比超新星还亮数十倍，从沉寂到峰值仅几天，传播到地球花了两亿年

　　宇宙印象 深度科普栏目第850期 黑洞诞生是一个难得一见的过程，天文学家到现在才总算明白，去年6月发生在武仙座方向上的一次短暂爆发很可能与一个新生黑洞有关。基于X射线和紫外线辐射的数据，我们有理由相信该事件是一个新生黑洞吞噬了一颗白矮星。头条独家的宇宙印象认为，白矮星的形成来自与我们太阳类似的恒星死亡后留下的紧凑核心，如果是大质量的火星，那么其经过超新星爆发之后会形成更加致密的天体，比如中子星或者黑洞。
　　虽然我们知道这个过程是这样的，但从来没有真正观测到黑洞的形成，这些新生黑洞从来没有被我们发现过。
　　这一次天文学家认为我们观测到的一颗刚刚形成的黑洞，距离地球大约2亿光年，2018年6月的观测数据显示，这颗新生黑洞出现了一次爆发，从理论上说它可能完成了吞噬一颗白矮星的过程，正好被我们捕捉到了。
　　天文学家利用夏威夷ATLAS小行星撞击预警系统进行了观测，将这个发射源命名为AT 2018cow。这个发射源一开始就引起了研究人员的注意，因为它比普通的超新星更亮，达到10倍至100倍之间，数十倍的差距使得AT 2018cow变成了引起科学家注意的亮星。不过在仅仅两周之后，AT 2018cow就消失了，短暂的存在使得科学家开始怀疑其身份。
　　2018年8月17日，凯克天文台的深度成像和多目标光谱仪拍摄到AT 2018cow及其宿主星系的图像，NASA团队使用NuSTAR核频谱望远镜阵列、欧空局INTEGRAL国际伽玛射线天体物理实验室以及XMM-牛顿X射线探测器、甚大阵、MMT天文台等对AT 2018cow进行了观测，收集到AT 2018cow的空间结构和化学构成。观测证实了AT 2018cow存在大量的氢和氦元素，由此科学家推测新生天体应该是一颗黑洞，这颗黑洞又刚刚吞噬了一颗白矮星。头条独家的宇宙印象认为，黑洞依然是宇宙中难以理解的天体之一，AT 2018cow的质量不大，应该不是一颗超大质量黑洞的种子。
　　此类天体目前仍然是观测上的空白，科学家推测超大质量黑洞来自更大质量的恒星死亡过程，形成了超大质量黑洞种子。之所以会有此类推测，主要是因为我们很少观测到中等质量的黑洞，宇宙中要么是恒星级黑洞，要么是超大质量黑洞，质量处于两者中间的黑洞几乎没有被大量观测到。如果说超大质量黑洞是通过小黑洞合并形成的，那么应该有大量的中等质量黑洞存在。
　　事实恰恰相反，中等质量黑洞几乎没有被观测到多少，AT 2018cow的出现为我们开启了对新生黑洞的观测，有助于我们了解刚刚诞生的黑洞都会进行哪些行为。该黑洞位于2亿光年之外，显然光速恒定的宇宙是一个时间机器，可让我们观测到过去的事件。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。