＂
　　据介绍，天问一号探测器的首选着陆点位于乌托邦平原南部，备选地点位于乌托邦平原东南部埃律西昂火山岩浆流地带。乌托邦平原位于火星的北半球。火星南、北半球的地形地貌、地质构造、表面及次表面岩石矿物等差异巨大。火星南部为高地，这些高地60%的面积遍布着＂瘢痕累累＂的陨石坑。而火星的北部，则是被火山熔岩填平的低矮平原，地形平缓，陨石坑较少且地质年龄较轻，地壳较薄，因此理所当然选择北半球的乌托邦平原为着陆区。
　　在选定着陆点后，如何成功降落火星是一大难题。专家表示，天问一号着陆巡视器要在约9分钟的时间里，将时速从约2万千米/小时降至0并实现软着陆，这一过程堪称＂黑色九分钟＂。
　　天问一号整个降落过程大致分为进入——减速——软着陆三步，简称为EDL(Entry， Descent，Landing)。据中国航天科技集团五院总体设计部火星探测器总体主任设计师王闯介绍，天问一号在进入火星大气层以后首先借助火星大气，进行气动减速，这个过程它克服了高温和姿态偏差。气动减速完成后，天问一号的下降速度也减掉90%左右。
　　紧接着天问一号打开降落伞进行伞系减速，当速度降至100m/s时，天问一号通过反推发动机进行减速，由大气减速阶段进入动力减速阶段。在距离火星表面100米时，天问一号进入悬停阶段，完成避障和缓速下降后，着陆巡视器在缓冲机构的保护下，抵达火星表面。
　　值得一提的是，虽然此前中国已有月表着陆经验，但此次天问一号火星软着陆任务更加艰难。一方面火星表面存在大气(火星表面大气的密度是地球表面大气密度的1%左右)，火星环境比月球更复杂；另一方面火星离地球距离更加遥远，通信时延单程达20分钟左右，因此在整个着陆过程，相距遥远的地球科学家们来不及做任何处置，只能靠天问一号自主完成这＂黑色九分钟＂。
　　专家表示，中国天问一号采用反推发动机减速方式并不代表落后，而是根据火星车的实际需求制定的降落方法。例如采用＂天空起重机＂的美国＂毅力＂号火星车重量超过1吨，如果用传统的着陆方式，着陆器需要很强大的支撑结构，将导致探测器非常笨重。而天问一号搭载的祝融号火星车重量只有240公斤，虽然它的着陆方式看起来传统，却是经过验证的成熟技术。
　　中国登陆火星点燃全球热情
　　＂登陆火星是中国太空计划取得的最新尖峰成就。中国证明了它的奋斗精神。＂这是《科学美国人》月刊网站对中国天问一号火星探测器15日成功着陆火星的评价。CNN网站16日在其首页报道称，中国成为历史上第二个在红色星球上拥有＂漫游车＂的国家。
　　此次天问一号的成功着陆，表明中国已掌握了安全着陆火星的一系列复杂技术。特别是中国首次探测火星，即一次性完成环绕、着陆和巡视三项操作，更是创下了世界首次。《华尔街日报》评论说，自2011年以来，中国被美国排除在美国国家航空航天局相关计划之外，在很大程度上不得不独自开展太空探索，如今通过长久的努力，中国走在了太空探索的最前沿。
　　事实上，天问一号探测器成功登陆火星，不只是属于中国的科技荣耀，对全世界而言，同样意义重大。
　　从科技层面看，火星是人类探索宇宙的重要一步。增进对火星的认知，不仅有利于人类进一步了解宇宙奥秘与生命起源，也有助于地球自身的发展——人类在火星探索过程中，会产生很多新的技术。比如，要应对火星大气的冲击和热量，就需要研制出高效的隔热材料，这种材料在地球上也有用。再比如，在如此远距离的星球表面着陆，必然要提升信号传输技术、控制技术等，这同样有益于地球人类生活和工作条件的改善。中国在火星探索方面的突破，无疑为此做出重要贡献。
　　同时，中国火星探测任务为国际合作搭建了新平台。实际上，＂祝融号＂火星车是以中国神话中的火神命名的。如果把这两个字拆开看，可以理解为＂祝＂表示祝贺成功，＂融＂表示融合与合作，代表了中国在科技领域的开放合作意愿。
