每日科技名词奥林波斯山（火星）

　　奥林波斯山（火星）
　　Olympus Mons（Mars）
　　定义：火星北半球的一个盾状火山，高出火星全球基准面约21.9千米，是火星上最高的山峰、太阳系中已发现的最高火山。
　　学科：天文学_太阳系_行星科学
　　相关名词：太阳系 行星 类地行星
　　【延伸阅读】
　　图中火星圆面上部排成一线的三个圆形地貌特征，是三座巨大的盾状火山。连线右下侧（东南方）的大片碎裂地形是著名的水手号峡谷，而连线左上侧（西北方）的那个十分醒目的圆形高山就是奥林波斯山了。图片来源：视觉中国
　　奥林波斯山是火星上最雄伟的一座高山，高达21.9千米，约为地球珠穆朗玛峰海拔高度的2.5倍，也是太阳系中目前发现的位居第二的高山。
　　奥林波斯山又是一座巨大的盾状火山，而且是火星上，也是太阳系中最高的一座火山。
　　奥林波斯山位于火星西半球的北纬18 39′，东经226 12′处，在塔尔西斯山（Tharsis Montes）的西北边缘。塔尔西斯是火星上最大的一个火山高原，又称塔尔西斯隆起（Tharsis Bulge），距奥林巴斯山东南方向约1200千米处。高原顶部，耸立着三座巨大的盾状火山：阿尔西亚山（Arsia Mons，高17761米）、孔雀山（Pavonis Mons，高14058米）和阿斯克劳山（Ascraeus Mons，高18225米），它们与奥林波斯山一起，构成了火星西半球最显著的地形特征之一。
　　奥林波斯山的北方是古老地块阿刻戎槽沟群（Acheron Fossae），西南有风蚀地形美杜莎槽沟群（Medusae Fossae）。从西北至西方绵延着大片的阿西达利亚平原（Acidalia Planitia）和亚马逊平原（Amazonis Planitia），这些在北半球低地区域的熔岩平原，都比奥林波斯山顶要低26千米左右。
　　奥林波斯山的垂直投影大体是个圆形，直径达600千米左右，面积约30万平方千米，比我国江西、福建两省面积的总和还略大一些。山体由70千米厚的岩石层支撑着，底部有一圈深约2千米的环形凹沟，像＂护城河＂一样地围绕着山体。天文学家认为，这个环形凹沟是由于火山的巨大重量压在火星地壳上造成的。
　　向奥林波斯山西北侧俯视的形象。图片来源：视觉中国
　　奥林波斯山是火星上最年轻的大型火山，形成于30多亿年之前，一直持续到现今，它也还在喷发。
　　奥林波斯山之所以如此高耸，很可能是由于火星的地壳不是可移动的板块结构，与地球的不一样。火山喷发口固定在一个静止的灼热点上，熔岩源源不断流出，将地层顶升到惊人的高度。
　　19世纪以来早期的地面望远镜观测中，奥林波斯山呈现为一个反照率较强的亮点。火星发生特大尘暴时，该处几乎是火星表面唯一可以识别的特征性标志，意大利天文学家斯基亚帕雷利（Schiapareli，1835—1910）将这个亮点称为＂奥林帕斯山之雪＂（Olympic Snow，或Nix Olympica）。
　　1971年11月，美国的＂水手9号＂探测器到达火星时，火星上正在经历着一场全球性的尘暴。此后尘埃慢慢沉降，最早显现出来的就是奥林波斯和塔尔西斯顶部的区域，这表明该处果然是火星上标高最高的地区。后来天文学家把其中最高的火山——＂奥林帕斯山之雪＂命名为奥林波斯山。（延伸阅读作者：中国科学院紫金山天文台副研究员刘炎）