NASA阿尔忒弥斯计划的太空发射系统(SLS)将在斯坦尼斯测试
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本月,NASA的太空发射系统(SLS)火箭的第一个核心级将安装到斯坦尼斯航天中心,进行具有里程碑意义的"首次运行"系列试验,该火箭将会用于阿尔忒弥斯1号(Artemis I)飞船。
这次测试将是SLS首次在首飞前进行自上而下的综合测试。试验将在位于密西西比州圣路易斯湾附近的斯坦尼斯航天中心的B-2试验台进行,是美国最大的火箭推进试验场。将历时数月,SLS的四台RS-25发动机将进行八分钟的全力燃烧,会产生约200万磅的推力。
斯坦尼斯主任里克·吉尔布雷奇(Rick Gilbrech)表示:"这一重要的测试将证明火箭的核心推进系统已准备就绪,可以执行深空发射任务,下一个太空探索的大时代正在向前推进。"
NASA正在将SLS打造为世界上功能最强大的火箭,它将人类送到深空,如月球、火星等目的地。通过阿尔忒弥斯计划,NASA将在2024年之前将第一位女性航天员送上月球。阿尔忒弥斯1号将在没有火箭和猎户座飞船人员的情况下进行试飞,阿尔忒弥斯2号将把宇航员送入月球轨道,阿尔忒弥斯3号将把宇航员送上月球表面。
SLS是NASA建造的最大的火箭,高212英尺,直径27.6英尺。它配备了最先进的航空电子设备,推进系统和推进剂储罐,它们在发射期间可容纳总计733,000加仑的液氧和液氢,为四台RS-25发动机提供燃料。SLS是由NASA和波音公司在阿拉巴马州汉斯维尔设计的,然后由总承包商波音公司在新奥尔良的米乔德组装厂制造,并得到了来自44个州的1100多家大小企业的投入和贡献。
SLS经理朱莉·巴斯勒(Julie Bassler)说:"将太空发射系统的火箭核心阶段交付给斯坦尼斯航天中心进行测试,是一个史诗般的里程碑。我们的团队期待进行这项至关重要的测试,这将证明其能够提供200万磅的推力,将阿尔忒弥斯任务的飞船送入太空。"
1月9日,SLS由特殊装备的飞马驳船从米乔德组装厂运到斯坦尼斯航天中心。于1月12日到达B-2试验台,当晚被推到停机坪的测试台上。然后,工作人员开始安装地面设备,将SLS提升到垂直位置并放在测试台上。
提升于1月21日至22日进行,有最佳的天气和风力条件。现在,工作人员将把测试台完全固定到位,并准备进行测试。
NASA对B-2试验台进行了广泛的修改,为测试做好了准备。该试验台拥有悠久的历史,曾被用于测试土星5号火箭,土星5号作为阿波罗计划和航天飞机首飞前的三引擎推进系统的一部分,曾将宇航员发射到月球。
SLS核心级的测试准备,需要对测试台架上的每个主要系统以及高压系统进行升级,高压系统可以提供测试过程中所需的数十万加仑水。它还涉及在主推进测试框架中增加100万磅的预制钢,以支撑已安装的SLS核心级和用于提升的大型起重起重机。
一旦安装到测试台架上,操作员将开始测试每个复杂系统。除此之外,他们还将为电子设备供电,进行主推进系统和发动机泄漏检查,并检查液压系统和推力矢量控制单元,以便旋转发动机来引导推力和"操纵"火箭的轨迹。
他们还将进行模拟倒计时,以及将推进剂加载并流经整个SLS系统的排练练习,将在发动机点火之前结束,随后将进行四发动机点火。
在进行点火测试后,测试人员计划在测试台上对SLS核心级进行整修工作,进行检查和配置,以便运往肯尼迪航天中心。SLS核心级将从测试台上移开,放低到停机坪上的水平位置,重新装载到飞马驳船上,准备前往佛罗里达。
在肯尼迪航天中心,SLS核心级将与其他SLS元素一起装配。下一次其四台RS-25引擎点火时,将是阿尔忒弥斯1号的飞行测试。
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