　　在此次天问一号任务实施中，中国国家航天局与欧空局、阿根廷、法国、奥地利等国际航天组织和机构，开展了有关项目合作。俄罗斯国家航天集团公司负责远景规划和科研事务的执行经理亚历山大·勃洛申科表示，希望天问一号此次探测为俄中两国科学家带来更多合作机会。全球科学家也希望，＂祝融号＂能够传回此前不为人知的地质信息，增进全人类对火星与宇宙的认知。
　　如果说，从指南针、印刷术、造纸和火药的中国四大发明开始，中国技术对人类的贡献早已融入生活日常，那么中国星际探索技术的新飞跃，无疑会为全世界的科技与生活创造带来新期待。更重要的是，中国以实际行动证明，以＂太空合作＂取代＂太空竞赛＂，才符合全人类的共同利益。
　　太空探索不应陷入意识形态竞争
　　就在国人为之感到自豪的同时，我们也看到了西方一些媒体一直在用＂阴间滤镜＂报道中国的太空活动。
　　其实，自人类发射第一枚人造卫星开始，外太空探索就从未和谐过。冷战期间的太空竞赛，是美国与苏联为了争夺太空实力的最高地位而展开的比拼。它起源于二战后两国之间基于弹道导弹的核军备竞赛。迅速达成太空里程碑的技术优势不仅被认为是保障国家安全的必要条件，也是意识形态先进的象征。太空竞赛促进了发射人造卫星，对月球、金星和火星的无人太空探测器，以及在近地轨道的人类太空飞行和飞往月球的开拓性努力。
　　与冷战年代相比最大不同点在于，在这一轮的太空竞赛中，跨国资本起到前所未有的重要作用，而＂标靶＂就是火星。乔布斯曾公开指出，马斯克在新能源汽车、太阳能城市、超级高铁、人工智能，特别是Space X外太空探索领域的持续经营，将占领未来文化想象力的高地。
　　正因如此，而今中国在经过70余年的积累，开始在太空领域加速进军时，美国政客、媒体和科技企业必然会联合起来进行抹黑。因为这是彻彻底底的高科技领域，也被他们定义成了意识形态先进性的代表。反观中国的太空探索，则正迎来＂超级2020＂。
　　近期来看，一是中国将完成建设长期有人照料的近地载人空间站。该空间站预计在2022年左右建成，可支持3名航天员长期驻留，在轨运行10年，将向国际社会开放合作，提供全球共享的空间应用平台。二是实施探月工程三期＂嫦娥五号＂任务，实现月面无人采样返回，圆满完成探月工程三步走的总体规划目标。三是北斗导航卫星全球系统建成由30颗卫星组成的混合星座，服务范围延伸至全球，与GPS、＂格洛纳斯＂和＂伽利略＂系统兼容、互操作，真正做到＂中国的北斗，世界的北斗＂。四是完成高分辨率对地观测系统卫星的发射与在轨应用。五是建设低轨移动互联网星座＂鸿雁星座＂。该星座由运行在轨道高度1000多公里的数百颗卫星构成，预计于2023年在轨部署完成。
　　远期，到2030年前后，将实施长征九号重型运载火箭、空间飞行器在轨服务与维护系统、天地一体化信息网络、下一代空间基础设施、火星和小行星取样返回、觅音计划——太阳系近邻宜居行星的太空探索计划等重大工程项目，使我国跻身世界航天强国前列。
　　多年来，中国在太空领域一直秉持敞开大门的合作理念。中国和联合国外空司发布的中国空间站国际合作机会公告，就是最好的佐证。我们盛情邀请世界各国积极参与，利用未来的中国空间站开展舱内外搭载实验等合作。一年多以来，中国的开放姿态迎来了诸多合作伙伴与合作项目。这与某些国家和组织要建立太空部队、宣布把太空列为一种新战场的姿态形成鲜明对比，得到了世界的广泛赞誉。
　　在美国国内，也有不少学者呼吁在太空领域，中美应该加强合作。其先决条件是美国的＂沃尔夫修正案＂须被废除，否则不可能有任何实质性合作。合作可能须先从低调领域开始，比如共享遥感数据等。中美还可讨论共同努力，减少环绕地球并威胁到每个人的太空垃圾带。最重要的是，合作可扩展到联合载人太空飞行。目标是建立联合月球基地，而非陷入一场太空竞赛。
　　几十年来，太空遨游为人类提供了以不同方式看待世界的机会。曾搭乘美国＂阿波罗11号＂的宇航员迈克尔·柯林斯说：＂让我惊讶的是，地球看上去多么脆弱。＂中国航天员凝视地球时肯定也会有类似感触。太空合作也许能带来改变人类思维的机会，推动中美缓解紧张局势。这对所有国家和我们共同的蓝绿色星球来说都是好事。